старшины стражников хватило ума не вести их по главным улицам города. Они
свернули в темный, мрачный проулок, тянувшийся позади Зала.
облюбовывать себе жертву, когда полуэльф заметил в тени у стен какое-то
движение. А в следующий момент дорогу стражникам преградили трое людей в
плащах с капюшонами. Стальные клинки в их руках ярко горели на солнце.
звука. Один из нападавших уложил его наземь, оглушив рукоятью меча. Двое
других ринулись на стражников, и те немедля бросились наутек. Люди в
капюшонах повернулись к нашим героям.
освобождением. Их спасители в своих широких плащах до некоторой степени
напоминали драконидов, с которыми им пришлось некогда столкнуться близ
Утехи. Стурм, видимо, подумал о том же и поспешно заслонил Эльхану собой.
лицом к лицу с еще худшей? - спросил Танис и потребовал: - Снимите маски!
указывая на тех троих: - Это же Соламнийские Рыцари!
акцентом ответил на Общем языке один из троих. - Стража скоро вернется.
Следуйте за нами.
поустойчивее и обламывая рукоять алебарды, слишком для него длинной. -
Будьте любезны найти время для объяснений, или я никуда с вами не пойду.
Давайте-ка выкладывайте, каким образом вам стало известно имя нашего
рыцаря и как вышло, что вы поджидали нас именно здесь, и...
пронзительный голос. - Оставьте его труп воронам, хотя они его, пожалуй, и
есть-то не станут: немногие в этом мире способны переварить гнома...
Флинту.
руками!
друзья побежали следом за рыцарями извилистыми переулками, распугивая
крыс, шнырявших под ногами. Тас же исчез, сославшись на какое-то
неотложное дело, и полуэльф, не успевший схватить его за шиворот, обратил
внимание, что рыцари ничуть не удивились этому и не попытались его
остановить. Он спросил было о кендере, но они отказались отвечать, лишь
поторапливали спасенных - пока не оказались в старом городе, посреди руин.
заглядывал. Разрушенные улицы были пустынны, так что Танис немедленно
вспомнил о древнем Кзак Цароте, где ему довелось не так давно побывать. От
некогда величественных зданий остались лишь гранитные глыбы. Широкие
площади и дворы заросли бурьяном, шуршавшим на холодном зимнем ветру.
Танис подошел к ним, и молодой эльфийский вельможа представил их друг
другу.
Танис много лет жил у нас в Квалинести. Он - сын жены моего дяди.
дяди" в вежливой форме поясняло, что Танис был незаконнорожденным. Иначе
Гилтанас представил бы его как сына дяди и своего двоюродного брата.
Полуэльф почувствовал, что заливается мучительной краской. Стародавняя
боль возвратилась с такой остротой, словно и не было этих пятидесяти лет.
Неужели он так от нее никогда и не избавится?..
изнасиловал человек-воин. После ее кончины Беседующий-с-Солнцами
великодушно взял меня в свою семью и вырастил, как родного.
озера. Она подняла брови, голос ее был ледяным:
обратилась вновь к Гилтанасу. - Ты спрашивал, что привело меня в Тарсис.
Так вот, я пришла сюда за помощью, Я должна вернуться в Сильванести и
разыскать там отца.
народ не знал, что наши братья Сильванести покинули свою древнюю родину.
Так значит, наши связи прервались не случайно...
покинуть Квалинести, добралось и к нам. - Она опустила голову, но потом
снова вскинула ее и стала тихо рассказывать: - Мы долго оборонялись против
этого зла, но в конце концов оказались перед выбором - либо бежать, либо
погибнуть без остатка. Мой отец отослал весь народ, под моим
водительством, на остров Южный Эргот, а сам остался в Сильванести, чтобы
сразиться со злом один на один. Я пыталась переубедить его, но он ответил,
что владеет силой, способной защитить наш дом от погибели. С тяжелым
сердцем уводила я наш народ... Но вот наконец безопасное убежище было
достигнуто, и я решила вернуться за отцом, ибо времени истекло немало, а
весточки от него не было.
Как вышло, что ты одна пустилась в столь опасное путешествие?
беседу с Гилтанасом?.. Казалось, сперва она думала не отвечать вовсе, но
потом пригляделась к его лицу повнимательнее - и передумала.
она гордо. - Я... к сожалению, я несколько поторопилась, сказав, что наш
народ достиг безопасного места. Безопасных мест в этом мире более не
существует. И я оставила воинов охранять покой мирных переселенцев. К тому
же я полагала, что сумею найти здесь, в Тарсисе, воинов, способных
отправиться со мной в Сильванести. Я обратилась с этим к Правителю и
Совету, как велит этикет...
ты не знала, как косо здесь смотрели на эльфов еще до появления
драконидов? Что они тебе ответили? Велели убираться из города?.. Считай,
что легко отделалась...
слишком хорошо воспитана, чтобы выдать свой гнев, но голос звучал холодно.
- Поступить иначе - значит показать себя варваром. Когда Правитель отказал
мне в помощи, я заявила ему, что в таком случае постараюсь найти
помощников сама. Умолчать об этом было бы бесчестно...
толкнул Таниса локтем и фыркнул:
не лягут из-за своей чести!
древнюю библиотеку! За этим, оказывается, они сюда и пришли. Дело в том,
что в библиотеке Палантаса отыскались какие-то записи, где было сказано,
что древний свод знаний о драконах хранится здесь, в Тарсисе. Вот Совет
Рыцарства и отправил их разведать, не уцелело ли что.
как полагалось, имя и степень рыцарского посвящения. - Эран Длинный Лук,
Рыцарь Короны, и Дерек Хранитель Венца, Рыцарь Розы.
увидел, как Эльхана слегка вздрогнула и в недоумении посмотрела сперва на
него, потом снова на Стурма, - дескать, уж не ослышалась ли она?..
ничего больше о ней не знает.
Беседующего-со-Звездами, принцесса эльфов Сильванести.
меня, - ровным голосом проговорила Эльхана. Взгляд ее обежал всех,
задержавшись на лице Стурма. Потом она обратилась к Дереку - кому, как не
члену Ордена Розы, высшего из трех рыцарских орденов, быть предводителем?
Она спросила его: - Удалось ли вам разыскать летописи, за которыми послал
вас Совет?
капюшоны. Он без труда сообразил, что Совет Рыцарства, стоявший во главе
соламнийских воителей, отрядил сюда лучших из лучших. Особенно внимательно
приглядывался он к Дереку, старшему и по годам, и по чину. Посвящения в
Орден Розы удостаивались немногие. Испытания, которые надлежало пройти,
были трудны и опасны. К тому же непременным условием было чистокровное
происхождение.
на древнем языке, так что прочесть ее мы не смогли. На миниатюрах в ней,
однако, изображены драконы, так что мы уж было решили как можно точнее
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Андреев Николай
Шилова Юлия
Афанасьев Роман