на страже ваших интересов. Как бы ни было мало у вас прав, закон
проследит за их соблюдением. Я не убил вас сейчас и здесь только
потому, что это было бы незаконно. - Джей разжал руку, и Баррент
увидел крошечное однозарядное оружие. - Закон устанавливает правила и
пределы жизни. Он гласит, что вы должны умереть. Но умирают все. Вам
по крайней мере назначен день; без закона могло не быть и этого.
вне закона?
Джей. - Те, кто находится вне закона, принадлежат ему. Но лучше тысячу
раз умереть, чем попасть живым в руки Великого Черного.
болтовня. Но теперь, слушая доверительный голос Джея, он начал
сомневаться. Может существовать реальное отличие между обычным
поклонением Злу и действительным присутствием самого Зла.
сейчас последние инструкции.
карандаш. Быстрым, отработанным движением он провел карандашом по
щекам и лбу Баррента. Тот даже не успел опомниться, как все было
кончено.
Вот ваш государственный иглодучевик. - Он вынул оружие из кармана и
положил на стол. - Охота, как я говорил, начинается с первым светом
зари. Убить вас имеет право любой; вы также можете убивать. Но я
советую делать это с большой осторожностью: вспышка и звук выстрела
выдавали многих. Если будете прятаться, не забывайте обеспечить себе
выход. Помните, что другие знают Тетрахвд лучше вас. Опытные охотники
изучили все потайные места; с Дичью кончают в основном в первые часы
праздника. Желаю вам удачи, Гражданин Баррент.
свободу на Охоте существует. Но мне запрещено рассказывать о ней.
несмываемы. Вечером он разобрал государственный иглолучевик. Как он и
подозревал, оружие оказалось дефектным.
а потом просто ждал, без всяких оснований надеясь, что в последнюю
минуту его спасут Моэра и ее организация.
противоядий. Он не имел представления, что делают другие жертвы, но
уже решил, где ему спрятаться от Охотников.
Если взглянуть на Охоту как на абстрактную проблему, то можно прийти к
более или менее ценным заключениям. Но типичная Дичь, независимо от ее
интеллекта, не в состоянии отделить эмоции от рассудка. Ведь охотятся
на нее. Ею овладевает паника. Безопасность ассоциируется с местами
отдаленными и тайными. Жертва уходит как можно дальше от дома,
зарывается глубоко в землю, петляет по закоулкам. Она предпочитает
темноту свету, уединение - толпе.
в первую очередь в подземные переходы, в покинутые здания.
Тетрахида. Вместо этого он направился к большому, ярко освещенному
корпусу Министерства Игр.
прочитал указатель и поднялся по лестнице на третий этаж. Миновав
несколько дверей, Баррент наконец остановился у искомой:
переступить порог, как Джей заметил отметки на его лице и потянулся к
ящику стола.
государственным иглолучевиком прямо в лоб. Джей медленно сполз на пол.
Убедившись, что Субминистр жив, Баррент связал его и засунул под стол.
Роясь в ящиках, он нашел табличку "Заседание. Не мешать" и повесил ее
на дверь снаружи. Вынув свой собственный иглолучевик, он сел за стол и
стал ждать развития событий.
городе царила праздничная атмосфера, радостный гул возбужденной толпы
изредка нарушался шипением лучевика.
удовлетворением отметил, что имеет возможность выбраться на крышу, то
есть на худой конец есть запасной выход.
освободиться от веревок, он вскоре успокоился и тихо лежал под столом.
голос чиновника.
за дверью. - К настоящему моменту граждане убили двадцать три жертвы,
осталось восемнадцать. Это лучше, чем в прошлом году.
обычного. Несколько человек пытались укрыться дома. Остальных мы ищем
в привычных местах.
что Дичь редко думает об этом. Впрочем, нам же лучше - необязательно
использовать машины.
используют машины?
Хорошо, если бы вы завизировали список.
подумал Баррент, его надо было закончить раньше. Пожалуй, стоит
перейти в другое помещение.
застучали.
нас есть основания считать, что здесь прячется Дичь.
государственное учреждение.
закрыты для граждан в День Охоты. Ну?
выстрелил, давая пищу для размышлений, и вылез в окно.
созданы для спасающихся. Именно поэтому находиться там им не стоило.
На крышах было полно людей, которые закричали, увидев его.
перепрыгнул пятифутовый промежуток между зданиями и сумел удержаться
на ногах. Страх придавал ему сил. Если бы он мог выдержать такой темп
еще минут десять, то получил бы существенное преимущество. Тогда
хватило бы времени спуститься и найти укрытие.
колеблясь. Приземлился он хорошо. Но правая нога по бедро провалилась
сквозь прогнившее перекрытие. Ногу было не вытянуть - скользкая
покатая крыша не давала оттолкнуться.
приблизились уже почти на расстояние выстрела из иглолучевика. Ко
времени, когда он сумеет высвободить ногу, он станет легкой добычей.
трехфутовую дыру и, не видя иного выхода, спрыгнул вниз. Секунду он
летел в воздухе, затем ударил ногами стол, разломавшийся под ним, и
упал на пол. Рядом в кресле тряслась от ужаса старая женщина.
выскочил через черный ход. Кто-то выстрелил в него из окна второго
этажа. Оглянувшись, он увидел мальчишку, старающегося нацелить тяжелое
тепловое оружие. Очевидно, отец запретил ему охотиться на улице.
знакомой. Он понял, что находится в Квартале Мутантов, неподалеку от
дома Милы.
нашел дверь незапертой.