самое худшее:
подручные могут вернуться с минуты на минуту. Ты можешь стоять? Кости не
сломаны?
втянув воздух сквозь стиснутые зубы, он встал и покачнулся. Дядюшка Кинц
подставил ему плечо, и втроем они двинулись по проходу, провожаемые
любопытными лошадиными взглядами. Кое-как они добрались до выхода и
закрыли за собой дверь конюшни.
ему бодрости, и шаг его стал тверже. Теперь они могли двигаться быстрее,
за считанные секунды обогнули каретный сарай и выбрались в поле. Элистэ
быстро оглянулась через плечо. В поместье было по-прежнему темно, голосов
не слышно, но исчезновение Дрефа, разумеется, обнаружат еще до рассвета.
Что произойдет потом? Несомненно, взбешенный маркиз во Дерриваль прикажет
как следует высечь нерадивого Борло. Так ему и надо! Вдруг Элистэ
подумала: а что будет, если каким-то образом обнаружится, что единственная
дочь сеньора причастна к этому преступлению? Конечно, дело замнут; ее
недостойное, безответственное поведение скроют от посторонних, дабы не
портить шансы на ее будущее замужество. Однако маркиз придет в бешенство,
и ей придется ощутить на себе всю тяжесть отцовского гнева. Неужели у него
хватит жестокости отменить ее предстоящее путешествие в Шеррин, хоть это и
не в интересах самого маркиза? Что ж, возможно, отец пойдет на это. Так
или иначе, преступницу сурово накажут, если станет известно о ее участии в
побеге Дрефа. Нет, нет, отец ничего не должен узнать. Элистэ
почувствовала, как ей нестерпимо хочется перейти с шага на бег.
запыхался, однако, судя по его оживленному виду, причиной тому было
радостное возбуждение. Дреф шел короткими, неровными шагами, слегка
прихрамывая и держась рукой за поврежденный бок. Выражения его лица из-за
синяков и ссадин уловить было невозможно.
пружинила под ногами. Всходы еще совсем невысоки, и на широком, освещенном
луной пространстве беглецы видны издалека. Правда, уже совсем немного
оставалось до леса, где густая тень сулила убежище. Последние ярды они
преодолели почти бегом. Лишь оказавшись в относительной безопасности, под
покровом деревьев, они остановились, дабы перевести дух.
судьбе бродячей собаки. - У вас дома? Хотя бы на одну ночь, да?
пробудет столько, сколько захочет.
будут искать целый месяц. - Элистэ повернулась к Дрефу: - Ты слышал?
Сейчас мы отправимся...
Сейчас отправишься к дядюшке Кинцу, отдохнешь там, наберешься сил, а пока
будешь поправляться, я постараюсь убедить отца, чтобы он помиловал тебя
или, по крайней мере, смягчил наказание. И тогда ты сможешь вернуться.
Если у меня ничего не выйдет, мы отправим тебя отсюда куда-нибудь, но не
сейчас, позже. Не беспокойся, в этой сумке я приготовила для тебя деньги,
если тебе действительно придется скитаться. Тут есть и еда. Но сегодня
ночью нечего и думать...
губами. Однако, несмотря на то что ему было больно говорить, он сохранял
спокойствие и даже казался веселым. - Во-первых, я в состоянии ходить, а
если понадобится, то и бежать. Во-вторых, вероятность того, что вам
удастся убедить его светлость облегчить мою участь, практически равна
нулю. Если я хочу избежать кары, то должен немедленно уносить отсюда ноги.
Я это знаю, и вы тоже. Иначе не стали бы готовить для меня еду и деньги.
Кстати, большое вам спасибо за это.
Элистэ.
Вернуть?
большим умником, но если б ты обладал хотя бы десятой долей того ума,
который себе приписываешь, то давно научился бы держать язык за зубами. Ты
просто сумасшедший, как ты мог так разговаривать с моим отцом? Из-за чего?
никуда идти. Это глупо и к тому же противозаконно. Ты - серф, закрепленный
за владением Дерривалей. Таков закон, а законы без веской причины не
составляются.
предлагаю спуститься с теоретических высот на землю, - сказал Дреф. - К
утру сеньор поднимет против меня всю округу. В каждой таверне, на каждой
базарной площади вывесят листки с моим описанием. Я не смогу нигде
появиться. Однако если я пущусь в бега немедленно, прямо сегодня ночью,
дорога будет свободна. У меня есть в запасе несколько часов. Это
единственный шанс, имеющийся в моем распоряжении. Поскольку я не являюсь
сторонником вивисекции, то намерен воспользоваться этим шансом.
прозвучали взволнованные нотки, несмотря на то что молодой человек изо
всех сил старался казаться бесстрастным. - Что я буду делать? Опять-таки
все, что захочу. У меня есть кое-какие способности, я сумею наконец их
применить. Говорят, что Новая Мысль довела шерринских горожан до кипения.
Надо будет посмотреть, так ли это на самом деле. Если я пойду напрямик
через горы и буду идти всю ночь, то к утру выйду на Большую Королевскую
дорогу и сяду в дилижанс.
бы сокол со сломанным крылом вдруг взмыл в небо. - А как же твое ребро?
улыбкой. - Я буду скучать без вас.
значит, что она его больше никогда не увидит. Эта мысль взволновала ее и
даже испугала. Она едва сдержалась, чтобы не схватить его за руку.
меня, конечно, обидишься, но я желаю тебе только добра.
рукой за бок.
на этот раз взяла верх врожденная порядочность.
обернулся к дядюшке Кинцу: - Благодарю также и вас, сударь. Вы вдвоем и в
самом деле спасли мне жизнь.
лампу с собой?
Элистэ, я никогда вас не забуду. Ну, перестаньте дуться. Пожмем друг другу
руки.
предложением, что даже не поставила наглеца на место. Безотчетно она
протянула руку, он сжал ее в своей ладони и сказал:
повернулся и быстро зашагал прочь, не оглядываясь назад.
услышал он ее или нет. Еще пару минут девушка смотрела, как он идет по
берегу освещенного луной пруда, далеко обходя деревенские дома. Она
видела, что шагал он неровно, но быстро, хромота почти прошла. Еще миг - и
Дреф скрылся за углом ближайшего дома; его длинный силуэт растаял во мгле.
Элистэ поглядела на дядю.
Когда несколько часов назад она составляла план спасения Дрефа, ей не
хватило воображения предвидеть такой финал - исчезновение Дрефа из деревни
и из ее жизни.
согласишься ли ты зайти ко мне в гости на стаканчик сидра? Заодно поиграли
бы в "Голубую кошечку".