действительно - получили негативы, на которых запечатлелись какие-то
шутки, похожие на мелкие солнца.
обсуждали. Эти солнца представляли собой небольшие шарики невидимого
излучения. Три или четыре из них парили над крышей экстрационного цеха
номер четыре. Почему-то - я не могу объяснить, почему именно, - после
того, как мы их увидели, всеми овладело сильнейшее волнение, люди
просто из себя выходили. В тот момент, когда мы узнали, что испытания
дали положительный результат, Бич был дома, и Уайман ему позвонил. Как
раз в середине их разговора - трах! - и все взлетело в воздух.
того, как вам удалось их сфотографировать?
был в курсе.
все. Он вообще о них особо не распространялся.
помогли.
недоумении следовал за ним. Миновав изогнутую аллею, выходящую на
главную дорогу, они остановились у гиромобиля, принадлежащего
начальнику полиции.
наитию, которые он не смог бы ни выразить словами, ни объяснить,
Грэхем постарался выбросить из головы результаты только что
закончившегося допроса и сосредоточиться на чемнибудь другом.
Повелевать своим умом оказалось не так-то легко, и первые несколько
минут, пока ему не удалось направить непокорные мысли по безобидному
пути, он буквально взмок от напряжения. Грэхем извлек из памяти
женский образ, и ум его с готовностью принялся любоваться волной
черных кудрей, изгибом бедер, безмятежной улыбкой, которая временами
освещала миловидное лицо в форме сердца - ну конечно же это была
доктор Кертис! Как мужчина он мог без всякого труда забывать о ее
профессиональных качествах. И вообще, кто дал ей право напускать на
себя ученый вид - с такой-то фигурой!
когда Корбетт залез в кабину и недовольно проворчал:
полицейским дверцу. - Позвоню вам в управление сразу после обеда. - Он
торопливо зашагал прочь, по-прежнему упорно сохраняя в воображении
необычайно яркий образ девушки.
жизнь на карту - что-то тут не чисто!
возмущенным взглядом и, поставив жизнь на карту, нажал толстым пальцем
на кнопку стартера.
скорость. Все убыстряя ход, он с воем понесся по улице - только ставни
на окнах домов захлопали от поднятого ветра. Пулей нырнув в узкую
брешь между машинами, двигавшимися наперерез, гиромобиль влетел на
перекресток, не обращая внимания на сигналы автоматических светофоров,
так что перепуганные пешеходы бросились врассыпную. С той же бешеной
скоростью он миновал следующий квартал, описав пологую дугу, проскочил
еще один перекресток и со всего маху врезался в бетонный торец
углового дома. От удара машина сложилась в гармошку, а двухтонная
панель раскололась. Раздавшийся грохот еще долго отдавался эхом от
стен окружающих зданий.
еще не вышел из состояния самогипноза. Он из последних сил отчаянно
старался удержать перед мысленным взором девичье лицо, чтобы отогнать,
отразить, не допустить ужасную весть о том, что еще одному пришлось
так страшно - поплатиться за проявленное к маленьким солнцам
любопытство.
собственным неведением, а Грэхем, который из-за возникших у него
подозрений стал уязвим для неведомой опасности, упрямо шагал прочь и
боролся с собой - боролся, силясь сосредоточиться на своем видении и
полностью отключить все остальные мысли. Он все шел и шел, настойчиво
стараясь замаскировать предательский ум, и постепенно одержал победу в
этой упорной борьбе.
петляя и извиваясь, как испуганная змея.
всмятку, а Грэхему казалось - целый год. Отогнав воспоминание, он
нырнул в тень сотворенного самой природой обелиска, который высился
рядом с дорогой Унылая луна заливала тусклым светом мрачные скалы и
молчаливые сосны, придавая гористому пейзажу бледный, призрачный вид.
пятнавшие только что пройденный путь. Напрягая слух, силился он
уловить среди шелеста листвы, скрипа ветвей, журчания невидимого ручья
какие-нибудь посторонние звуки - звуки, которые могли бы принадлежать
чему-то обычно неслышимому. Невольно, только для того, чтобы успокоить
свою чрезмерную бдительность, он старался разглядеть незримое,
услышать беззвучное, ожидая появления того, что при встрече никому не
оставляло времени для раздумий.
напряжены, тело и разум устремлены навстречу опасности, грозящей
вырваться из мрака и безмолвия. Но ничего' не случилось - вокруг все
так же громоздились суровые скалы, тянувшие свои рваные вершины к
таким же рваным облакам, да сосны, как часовые, несли свою вахту,
охраняя ночной покой.
путь, - и каждый раз тропа оказывалась пуста, ничто не внушало
подозрений.
ночи, были порождением его усталого ума. Он достаточно владел собой,
чтобы понимать: все это - лишь плод разыгравшегося воображения, и все
же не мог удержаться;. снова и снова выбирал наблюдательный пункт и,
напрягая усталые глаза, пытался отыскать подтверждение преследующих
его кошмаров.
вышел из густой тени, отбрасываемой обелиском, и двинулся вверх по
тропе. Проваливаясь в глубокие расщелины, натыкаясь на разбросанные
тут и там валуны, еле видимые в обманчивом свете луны, он спешил все
вперед и вперед.
маленькой долине, с трех сторон окруженной нависающими каменными
утесами. Дом, стоящий в конце долины, казалось, припал к земле и
затаился. Это была не какая-нибудь развалюха, а мощное сооружение из
бетона и местного камня - мрачное, приземистое, зловещее в своем
одиночествое.
табличке были неуклюже выведены слова: МИЛЛИГАНЗ СТРАЙК. Прищурившись,
путник пристально всмотрелся в надпись, потом оглянулся на тропу.
Ничего подозрительного.
громоздящихся вокруг скал поглотили его собственную тень. Наконец он
добрался до безмолвно застывшего дома и оглядел его холодные,
бесстрастно поблескивающие окна. Ни в одном из них не мелькнул
приветливый огонек, ни единого звука не доносилось из-за суровых стен.
Все было тихо, только потревоженный камень с шумом скатился по тропе.
Этот слабый отдаленный гул заставил его прижаться к стене и сунуть
руку в карман. Целых пятнадцать минут он следил за освещенным луной
входом в долину.
подергал за ручку - заперто. Он еще раз постучал, на этот раз
булыжником. Никакого ответа. Повернувшись спиной к двери и вперив
налитые кровью глаза в белеющий под луной указатель, он заколотил по
броне подкованным башмаком, так что по всей долине прокатилось эхо.
А вдруг другие уже проникли в дом до него, другие, которые не
стучались и не открывали дверей, а просто вошли, коварно и бесшумно?
Другие, стрелять в которых бесполезно, убежать от которых -
невозможно.
через минуту никто не откроет, он возьмет здоровенный камень-и
разобьет железную решетку на окне. Он должен войти любой ценой, даже
если придется разнести весь дом. Прижав ухо к двери, он напряженно
прислушался и уловил слабое гудение, которое переросло в низкий вой.
грохот, потом послышались медленные осторожные шаги. Лязгнула цепочка,
заскрипели отодвигаемые засовы, щелкнул замок - и дверь приоткрылась
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Панов Вадим
Круз Андрей
Смит Кордвейнер
Лукин Евгений