забыв про все на свете, я поднял глаза, уже зная, что скрывалось от меня
за тенями и что я должен увидеть.
высоких мачт, переплетенного такелажа и рангоута на корме, рассекавшего
ночь. Они простирались во все стороны, насколько хватало глаза, четко
выделяясь на фоне неба, высокие и величественные. Доки, которые я видел
пустыми и заброшенными всего несколько часов назад, теперь были заполнены
множеством высоких кораблей, пришвартованных группами и совсем близко. Их
было так много, и стояли они так высоко, что почти закрывали море и небо.
Лужа, которую я видел, сверкала между натянутым бушпритом и высоким
транцем кормы. Может, я и слышал топот ног за своей спиной, но не обращал
на него внимания. Я столкнулся с чудом, которое было выше моего понимания,
я словно заглянул в бесконечность, и это ошеломило меня. Словно ветер,
дувший с океана, оно сотрясло меня, обдало холодом, показало, как ничтожен
я сам и все мои тревоги. Я слишком хорошо понимал, что это не иллюзия,
если кто и чувствовал себя здесь нереальным, - это я. Там, где могло
случиться такое, страх казался неуместным.
чтобы можно было не обращать на него внимания, пока я не услышал пыхтения
моих преследователей. Тогда, в ужасе от сознания собственной глупости, я
повернулся, чтобы снова бежать. Но было слишком поздно. Чья-то рука
ухватила меня за рукав. Я споткнулся о камень, развернулся и повалился
навзничь. Тяжелые башмаки больно придавили мне руки. Беспомощный, едва
переводя дыхание, я ловил ртом воздух. Их длинные физиономии склонились
надо мной, безмолвные, бесстрастные, свинцово-серые в неясном свете.
Блеснуло острие меча - широкой абордажной сабли, показавшееся мне ржавым,
зазубренным и не очень острым. Она лениво покачивалась взад-вперед перед
моими глазами, так близко, что задевала ресницы, затем стала подниматься,
чтобы нанести сокрушительный удар. Во мне снова проснулся животный
инстинкт. Отчаянно, со всхлипом, я набрал воздуха в легкие и изо всех
позвал на помощь.
земле ноги. На нас сетью упал луч пронзительно желтого света, и всякое
движение замерло. Кто-то отозвался на мой крик, и со стороны моря
прозвучал резкий голос - чистый и вызывающий. Глухо, как угрожающий гонг,
застучали шаги по дереву. Я изловчился повернуть голову и заморгал. По
спущенному трапу одного из стоявших поблизости судов сбежала новая фигура,
высокая и гибкая. Широкие плечи и обнаженные руки, мускулистые и длинные,
заливала растрепанная грива волос, сиявших золотом в свете палубного
фонаря.
- Что сегодня тявкаем? А ну, оставьте его и брысь в свою конуру! Или мне
лично отправить вас туда кнутом? Я не позволю, чтобы какие-то собачонки
шлялись у этого причала!
в этом голосе что-то странное, и дело было не только в слегка картавом
произношении. Но тут впервые заговорил один из моих преследователей, и я
поразился - невозможно было представить себе голоса более странного, чем у
него. Он был похож на бульканье, рычание, скрип шагов по морозному гравию,
от его звука в моих жилах застыла кровь - это был ужасающий, совершенно
нечеловеческий голос:
СВОИ НЕДРА, СУКА, И НЕ СУЙСЯ КУДА НЕ СЛЕД!
и я во все глаза уставился на вновь прибывшую. Поверх облегающей черной
куртки и бриджей, очень похожих на костюм Джипа, был надет пояс из золотых
пластинок, и с него свисал длинный меч. Но хотя костюм плотно прилегал к
ее телу, мне потребовалась целая минута, чтобы сообразить, что это
женщина, причем женщина весьма привлекательной наружности. Когда она
взглянула на меня, ее лицо затуманил гнев, и гнев прозвучал в ее голосе:
убирайтесь восвояси на свой "Сарацин", не то я проучу вас, разукрасив вам
шкуры! Не годится это мясо для щенков!
свисте металла бросилась на них. Их реакция была по-звериному быстрой, они
зарычали, встали в боевую позицию - и я был забыт. Они убрали ноги с моих
плеч.
Беги! - С этими словами она бросилась прямо на мужчин.
трудном положении. Причем - женщину, которая спасла мне жизнь, даже не
зная, кто я. А, может, на меня подействовало то, что меня назвали
МАЛЬЧИКОМ...
