времени хотя бы обернуться на ругань: гильдиеры и сами, и я вслед за ними
трудились не покладая рук. К тому часу, когда мы добрались до хижины, я
был совершенно измотан.
Рафаэля и всю бригаду на работу так рано, как только получится. Прибыв на
место, мы застали Мальчускина и трех других путейцев ожесточенно спорящими
с гильдиером, ответственным за канаты. Как мне и было велено, я поставил
Рафаэля с его подчиненными работать на путях, хотя спор возбудил во мне
любопытство. Но Мальчускин, вернувшись, не обмолвился на этот счет и
словом, а с яростью набросился на очередной рельс, покрикивая на
бригадира. Пришлось дожидаться неблизкого перерыва, чтобы выяснить, в чем
дело.
перемещение прямо сейчас, хотя пути еще не уложены.
на гребень, а за это время можно докончить последний участок. Мы
воспротивились их затее.
канаты натянуты как струны, особенно когда Город тащат на подъем.
явно риторический: до сей поры я и не ведал, что город тащат на канатах. -
Раздается звук, как от выстрела, и тебя перерезает пополам прежде, чем ты
этот звук услышишь, - закончил Мальчускин мрачно.
невзирая ни на что.
минут отдыха, а затем возобновили работу. Поскольку на небольшом участке
теперь сосредоточились усилия четырех гильдиеров и их бригад, дело
двигалось быстро, и все равно прошел почти час, прежде чем мы закрепили
последний стык. Мальчускин с удовлетворенным видом дал движенцам отмашку,
что все в порядке. Мы собрали свои инструменты и отнесли их в сторону.
все сначала.
Кроме того, надо заплатить рабочим. Попозже я пришлю сюда кого-нибудь из
меновщиков. Пригляди за ними, пока он не подоспеет. Утром я вернусь.
принадлежит движенцам, так что, если они прикажут тебе прыгать, прыгай.
Может, им понадобится какая-то помощь на путях - будь под рукой. Но,
думаю, с путями все в норме. Их уже проверяли.
усталый. Наемные рабочие разбрелись по баракам, и вскоре я оказался
предоставленным самому себе. Брошенная Мальчускиным вскользь фраза о
лопающихся канатах встревожила меня, и я уселся на землю на расстоянии,
какое счел безопасным.
пяти опорах, вяло свисая, тянулись по земле параллельно рельсам. Затем к
опорам подошли два движенца, видимо, для последнего осмотра.
сторону. С такого расстояния было не разобрать, кто это, но через каждые
сто ярдов от него отделялось по человеку, который замирал подле путей.
Чуть позже до меня дошло, что это стражники, к тому же при арбалетах.
Когда отряд добрался до опор, от строя осталось лишь восемь человек,
которые встали вокруг них, изображая полную боевую готовность. Через
несколько минут один из стражников направился ко мне.
мартышек?
затеют какую-нибудь пакость, дай знать.
затеять наемные рабочие, было мне совершенно неясно, но самое большое
недоумение вызывало отношение к ним стражников. Оставалось только
предположить, что когда-то кто-то из "мартышек" каким-то образом повредил
пути или канаты. Но чтобы люди, с которыми мы работали бок о бок, пошли
против нас? В это я при всем желании не мог поверить.
близости к канатам, но, казалось, не обращали на это внимания. Они
терпеливо вышагивали взад-вперед, и каждый вымеривал свой отрезок рельсов,
не заходя на соседний.
щитами, поставленными позади опор. Один держал в руках большой флаг,
другой поднял к глазам бинокль и неотрывно глядел на гребень. Там, у
конструкций с колесами-шкивами, появился еще один человек. По примеру
движенцев я тоже устремил взор на него. Насколько я мог судить на
расстоянии, он стоял к нам спиной - и вдруг повернулся лицом и взмахнул
флагом. Его взмахи были широкими и ритмичными, флаг описывал полукруги над
землей. Движенец, тоже с флагом, вышел из-за щита и повторил сигнал.
поползли по земле в сторону Города. Шкивы на гребне начали вращаться,
выбирая слабину. Потом канаты один за другим напряглись и замерли, хотя
почти не приподнялись над почвой. Вероятно, они прогибались под
собственной тяжестью - ведь у самых опор они теперь висели в воздухе.
взмахнул флагом над головой. Человек на гребне повторил сигнал, затем
стремительно бросился куда-то вбок и пропал из виду.
ничего не мог. Стражники все так же вышагивали вдоль путей, канаты все так
же оставались натянутыми. Я решил подойти поближе к движенцам: быть может,
от опор лучше видно. Но едва я сделал несколько шагов, как человек, прежде
державший флаг, отчаянно замахал на меня руками:
канаты натянулись еще сильнее и поднялись над землей почти на всем своем
протяжении. Я бросил взгляд на юг - и вовремя: из-за гребня показался
Город. С того места где я сидел, виден был лишь уголок одной из головных
башен. Но еще минута, и из-за осыпей и раскиданных по гребню валунов
выползла вся башня целиком, а за ней и вторая.
опорами, глядя на Город вдоль рельсовых путей. С мучительной неспешностью
он поднимался по скрытому от меня склону, пока расстояние между ним и
пятью шкивами, перебрасывающими канаты через гребень, не сократилось до
считанных футов. Тогда Город остановился, и движенцы обменялись сигналами
еще раз.
конструкции разбирали поочередно, предварительно ослабив канат. Я следил
за демонтажем первого шкива, потом мне это наскучило, к тому же я
проголодался и решил, что не пропущу ничего интересного, если отлучусь. Я
вернулся в хижину и подогрел себе еду. Мальчускина не было, хотя почти все
его пожитки валялись на обычных местах.
не ранее чем через два часа. После напряжения вчерашней, да и утренней
работы приятно было побыть наедине с собой и никуда не спешить.
Большая часть бригады расселась прямо на земле, лениво глазея на суету у
шкивов. Несколько человек разговаривали друг с другом, потом громко
заспорили о чем-то, размахивая руками, однако, на мой взгляд, стражники
усмотрели угрозу там, где ее не было и в помине.
определил, что недалеко и до заката. Вероятно, теперь, как только
закончится демонтаж шкивов, перемещение надолго не затянется - оставшаяся
часть пути вела под уклон.
натянулись. Еще мгновение - и по сигналу гильдиера у опор Город медленно
двинулся через гребень и вниз в мою сторону. Я, собственно, ожидал, что он
просто покатится - уклон представлялся вполне благоприятным для этого, -
но зрение убеждало меня, что канаты по-прежнему натянуты и что Город все
так же вынужден тащить себя. По мере того как он подходил все ближе,
движенцы понемногу успокаивались, хотя напряженность все еще
чувствовалась. Надвигающаяся на нас громада Города отнюдь не располагала к
беспечности.
ярдов десять свободного пути, - сигнальщик поднял флаг над головой. Во всю
Березин Федор
Конан-Дойль Артур
Роллинс Джеймс
Суворов Виктор
Орлов Алекс
Шилова Юлия