вдруг его профессиональное самообладание дало трещину. - Что это?! Сон?
Это сон, капитан? - хрипло повторял он.
руины?
войско, однако ему помешали.
такая же... - Лейтенант повел рукой вокруг. - Господи! Да здесь простора
на миллион таких планет, как Земля.
сферы в 625.000.000 раз больше земной. А если учесть, что три четверти
Земли покрыты водой, и отбросить еще половину суши на горы, пустыни и
льды, то получится около пяти миллиардов.
сравнивая величины, мозг воспринимал их как чисто математические,
отвлеченные понятия. Кремер пошел дальше: он представил себе, чем сфера
может стать для землян, измученных перенаселенностью и загаженностью
родной планеты. Они переправятся сюда на огромных космических паромах и
потянутся осваивать прерии... Ошеломляющие открытия и не менее
ошеломляющие перспективы. Все соображения постепенно вытеснило одно: если
он, Вэнс Гарамонд, подарит человечеству мир, равный пяти миллиардам планет
земного типа, тогда не Лиз Линдстром, а он станет первым человеком во
Вселенной. Его жена и сын будут спасены.
Сходить за ним?
внезапно сообразил: влияние Сферы. Ее необъятному Lebensraum'у хватило
нескольких минут, чтобы потрясти основы, на которых зиждились отношения в
замкнутом обществе Двух Миров. Лейтенанту просто не хочется покидать
райский уголок и лезть в круглое черное окно. Потенциальный владелец
суперконтинента, он не видел худого в том, чтобы капитан отправился вместо
него. "Как быстро, - подумал Гарамонд. - Нас ждут великие перемены".
новость всех времен пришлась Кремеру по душе.
шлем сквозь мембрану силового поля, которое, вероятно, удерживало
атмосферу. Кремер выгнулся, схватился за опору космобуса, и скользнул во
мрак.
Естественный вес тела и травянистая упругая почва создавали полную иллюзию
планетной тверди. Все инстинкты восставали против мысли о холодной пустоте
за тонкой скорлупой из неведомого металла, к которому реактивной силой дюз
прижался утлый космобус.
скафандр, казавшийся неуместным в такой естественной на вид обстановке, он
опустился на колени и занялся изучением растительного покрова. Густая
смесь разных видов растений весьма напоминала земную траву. Капитан
раздвинул листья и стебли, запустил руку в спутанные корни, набрал горсть
коричневой земли и растер ее на ладони. На перчатке остались влажные
пятна.
солнечный диск висел точно в зените. Капитан отвел взгляд, и у него перед
глазами вместо желтых кругов поплыли светлые и темные голубые полоски. Он
взял этот эффект на заметку, собираясь предложить его главному научному
сотруднику О'Хейгану для первого этапа исследований, и снова занялся
почвой. Вырыв ямку, он добрался до основы, все той же поверхности с серым
металлическим отливом, на которой влажная земля не оставляла никаких
следов. Гарамонд провел по ней рукой, пытаясь вообразить, каким способом
создана эта явно цельнометаллическая сферическая оболочка с окружностью в
миллиард километров.
могло быть только само солнце. Материя - суть энергия, а энергия - суть
материя. Любая активная звезда ежедневно испускает в пространство
неимоверное количество лучистой энергии, в которую превращает миллионы
тонн собственного вещества. Но на пути излучения звезды Пенгелли кто-то
воздвиг преграду, она и совершила обратное преобразование, превратив
энергию в вещество. Тонко управляя самыми фундаментальными силами
Вселенной, неведомые существа соорудили непроницаемый щит из материала с
заданными свойствами - тверже алмаза, вечного и неизменного, как сама
материя. Когда сферическая оболочка достигла требуемой толщины, они
завершили создание нового мира, покрыв его почвой, наделив атмосферой и
водой. Энергию и вещество для новых чудес черпали из прежнего источника, а
органика - даже столь сложная, какой являются клетки и семена, - с точки
зрения фундаментальных законов природы ничем не отличается от минералов. И
сотворить зеленую былинку тем существам было ничуть не труднее, чем
стальной клинок...
голос Кремера.
Лейтенант по-мальчишески улыбнулся. - Да вы сами глотните!
и приятным. Капитан поймал себя на мысли, что никогда прежде он не дышал
настоящим чистым воздухом. Со стороны "берега" донеслись глухие звуки, это
из "озера" один за другим вылезали облаченные в скафандры астронавты и
радостно кричали, не снимая шлемов.
конечно, он следит за космобусом. Не возражаете, капитан?
побывала здесь до отлета, - ответил Гарамонд. До него вдруг дошло,
насколько изменилось поведение Кремера. Если бы лейтенант не увидел сферу
изнутри, он не посмел бы самовольно распоряжаться.
Землю, сюда немедленно отправится весь действующий флот. Зачем же нам
возвращаться?
намерении при первой возможности вернуть ее в привычную обстановку, но
какая теперь в этом необходимость?
казалась бесконечной плоскостью, и не ощущал страха открытого
пространства. Предел видимости не должен был зависеть, как на планетах, от
роста наблюдателя, однако не мог быть безграничным, поскольку имелась
атмосфера. Вдали виднелась нечеткая линия горизонта. В отличие от земной,
она была слегка вогнутой, но впечатления гораздо большей удаленности не
возникало, взгляд не уходил в бесконечность.
основе.
сконструированных атомов. Короче говоря, нечто куда более совершенное,
нежели обычные приборы и машины.
магнитном резонансе, чем не фантастика?
минимуму вред, нанесенный плодородному слою. Здесь, вблизи окна, он был
очень тонок, но вдали поднимались небольшие холмы, скорее всего, наносные.
вылазки, - попросите кого-нибудь собрать образцы растительности и почвы.
действует ни один из передатчиков, хотя мой работал, когда я вылезал
наружу.
избытком. Пойдемте, осмотрим руины.
растении угадывались очертания постройки, по которым можно было получить
представление о толщине стен и размере внутренних помещений. Тут и там
валялись ржавые куски искореженного металла - бывшие части и детали
каких-то механизмов. Края оплавились, словно металл резали автогеном.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Перумов Ник
Шилова Юлия
Суворов Виктор