ко мне ближе других. Это было все равно что ухватиться за фонарный столб,
но когда-то в школе я играл в регби. Он взвизгнул от удивления и рухнул на
камни причала. Его меч покатился по мостовой. Я хотел прыгнуть на него, но
тут женщина и остальные Волки встретились звоном стали. Один из Волков,
пошатываясь, отступил при столкновении, но в схватку вступил другой, его
абордажная сабля высоко взлетела и со свистом опустилась. Казалось,
остановить ее невозможно, но меч женщины отразил удар, а ее меч был
длиннее и почти такой же ширины - огромная прямая сабля. Ее эфес закрывал
руку женщины замысловатой корзинкой позолоченной гравировки. Клинок Волка
ударился о нее и застрял. Неожиданный удар повернул меч на него,
высвободил, направил вверх - и прямо ему в горло. Волк завертелся, сделал
несколько неверных шагов, темная кровь ручьем лилась между его скрюченных
пальцев, а затем он упал, дергая ногами, и женщина круто развернулась,
чтобы встать лицом к лицу со следующим противником...
наполнилась звоном, в глазах двоилось. Перекатившись на живот и пытаясь
прояснить сознание, я увидел, как женщина и второй Волк скрестили мечи в
стремительной схватке, нападая и парируя удары. Она открылась. Волк
бросился вперед и пролетел мимо женщины, в то время, как она легко, словно
танцуя, отклонилась в сторону и с безжалостной легкостью вонзила меч прямо
в его незащищенную подмышечную впадину. Однако у третьего Волка - моего -
было время, чтобы поднять свой меч, и когда сабля женщины глубоко вошла в
бок его товарища, он нацелился на нее, нанося сокрушительный удар.
обеими руками ухватился за руку, в которой он держал меч, и повис на ней.
Волк был силен настолько, что мог протащить меня за собой, но удар нанести
он не мог. А затем над моей головой запел воздух, словно от взмаха
могучего крыла, и я почувствовал, как от шока у меня опускаются руки. Тело
дернулось и согнулось, как стебель в жатке, и я поспешно отпустил его,
когда за темным фонтаном крови взлетела вверх его голова. Я закрыл глаза и
отчетливо услышал два всплеска воды внизу.
волков, рассовывая найденную добычу по своим. Она усмехнулась:
напали на твой след?
уже оставила меня далеко позади. Все еще держа в руке меч, она уже
заворачивала за угол, ее башмаки из мягкой кожи стучали по булыжнику. Но я
нагнал ее, когда она добежала до двора, и вместе, не говоря ни слова, мы
атаковали дверь. Никто не запирал ее, она было растворилась, но застряла,
натолкнулась на еще один труп - не Джипа, а другого Волка - и с крыши
заструился тусклый свет. Откуда-то из глубины склада раздался звон металла
и крик. Женщина бросилась туда, я - следом, в длинный проход между рядами
упаковочных ящиков. В дальнем конце промелькнула тень, за ней - другие,
более высокие, размахивавшие мечами и какими-то другими штуками, похожими
на гарпуны и страшные трезубцы. Некоторые из них остановились, заметили
нас и угрожающе повернулись.
направо и налево с таким звуком, с каким ветер свистит в телефонных
проводах, и раздался жуткий хриплый крик, один Волк повалился, дергая
ногами, но другой поднырнул под ее руку. Он шел на меня! Абордажная сабля
в моей руке, казалось, весила целую тонну, но я выставил ее вперед, из
всех сил стараясь подражать удару женщины. Волк, все еще выпрямлявшийся,
подбежал как раз к нужной точке, но я был слишком далеко. Он с
пронзительным ругательством отскочил назад и сделал выпад в мою сторону, я
попытался парировать, но одна сила удара вышибла эфес из моей руки, а я
сам свалился на какой-то ящик. Сабля пронзила ящик и прошла сквозь него,
срезав несколько волосков с моей шеи, пока ее не остановило расщепившееся
дерево. Волк зарычал, рывком вытащил оружие... и был повержен там, где
стоял, ударом в затылок.
ударила Волка, валявшегося на полу, затем схватила меня за плечо и
потащила за собой, встряхивая мои болевшие пальцы. Вместе мы промчались по
другому проходу, мимо другого извивающегося тела и снова вокруг. Впереди
нависала куча дров, воздух был тяжелым от сладковатого сочного запаха
колотой древесины. А около дров разыгрывалась небольшая битва, где Волки
подпрыгивали и яростно наносили удары по чему-то такому, чего я не видел.
Одни из них лез вверх, как огромный паук, он почти уже добрался до
Буркатовский Сергей
Акунин Борис
Конан-Дойль Артур
Емилина Ника
Прозоров Александр
Флинт Эрик