Тактика Гермеса стала ясна: тот проявлял нетерпение, когда ему начинали
задавать вопросы, и в свою очередь забрасывал новую наживку.
хотел, чтобы на нее сначала взглянул профессор Грэй.
маленькая красная трубочка, внезапно вспыхнувшая в руке Гермеса, - оружие.
Перси неуклюже отскочил в сторону, и часть каменной стены, перед которой
он стоял, взорвалась, словно лопнувший бумажный пакет. Он ударил друг о
друга сапогами и вырвал гарп из ножен, висевших у него за спиной.
высокомерной улыбкой, когда Перси молниеносно сорвался с места. Пока
золотой человек оборачивался, чтобы прицелиться в эту невероятно быструю
мишень, казавшуюся одной непрерывной линией, глаза его становились все
шире и шире, челюсть отвисала все ниже и ниже, его охватывал страх. И
когда наконец меч Перси со свистом отсек его голову, она покатилась по
полу балкона, сохраняя все то же выражение лица - вытаращенные в ужасе
глаза и раскрытый рот, нарушающие изысканную красоту точеных черт.
дня!
дополнительная скорость и сколько еще осталось в них энергии - и осторожно
сделал шаг в сторону от обезглавленного, залитого кровью тела.
Действие наркотика заканчивалось. Теперь он знал, что это именно наркотик
- после того, как гипнотическое внушение Гермеса начало рассеиваться.
Молчаливые камни города уже не внушали необъяснимого ужаса, как несколько
минут назад. Он знал, что здесь живут люди, и жизнь каждого идет своим
чередом.
что его окружали. Оно выделялось своим архитектурным стилем - значительно
большим количеством каменных колонн и декоративных бордюров, чем в любом
дворце.
теперь он мог ясно его рассмотреть. В одной его части мужчины и женщины
танцевали вокруг огромной, стоящей на хвосте змеи; в другой большая
ящерица вспахивала поле, а за ней шли люди, весело разбрасывая цветы вдоль
новой борозды. В последней части ковра высокая красивая женщина стояла
перед толпой детей, а две маленьких змеи обвивали ее обнаженные груди.
подозрения. Черный кибисис в его руках медленно вздымался и опадал, словно
то, что было внутри, еще жило. Ну что ж, по крайней мере в этом смысле
Гермес говорил правду.
освещенную тремя огромными факелами; в ней почти не было мебели. Никаких
прикованных к стенам людей не было и в помине; вместо этого на стенах были
изображены фрески, представлявшие сцены из жизни странных, не похожих на
людей существ.
возвышении находился деревянный трон, покрытый замысловатой резьбой. А с
трона свисало обезглавленное, залитое кровью тело существа, подобного
которому Перси никогда не видел.
Но кого - или что - он убил?
движением открыл кибисис, и...
по крайней мере настолько, насколько он был в состоянии понять, по мере
того как все еще живая и медленно умирающая голова в сумке телепатически
излагала ему свою историю. Она рассказала ему все, что он хотел узнать, ни
в чем его не упрекая и со всей объективностью. И, когда он понял, что его
обманным путем заставили сделать, он чуть не упал на колени.
произошел. А задолго до млекопитающих, за миллионы лет до них, жили
рептилии. Рептилии населяли всю планету - травоядные и хищные, от
тиранозавра до крохотной ящерицы. В течение эпохи, по сравнению с которой
эпоха млекопитающих покажется лишь мгновением, многие виды рептилий
безраздельно владели Землей.
на путь разума. Горгоны строили большие города; они ловили и приручали
неразумных динозавров и делали их своими домашними животными - даже
могучего бронтозавра. Тех, кого они не могли приручить, они убивали ради
забавы, примерно так же, как намного позже стали поступать потомки только
что спустившихся с деревьев обезьян. И, отчасти для забавы, отчасти из-за
убеждений, они убивали друг друга.
в сражениях. Они даже уничтожили континент, с которого они были родом,
родину большей части их науки и искусства и всей их промышленности - они
видели, как он погружается в кипящее море, и пережили это. Наконец, когда
их осталось слишком мало, они собрались на негостеприимном побережье и
пришли к соглашению, сделавшему войну между ними невозможной.
мгновения их золотой осени, после чего над Горгонами снова начали
сгущаться тучи. Видимо, один из последних видов оружия что-то разрушил в
их генах, и они не могли больше нормально размножаться. Сначала небольшое,
количество мутантов и уродов начало быстро расти. В отчаянии Горгоны
бросили все свои силы на биологические исследования.
продолжительность своей жизни, они достигли столь полного понимания своего
тела и разума, что стали подобны богам и приблизились к бессмертию. Но с
каждым поколением их становилось все меньше...
сосредоточили все свои усилия на том, чтобы передать свои знания и
достижения другому существу. Найти его было нелегко. Сначала они пытались
искать наследника среди рептилий, но жизненная энергия других видов была
столь же истощена, как и их собственная. Они добились некоторого успеха с
змеями и питонами, но, несмотря на растущий уровень интеллекта, никаким
искусственным отбором или внушением не удавалось заставить их жить
обществом. Потом они попробовали с земноводными; потом с птицами...
млекопитающем примате. Здесь - со многими, правда, трудностями, в связи с
совершенно чуждой природой этих существ - они достигли успеха. В течение
многих веков они улучшали одну породу и отказывались от другой, мягко
направляли и обучали их, пока не получили достаточно развитую цивилизацию.
Еще немного, и можно было отбросить покров божественности и учить своих
подопечных напрямую.
Землю благодаря слабому месту в подпространственной пленке между
вселенными. Однако он не упомянул о том, что они были первыми и
единственными, кто вторгся в эту вселенную, - они и разнообразные
чудовища, и что это стало возможным благодаря совершенно иным законам
природы.
завоевывали и порабощали, убивали и грабили, но главной их целью была
земля. В их собственном мире пригодное для жизни пространство было весьма
ограничено.
которой пришлось встать на защиту человечества. Древние рептилии поспешно
вернулись к своему старому, забытому оружию, извлекли на свет такие его
разновидности, которые в свое время поклялись никогда не применять, и
бросились в битву, чтобы спасти не себя, но молодую расу, которую они
оберегали. И постепенно, с течением лет, пока жидкий огонь проливался
дождем в одних местах и наводнения захлестывали другие, захватчики были
изгнаны, и проходы закрывались один за другим.
их общему числу. Лишь три самки избежали смертельных ран; двое тяжко
покалеченных самцов протянули еще столетие, прежде чем умереть, не оставив
жизнеспособного потомства. Три оставшихся разумных рептилии не видели
иного выхода, как только сосредоточиться в Восточном Средиземноморье и
дать возможность хотя бы части человечества пройти ускоренный курс
обучения.
Некоторые из них, отрезанные на Земле после победы Горгон, вернулись к
закрытому проходу на горе Олимп и тайком восстановили его. В одну ужасную
ночь они напали на столицу, Кноссос, и уничтожили ее. Горгоны вновь были
вынуждены вступить в битву. На какое-то время они прогнали олимпийцев, но
уже не в силах были полностью уничтожить расу золотокожих, хотя количество
ее представителей, как когда-то и самих Горгон, постоянно сокращалось.
и Эвриала, сестры Медузы, убиты. Теперь ей приходилось в одиночку
выполнять двойную работу - передавать человечеству все знания Горгон,
Посняков Андрей
Белов Вольф
Андреев Николай
Витковский Евгений
Белогорский Евгений
Перумов Ник