окажется неладным, туг же переместиться в другое место. Я имел такие
запасные варианты и попал на планету, если и не смертельную для меня, то
по крайней мере чрезвычайно неудобную. Я быстро перескочил на другую и
тут-то и нашел Людей. Планета была все еще довольно близко к Принципу, и я
удивлялся, как они это переносят, как они могут жить к нему так близко и
совершенно не обращать внимания - или делать вид, что не обращают. Я
думал, может, они к нему привыкли, хотя непохоже, чтобы к такой вещи можно
было легко привыкнуть. И лишь спустя какое-то время я понял, что они его
не замечают. У них не развились парапсихические способности, как у нас, и
они к нему абсолютно глухи. Они понятия не имели, что там такое находится.
"материализовался", конечно, не то слово; но у нас нет более подходящего.
Нелепо, когда человек может что-то делать и не знает слова для того, чтобы
это как-то обозначить. Ты, Джейсон, случайно не знаешь, разобрался
кто-нибудь в том, что же, в сущности, происходит, когда мы путешествуем
среди звезд?
меня. Она постоянно разговаривает с остальными и знает все новости.
не добились. Это было раньше. Не думаю, чтобы кто-то долго старался.
Сейчас они просто принимают это как должное. Никого больше не заботит, как
и почему это происходит.
промахнуться. Прибыл бы в полное народу место, и кто-нибудь бы увидел, как
я появился ниоткуда, или же, впервые за столетия увидев много людей сразу,
либо признав их за бывшим землян, я поспешил бы к ним в объятия, ликуя от
того, что наконец-то их нашел. Хотя я совсем их не искал. Вот уж о чем и
думать не думал.
- то есть я так думал, что это люди - фермеров, которые работали с
большими самоходными сельскохозяйственными орудиями. И когда я увидел эти
орудия, то понял, что если передо мной люди, то не нашего клана, ведь мы
уже тысячи лет не имеем дела с самоходными машинами. Мне пришло в голову,
что раз эти существа, несомненно, люди, то, видимо, те, которые в свое
время были унесены с Земли, и от этой мысли я ощутил слабость в коленях и
восторг в душе. Хотя я сказал себе, что это совершенно невероятно и что я,
очевидно, обнаружил еще одну расу гуманоидов, и это тоже было
маловероятно, поскольку во всей галактике никто до меня не нашел другой
расы людей. Или уже нашли? Я так долго отсутствовал, что не знаю никаких
новостей.
гуманоидов.
вероятно, чтобы я нашел иную расу. Поскольку мы уже встречались с другими
технологическими расами, и их техника столь сложна и фантастична, что мы
даже не в состоянии понять принцип ее действия или назначение. Казалось
абсурдным, что я натолкнулся на другую гуманоидную расу, имеющую машинную
технологию. Единственный вывод, который я мог сделать, - что передо мной
Люди. Поняв это, я стал несколько осмотрительнее. Пусть мы одной крови, но
между нами лежат пять тысяч лет, а за пять тысяч лет, напомнил я себе, они
могли стать нам столь же чужды, как любая другая раса, обнаруженная в
космосе. А мы хорошо усвоили, что в первый раз вступать в контакт с
чужаками надо очень осторожно.
я склонен думать, что справился очень хорошо. Хотя, пожалуй, по большей
части это было простое везение. Когда я подошел к фермерам, меня приняли
за странствующего ученого с какой-то другой из тех трех планет, где
обитает человечество, - за ученого, который слегка не в своем уме и занят
такими вещами, на которые ни один нормальный человек и внимания-то
обращать не станет. Едва я это понял, как стал им подыгрывать, и все пошло
гладко. Это покрывало многие мои промахи - они им казались всего лишь
чудачеством. Наверное, они решили, что я странник, благодаря моей одежде и
языку. К счастью, они изъяснялись на своего рода английском, хотя и
существенно отличающемся от того языка, на котором говорим мы. Полагаю,
что зазвучи наш язык на Земле пять тысяч лет назад, его бы поняли с
трудом. Время, изменившиеся обстоятельства, небрежность в разговоре очень
сильно меняют устную речь. Скрываясь за приписанным мне по ошибке образом,
я смог побывать во многих местах и разобраться, что к чему, смог понять,
какого рода общество у них образовалось и каковы их замыслы на будущее.
