произнесла:
беспокойства. Его щеки ласкал прохладный ветерок, где-то вдалеке
раздавалось веселое птичье пение. Ли стоял неподвижно с ясным осознанием
того, что с ним произошло. Все вдруг всплыло в воспоминаниях: то, как
дригги вторглись в его гостиничный номер и безжалостно принудили его
покориться их воле, то, как подействовала на него "черная пустота" и как
девушка пощадила ему жизнь.
удовлетворять Джила, и теперь все начиналось сначала с определенной точки.
его засело НЕЧТО, чему разум его инстинктивно противодействовал.
Результатом этой борьбы и была полная и мучительная для него в восприятии
окружавшей действительности. Было такое впечатление, что в его собственной
голове за его лихорадочными попытками осмыслить реальность кто-то
осуществляет холодное, беспристрастное наблюдение, словно со стороны.
это было! Чужой разум!
его мозгу разум продолжал оставаться та, под черепом землянина Ли, как ни
в чем ни бывало.
голове. Где-то, на самой периферии сознания мелькнула шальная мысль - что
если он надавит...
трижды проклят, но он точь-в-точь повторял все свои действия в предыдущей
сцене. Только теперь до него дошло, что девушка смотрит на него в упор.
Услышал ее слова.
которой они были произнесены, все это вместе взятое и сотворило чудо. Он
кисло улыбнулся. Его собственный, не чужой ум поднялся из бездны, где он
до сих пор беспомощно барахтался.
далеко до полной ясности в мыслях, он был слишком подавлен, чтобы четко
анализировать реальность. Единственное, что было для него очевидным, - это
то, что девушка ничего не помнила о предыдущей сцене, иначе она бы не
повторяла, как попугай, одни и те же слова. Она бы...
совсем уже странное. Чужой разум внутри его мозга зашевелился и выглянул
наружу через его - Ли - глаза. И стал внимательно наблюдать и оценивать
окружающее, исполненный решимости действовать.
деталях, на которые он сразу же обратит внимание.
казались ему верхом художественного совершенства и безупречного вкуса,
неожиданно оказались в изъянах.
оказалось достаточно, чтобы оценить его многочисленные несовершенства.
сада были столь уж безнадежно плохими. Подлинный художественный вкус -
вещь чрезвычайно тонкая. Однако теперешним своим умом сразу же понял, что
именно в этом зимнем саду птицы совершенно неуместны, они не
соответствовали своему окружению вследствие почти доброго десятка самых
различных причин! Кустарники также совсем не добавляли гармонии саду,
диссонируя с другими растениями.
того, как вошел сюда, внимательно присмотрелся к девушке.
женщина не подвергалась столь суровому критическому разбору. Строение ее
тела и черты лица, которые еще несколько минут тому назад казались Ли
столь совершенными, столь величественно благородными и небесно
возвышенными, теперь поразил его своей ущербностью.
жизни, оторванности от других себе подобных.
или чего-либо унизительного для девушки. Это было простой констатацией
факта, умом, трезвым в своих оценках, умом, способным улавливать
мельчайшие обертоны, тончайшие намеки на существование совсем иной
реальности за внешней блестящей поверхностью, тысячи различных мельчайших
подробностей, которые мгновенно складывались - притом на подсознательном
уровне - в цельную картину.
из кармана, как на лице ее проступает выражение полнейшего изумления...
После чего он схватил ее.
сопротивление ее было тщетным, она не в состоянии была устоять перед
появившейся у него сверхсилой и сверхбыстротой. Он связал ее каким-то
обрывком провода, попавшегося ему на глаза в приоткрытом стенном шкафу для
одежды.
понял, что произошло. Невероятность содеянного до глубины души потрясла
его, однако это продолжалось всего мгновенье, он тут же снова ощутил в
себе присутствие другого разума, сосредоточенно думавшего о том, что еще
должно быть сделано прежде, чем метеорит окажется под полным его
контролем.
несколько лестничных маршей. Смутная, едва различимая унылая мысль
шевельнулась у него в голове, его собственная, личная мысль о том, что
Джилу теперь до мельчайших подробностей известно внутреннее устройство
метеорита.
тело для того, чтобы тщательно обследовать это огромное, так напоминающее
гробницу, место. А теперь, прекрасно осознавая свою цель, он направил свою
нынешнюю оболочку - тело землянина Ли - в мастерские на четвертом уровне,
где профессор Унгарн и Хэнарди трудились над установкой экрана
энергетической защиты.
который издавал столь громкий скрежет, что это дало ему возможность
незаметно прокрасться мимо него дальше.
издавали ровное гудение, свидетельствовавшее об их титанической мощи. Это
был высокий мужчина; когда Ли вошел, он стоял к нему спиной.
девушка. Он своевременно учуял опасность и обернулся с кошачьим
проворством. И мгновенно стал жертвой стальных мускулов. Пока Ли связывал
профессору руки, он попытался проанализировать свои впечатления.
профессора было отмечено печатью какой-то особой грусти, оно казалось
очень усталым. В жизни же он производил впечатление сильного и энергичного
человека.
зафиксировать никакая фотография, притом это была энергия добра в отличие
от беспощадно жестокой, злобной энергии дриггов.
было разглядеть и ту усталость, что зафиксировали его фото. Усталость
поистине космического масштаба. Ли припомнилось то, что ему говорила
женщина-дригг, все именно так и оказалось. Его лицо прорезали глубокие,
морщины. Долгие, очень долгие душевные страдания наложили свой отпечаток
на его внешность, выражавшую одновременно стоическое спокойствие,
напоминавшее безропотное смирение и покорность судьбе.
из племени дриггов - покорность перед чем? А вот теперь, здесь, на этом
измученном, но таком бесконечно добром лице, он прочел ответ на тот свой
вопрос. Покорностью перед злом, в котором он был обречен влачить свое
жалкое - по галактической шкале ценностей - существование.
ответ. Профессор и его дочь были существами умственно недоразвитыми. Они
были галактическими недоумками, поскольку принадлежали к племени клаггов.
что логически не опираясь. Но она вызвала у Ли настоящую ярость. Профессор
Унгарн и его дочь были существами умственно недоразвитыми по жесткой
галактической шкале ценностей. Неудивительно, что девушка реагировала на
все так, как будто она совсем потеряла голову. Да и было от чего потерять
голову - рожденная и выросшая на метеорите, она, должно быть, только два