улице только Уолтона и недомерка-оратора. Подъехал фургон с сотрудниками
службы безопасности. На асфальт перед зданием Бюро выпрыгнули четверо в
мундирах серого цвета.
сотрудников службы безопасности. Затем, увидев Уолтона, сразу же
повернулся к нему. - Эй! Ну-ка быстро сюда!
блюстителям порядка и, заметив объектив вездесущей видеокамеры,
невозмутимо к нему повернулся. - Я - Рой Уолтон, директор Бюро, - сказал
он громко, обращаясь к камере. - Прибыл сюда несколько минут назад и стал
свидетелем всего, что здесь произошло.
старший группы.
асфальте незадачливого оратора. - Он произносил откровенно
подстрекательную речь, направленную против деятельности ВЫНАСа, особо
налегая на оскорбления в адрес покойного директора Фиц-Моэма. Да и мне
самому немало от него досталось. Я уже собрался было вызвать вас и
восстановить порядок, когда собравшиеся наконец сообразили, что перед ними
гершелит. Как только до них дошло, на что он их подбивает, как они сразу
же... Ну, результат видите сами.
это. Зрелище, наверное, не из самых приятных, мистер Уолтон.
Уолтон. - Деятельность Бюро Выравнивания полностью отвечает самым
сокровенным чаяниям людей доброй воли на всем земном шаре. Гершель и его
сторонники пытаются посеять смуту в умах и сердцах людей, ввергнуть мир в
пучину беспорядков и хаоса. Я, естественно, не одобряю насилие в какой бы
то ни было форме, однако... - Он улыбнулся прямо в объектив камеры. -
Служение великим целям ВЫНАСа - моя святая обязанность. Его противников я
рассматриваю как людей недалеких, введенных в заблуждение вот такими
доморощенными агитаторами.
собой. Случившееся покажут в первом же очередном телевыпуске последних
известий. Каждый орган массовой информации воспроизведет только что
сказанные им слова.
преимуществами, предоставляемыми предварительной записью с последующей
коррекцией дефектов речи или интонаций, Уолтон произнес вдохновенную речь
и превратил весьма неприятный инцидент в орудие крупномасштабной
пропаганды. Более того - его поведением был бы доволен и сам директор
Фиц-Моэм.
Вчера он спас мальчика, слегка изменив результаты расшифровки
генетического кода; сегодня фактически убил человека, бросив исподтишка
слова обвинения в возбужденную толпу.
всей истории человечества. И теперь эту власть придется каким-то образом
обуздывать.
сверхсветового привода, все еще лежала на письменном столе. Вчера ему
удалось просмотреть только несколько самых ранних документов. Затем Роя
засосала рутина, и он был вынужден заняться другими делами, требовавшими
безотлагательного вмешательства.
космических кораблей со сверхсветовыми скоростями начал претворяться в
жизнь примерно десять лет назад, возможно, даже чуть раньше. Необходимость
такого привода объяснялась очень просто: используемый для путешествий
между планетами Солнечной системы ионный привод имел изначальные
ограничения по скорости, не больше девяноста тысяч миль в секунду, и,
значит, путешествие к ближайшей звезде и возвращение на Землю
разведывательного космического корабля потребует не менее восемнадцати
лет. А для планеты, стремящейся как можно быстрее осуществить
широкомасштабную экспансию в космосе, такой срок был слишком большим.
разработку искривляющего подпространство привода, с помощью которого можно
вспороть обычный пространственный континуум и перемещаться со скоростью,
превышающей скорость распространения света.
материалы: результаты предварительных испытаний, распределение бюджетных
ассигнований, эскизные чертежи и графики проведения различных этапов,
фамилии исследователей. Уолтон с головой ушел в изучение документации,
узнавая имена, усваивая новые научные понятия. Судя по всему, проект
находился на самых ранних стадиях реализации. Фиц-Моэм подпитывал его
ассигнованиями из собственных средств.
приводились описания проектируемых генераторов подпространства, типов
материалов, применявшихся для изготовления корпуса космического
сверхсветового корабля, давались спецификации оборудования и
рассматривались иные соображения, так или иначе связанные с реализацией
проекта. Только примерно к полудню на глаза ему попалась отпечатанная
мелким шрифтом записка, отправленная полковником Лесли Мак-Леодом, одним
из ученых-военных, который руководил работами по созданию сверхсветового
привода. Уолтон, прочитав ее в первый раз, разинул рот от удивления. Затем
перечел снова.
она содержала:
первых успехах в нашем начинании. Х-72 великолепно выдержал все испытания,
и мы готовы немедленно отправиться в предварительный полет с чисто
разведывательными целями.
вы стартуете, как обычно, с базы в Найроби в ближайшие дни. Пожалуйста,
свяжитесь со мной перед тем, как отправитесь в полет.
адрес директора от Мак-Леода, датированной 19 июня 2231 года:
космос, с шестнадцатью членами экипажа на борту, включая и Вашего
покорного слугу. Весь экипаж рвется в полет. Я просто обязан принести
самую сердечную благодарность за помощь, что Вы оказывали нам на
протяжении всех этих лет, без которой нам никогда бы не сделать первого,
но такого решающего шага.
звездных систем и возвращение на Землю сразу же после открытия первой же
пригодной для освоения людьми планеты за пределами Солнечной системы, либо
через год после старта, если таковой планеты обнаружить не удастся.
успеха в своем ходатайстве перед ООН, какого нам удалось достичь здесь. -
Хотя, простите меня, но я горячо надеюсь, что успешное завершение нашего
начинания, возможно, лишит смысла какую бы то ни было программу по
выравниванию населенности на старушке-Земле.
такое потрясение, что все это просто не укладывалось в голове. Итак,
сверхсветовой привод перестал быть мечтой, и первый разведывательный полет
длится уже почти год!
поспел... Что еще можно было сказать об этом старом и таком замечательном
негоднике!
привода, высадка целой бригады специалистов по планетарному переустройству
на Венере - и обо всем этом ни слова не только широким кругам
общественности, но и собственному персоналу, самым ближайшим доверенным
лицам. Ни даже намека!
хотел сначала убедиться, что все прошло без сучка без задоринки. Если бы и
случилось что-нибудь с Лэнгом и его бригадой на Венере, что вполне
возможно, поскольку они должны были подать о себе весть еще неделю назад,
то совсем несложно было бы отговориться тем, что программа по планетарному
переустройству до сих пор еще не вышла из стадии подготовки. В случае
успеха молчание объяснилось бы "соображениями безопасности".
людьми затеряется в межзвездном пространстве и так и не вернется на Землю,
то Фиц-Моэму не пришлось бы отвечать за неудачу проекта, который, как
полагают широкие круги общественности, все еще находится в зачаточной
стадии. Такой подход предполагал возможность двойного толкования, а
контроль над этим толкованием оставался в руках директора Бюро.
Контровский Владимир
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Мичурин Артем
Акунин Борис
Суворов Виктор