увидит шествие. Вопросов много: приняла ли Марилла снотворное, велика ли
процессия, есть ли охрана, быстро ли она движется, будет ли ритуал похож
на то, что она видела во сне. Иллира вновь ощутила холодный ужас от
чувства, что на нее опускается камень. Ее мысли не покидал смутно
виднеющийся смеющийся Лик Хаоса.
усилием воли отгоняя Лик.
невеселой трапезы на столе, поставленным над мертвым гостем. Незаметно
зашло солнце и на Санктуарий легла темная дождливая ночь, как и
предсказала Иллира. Непрекращающийся дождь поддерживал ее убежденность,
они медленно пересекли базар и вышли через Общие ворота.
заметил Даброу, дамочки с Улицы Красных Фонарей проделывают его ежедневно
к Обещанию Рая. Они похихикивали под шалями при виде, как двое тащили
нечто очень похожее на труп. Но не предпринимали никаких попыток чинить
препятствия, а час был слишком ранний для возвращения шумной толпы из
Обещания Рая.
будущего храма. Промокший навес прикрывал дрожащие языки огня жаровни и
факела; в остальном местность была тихой и пустынной.
потрудиться. Дождь не остановит освящения храма. Боги не чувствуют дождь".
поэтому повернувшись спиной к Даброу, дрожала больше от сомнений и страха,
чем от холодной воды, струящейся по спине.
прекратится вообще. Иллира покинула сомнительное укрытие в скале и
приблизилась к навесу и светильникам. У края колодца был возведен
поднимающийся над грязью помост, с которого свисали веревки, используемые
для опускания тела. С другой стороны на бревнах был установлен огромный
камень, способный сокрушить все внизу. По крайней мере, они не опоздали -
жертвоприношения еще не было. Не успела Иллира возвратиться к Даброу, как
вдали в мокрой дымке показались шесть факелов.
пришлось выработать собственный план подмены, так как ни дух сна, ни
медитации не предложили ничего определенного.
тоже несут тело, - объяснила она, укладывая веревки на землю и слегка
присыпая их грязью. - Вот здесь мы поставим им ловушку.
ямах, стали ждать приближения процессии, надеясь, что она пройдет между
ними.
медью факелом из храма Сабеллии в Рэнке. Вслед за ним шли три помощника с
факелами и ладаном. Последние два факела были прикреплены к погребальным
носилкам, которые несла на плечах пара жрецов. Факельщик и трое помощников
прошли через веревки, ничего не заметив. Когда первый жрец с носилками
оказался между веревками, Иллира рывком натянула их.
веревок, и запутались, не успев среагировать. Марилла с факелами отлетели
в сторону Даброу, жрецы к Иллире. В наступившем в темноте смятении Иллира
благополучно успела отбежать за кучу строительных камней, но не смогла
проследить, удалось ли Даброу выполнить свою задачу.
осветил место происшествия.
облепленный грязью жрец, выбираясь из лужи глубиной по колено.
помощников направился к яме. Иллира словно со стороны слышала, как молится
о том, чтобы Даброу удалось укрыться в безопасную тень.
храма, но не нужно будить Остальных, - успокаивающе прозвучал голос Молина
Факельщика.
грязью саван положили на носилки. Даброу каким-то образом смог исполнить
задуманное: она не допускала и мысли о противном.
прекратился. Сквозь рассеявшиеся тучи блеснуло серебро луны. Факельщик
громко возблагодарил небо, сказав, что это свидетельство прощения и
благословенного присутствия Вашанки, и начал ритуал. Помощники вылили
горящую нефть с жаровни на саван и тот вспыхнул. Горящие носилки опустили
в колодец. Помощники кинули вниз символические горсти земли. Затем
перерезали веревки, поддерживающие камень на краю колодца. С громким
глухим звуком он скрылся в глубине.
помоста и направились назад во дворец, оставив помощников осуществлять
ночное бдение у новой могилы. Когда жрецы скрылись из виду, Иллира
прокралась назад к яме и шепотом позвала Даброу.
кузнеца, чтобы понять, что что-то не так.
собственного голоса. - Марилла? Они погребли Мариллу?
смотреть и приближаться к нему. Иллира осторожно подошла к телу.
убрать мокрую грязную ткань.
стало ее собственным лицом. В дальнейшем лицо претерпело цепь изменений,
давая лишь секунду на то, чтобы узнать лица людей, знакомых ей еще с
детства, и незнакомых совершенно. Потом оно застыло на некоторое время,
превратившись в рассыпавшийся Лик Хаоса, после чего перестало меняться,
превратившись в жемчужно-белую маску, на которой не было видно ни глаз, ни
носа, ни рта.
и горло парализовал ужас. Холст выпал из бесчувственных рук, но девушка не
стала прикрывать жуткое создание, лежащее перед ней.
его можно было только припустив без оглядки. Иллира оттолкнула Даброу,
бросилась бежать. Помощники услышали ее шлепанье по грязи, но ей было все
равно. Впереди были дома - прочные каменные строения, очерченные лунным
светом.
своим, снам, но охвативший ее ужас и паника искали выход в стремительном
бегстве от безликого трупа. Висевшая на проржавевших петлях дверь
заскрипела, когда Иллира толчком распахнула ее. Девушка без удивления
увидела посреди двора наковальню в простом деревянном ящике. Чутье
подсказало ей, что здесь есть еще кто-то.
придут".
оказалась слишком тяжелой, чтобы девушка смогла поднять ее.
мертвеца волшебника.
увидела покосившиеся надгробья старинного кладбища.
гомункулуса, сделав так, что он казался непосвященному наблюдателю молодой
женщиной. Если бы гомункулуса погребли при закладке нового храма,
святилище оказалось бы ослабленным. Гнев Саванкалы и Сабеллии пересек бы
пустыню. Разумеется, жрецы Ильса именно этого и добивались.
епархию богов и жрецов. Это может нарушить тонкое равновесие судьбы. Наша
работа важнее, чем ублажение божеств, но сейчас мы вмешались.
девственницу?