шахтеров. Все их хвастовство и развязность мгновенно испарились. Они
стояли, глядя в пол, на стены, друг на друга, - куда угодно, только не на
человека за столом, и переступали с ноги на ногу.
почтительно-раболепное отношение у таких очерствевших людей, как пятеро
шахтеров. Граммел изучал их, прикрыв голову и опираясь локтями на стол.
Его лицо было бледным, как яичная скорлупа, и образ имперского офицера еще
больше потускнел, когда он поднялся, демонстрируя скромное брюшко, мягко
круглившееся под грудью, как замерзший водопад жира, терявшийся ниже пояса
в складках мундира.
опрятен, словно пытался закамуфлировать брюшко Граммела. Над высоким,
жестким воротником шея вырастала в квадратную челюсть, обрамленную
висячими усами. Линия этих усов гармонировала с суровым выражением лица
капитана-надзирателя - его привычной маской, как догадался Люк. Крошечные
пронзительные глазки смотрели из-под бровей, нависавших, как гранитная
гряда, а под ними в беспорядке висели черно-седые волосы.
причинам.
встревоженных людей. Люк по примеру шахтеров старался сосредоточить свой
взгляд в одной точке на покрытом мехом полу.
драками со смертоносным оружием, - неодобрительно заметил Граммел. Снова
этот голос, похожий на скрип ржавого механизма, давно нуждавшегося в
смазке, резанул слух Люка. Он звучал хрипло и визгливо и вполне подходил
Граммелу.
лазарет.
вечные морщины разгладились настолько, что его губы слегка распрямились: -
На какое-то время им будет лучше, чем тем, кто останется здесь.
комнаты. Граммел возобновил осмотр оставшихся пленников. Когда очередь
дошла до Люка и Принцессы, его рот скривился, как будто его укололи
булавкой.
лицом к лицу с Люком: - Ты, мальчик! Кто ты?
пробормотал Люк, стараясь выглядеть должным образом напуганным. Это была
нетрудная задача. И если уж ставкой в этой игре была его жизнь, пусть его
тон будет немного подхалимским - он не против.
осторожно улыбнулся, так, словно ему было больно от усилия:
- я... его служанка.
потом провел пальцем по ее щеке. - Хорошенькая женщина... - она
вывернулась из его рук, - и к тому же с норовом. - Он бросил взгляд на
Люка: - Поздравляю, мальчик, у тебя хороший вкус.
сказать?
Граммелу.
служанки. - Он рявкнул на сержанта, стоявшего рядом с ним по стойке
"смирно": - Какие вы нашли у них удостоверения?
осведомился Граммел.
неуверенно ответил:
которые погибли из-за того, что верили в предположения. - Он вежливо
обернулся к Люку и Лее: - Ваши удостоверения личности, пожалуйста.
удивленное выражение, не обнаружив несуществующего удостоверения.
Принцесса изо всех сил старалась ему подражать.
попытку перевести разговор на другую тему: - Эти пятеро - теперь их трое -
напали на нас без предупреждения и...
Граммела, ища сочувствия, но не нашел его.
готовностью повиновался.
удивился:
оживленной беседой. Люк не мог ничего разобрать, кроме отдельных слов.
мучительно неприятные обстоятельства, к чисто бытовым вопросам.
закутанной фигурой, которая затем низко поклонилась и поспешила вон из
комнаты. Люк вяло раздумывал о том, было ли существо под накидкой
человеком или туземцем. Его размышления прервало возвращение Граммела.
возражений, подчеркнуто исключая Люка и Лею из их числа.
из троих шахтеров, - нас спровоцировали. Мы только пытались соблюдать
городской закон о драках.
сначала немного позабавиться.
рабочий период, - объявил Граммел. - Я не собираюсь проявлять к вам
снисходительность.
часы отдыха, - теперь он смотрел на них сердито. - Но тем не менее,
нападение с целью убийства не отвечает представлениям Империи о
продуктивном досуге. Независимо от того, - добавил он как бы в запоздалое
пояснение, - какого мнения придерживаюсь лично я в этом вопросе.
вперед, он заявил:
сорняка:
наконец, выдавил шахтер.
рассмотрю твою апелляцию сам, - Граммел с минуту помолчал, затем
непринужденно заявил: - Твоя апелляция отклоняется.
заведующему деятельностью шахт, - настаивал мужчина, - я хочу, чтобы
решение было пересмотрено.
Достав из потаенного места брусок из пластика, он нажал кнопку на одном
конце и вернулся, обойдя стол. - Наша беседа записана, - сообщил он во
всеуслышание.
двигавшаяся по ее навощенной поверхности. Когда запись закончилась,
Граммел поднял и резким движением воткнул один конец жесткого пластика
прямо в глаз спорщика.
на пол. Один из его товарищей в ужасе склонился над ним, стараясь
остановить струю крови, бившую из погубленной глазницы. Кровь струилась
ручьями по лицу и комбинезону шахтера.
случилось, сообщил им Граммел. - Сержант!
присоединиться к ним, как только достаточно оправятся. Пусть посидят
немного и подумают. Запишите их имена и регистрационные коды, это облегчит
им выплату штрафа. Разве что, - закончил он, постукивая бруском