это и есть ключ. Полагаю, когда все утряслось, они продолжали двигаться
примерно по тому же пути, что прежде на Земле. И в таком случае, картина
была бы безотрадной.
много времени, чтобы, как ты говоришь, все утряслось. Спустя всего
несколько лет после того, как они очутились в мгновение ока на другой
планете, точнее, на других планетах в неведомой части космоса, они
сориентировались, организовались и снова пошли по тому же пути, на котором
было остановились. Разумеется, им пришлось начинать с нуля, однако они
имели необходимые технические знания и нетронутые запасы природных
ресурсов - и очень быстро развернулись. И более того, они наделены такой
же продолжительностью жизни, как и мы. Многие из них погибли в первые
годы, когда только еще приспосабливались, но многие и выжили, и среди них
люди, обладающие всеми теми знаниями, которые требуются для создания новой
технологии. Представь себе, что может случиться, если квалифицированный,
опытный инженер или эрудированный, одаренный воображением ученый живут в
течение нескольких веков. Общество не утрачивает необходимое мастерство со
смертью своих членов, как было раньше. Гении не умирают, но продолжают
быть гениями. Инженеры строят и проектируют не в течение всего лишь
нескольких лет, а затем умирают или оставляют свою должность, а строят и
проектируют все дальше и дальше. Создатель теории имеет столько веков,
сколько нужно для полного раскрытия всех ее возможностей, и сохраняет
молодость, необходимую для того, чтобы продолжать над ней работать. В этом
есть, конечно, один очень крупный недостаток Присутствие людей, имеющих за
плечами много-много лет и огромный опыт, отрицательно сказалось бы на
молодых, сдерживая их и приводя к консерватизму, не желающему воспринимать
новые идеи, что в конце концов застопорило бы всякий прогресс, если бы
общество этого вовремя не осознало. У Людей хватило здравого смысла это
осознать и снабдить свою социальную структуру некоторыми компенсирующими
чертами.
продвигались вперед?
сто лет на то, чтобы утвердиться как жизнеспособное общество, и лет
триста, чтобы приблизительно восстановить технологическую структуру,
которая существовала здесь на Земле. И отсюда они строили дальше на основе
того, что имели, с тем преимуществом, что могли избавиться от множества
старых камней, висевших на шее. Они строили все с нуля, и, для начала, им
не нужно было бороться со старением, которое обременяло их на Земле. Не
прошло и тысячи лет, как живущие на трех разных планетах Люди - на
расстоянии менее одного светового года друг от друга - узнали об этом, и в
очень короткое время были разработаны и построены космические корабли, и
человечество опять воссоединилось. Физические контакты и ставшая таким
образом возможной торговля дали новый толчок развитию техники, поскольку,
существуя эту тысячу лет отдельно друг от друга, они развивались в области
технологии несколько по-разному, ведя исследования в различных
направлениях. А также они теперь имели ресурсы сразу трех планет, а не
одной, и это было явное преимущество. В результате произошло слияние трех
отдельных культур в нечто вроде единой суперкультуры, имеющей общие корни.
развились, нужно не только время, поскольку теперь все они имеют столько
же времени, сколько и мы. Очевидно, необходим иной взгляд на вещи, снятие
того гнета, каким определенное технологическое развитие ложится не только
на весь род людской в целом, но и на каждого отдельного человека.
зная ничего иного, видя в ней свою единственную цель, они, по всей
вероятности, считают ее расчудесной. Ну, если не чудесной, то по крайней
мере удовлетворительной. Для них она представляет собой свободу - свободу
подняться и возвыситься над окружающей средой, которую они стремились
подчинить своим целям; мы бы в ней задохнулись.
перемещение с Земли произошло достаточно недавно, чтобы им о нем не
помнить. Должны быть записи. Они наверняка все эти годы размышляли над
тем, что с ними произошло к где осталась Земля.
домыслами, потому что лишь по прошествии многих лет они стали заносить
что-либо на бумагу, а к тому времени воспоминания о происшедшем уже
затуманились, и, кого ни возьми, никто уже не мог с точностью сказать, что
же именно случилось. Но они действительно об этом думали. Не переставали
задаваться вопросами. Пытались это как-то объяснить, выдвинули кое-какие
великолепные теории и так и не пришли к окончательному выводу. Вся эта
неясность может показаться нам странной, потому что у тебя, Джейсон, есть
записи, те, которые начал наш дед. Я полагаю, ты их по-прежнему ведешь.