силуэтом тестовой пушки. По мере приближения маленькая золотая игла росла
в стереоскопической перспективе. Около ста метров в длину и пять метров в
диаметре зазубренного конца, прикинул Андерс.
"Персей" остановился в этот момент. К счастью для нас, фон Фалькенберг в
этот момент имел наготове дальнобойную пушку и скоростную камеру с
телескопическим объективом.
сломанную иглу кубарем выкатывающуюся из звездной пустоты.
паническому ужасу. - Постарайтесь найти хоть какие-нибудь признаки сити в
этом объекте.
Каждое свойство земной материи со стопроцентной точностью повторяется в
сити. Сити человек будет выглядеть точно как мы с вами - теоретически. А
практически он сразу же погибнет в материальном воздухе. Единственной
проверкой может служить контакт.
внутри. Когда она поворачивалась, солнце заглядывало вовнутрь, освещая
спираль, взвивающуюся к верхушке золотого корпуса. Над спиральной дорожкой
сверкали до блеска шлифованные перила.
Андерс заметил, что эта извивающаяся тропинка была неестественно узкой, а
перила чересчур высокими. Смутная догадка заставила его снова остановить
пленку.
бросил он. - Не это ли заставило вас предположить, что эта штука сити?
него, угрожающе огромный в телеизображении, движущийся в сотни раз
быстрее, чем тестирующий заряд, направленный в него. И когда он казался
уже совсем рядом, земная пуля настигла его - и окутала его неожиданно
ослепительной белизной.
задыхаясь сказал: - Это сити!
зияла широкая с ровными краями дыра, оставшаяся в желтом металле после
этой страшной реакции, вызванной несколькими миллиграммами материального
железа. Вспыхнув, игла помчалась прочь от камеры. Пленка закончилась.
некоторое время стоял уставившись на зеркальную его поверхность, стараясь
собраться с мыслями. - Но этот объект действительно сити.
подставке, о которой мечтает молодой Рик Дрейк!
подбородок. - Даже если предположить, что на той планете существуют сити
люди, то непонятно, как то, что создано ими, смогло сохраниться. Тогда я
не знаю, зачем им нужно было строить эту башню с какой-то странной
дорожкой внутри.
Худ. - Но любое из них может быть опасным для Интерпланет. Нужно
действовать - немедленно!
в Сити Патруле. - Эта нелепая башня исчезла навсегда, но я хочу
исследовать другой - больший осколок, полетевший в другом направлении. Его
скорость намного меньше. Быстроходный корабль может догнать его за
пять-шесть дней, при условии, что мы отправимся сейчас же. Я думаю, что
те, кто первыми окажутся там, узнают кое-что интересное. - Его слова
зазвучали с настойчивым напряжением. - Если вы можете отпустить меня, так
чтобы я опередил фон Фалькенберга...
мнение по другому поводу. Это данные нашего частного прослушивающего
пункта. Этот шахтер Роб Мак-Джи звонил сегодня по фотофону из района
взрыва. Он говорил с молодым Дрейком, хотя тот ни слова не произнес в
ответ. Я не знаю, что это могло бы значить, и мне нужен ваш совет.
просачивался сквозь рев потоков звездного света. - Так ты решил уйти из
Интерпланет и присоединиться к нам?
вслушивался в звуки, доносящиеся с диктофона. Рик Дрейк должен был
готовиться в путь, потому что его ждала работающая модель подставки, если
он, конечно, опередит капитана А. Последний будет первым, а первый
последним. И Рику не следовало отвечать.
думаете по этому поводу?
шахтеришки! Ни за что не поверю, что они изобрели настоящую подставку - но
вполне вероятно, что они обнаружили что-то на этой сити планете, когда
уводили ее от Фридонии. Может, это что-то, созданное существами того
блуждающего мира, который уничтожил старый Адонис. Или ту золотую башню. А
может другие реликвии старой сити цивилизации. Или даже настоящую
подставку.
преследования этого объекта.
чересчур опасной? - Широкое красное лицо Худа помрачнело. - Этот шахтер
знал, что его разговор будет подслушан. Его открытое приглашение
отправиться в космос за моделью подставки похоже на приманку - а сити
ловушка может оказаться слишком комфортабельной.
лица напряглись. - И все же я хочу лететь. И я опережу Рика Дрейка и фон
Фалькенберга, и всех остальных, кто хочет заполучить эту подставку для
своей планеты. Но мне нужно вылететь как можно скорее.
обошел стол и пожал руку молодому человеку. - И мне это нравится. Компании
нужны такие люди как вы. Ваша преданность не останется незамеченной.
лицо добродушно сияло. - Судно типа фон Фалькенбергского, только что сошло
с верфи Палласа-2. Наши секретные службы позаботятся о подборе надежного
экипажа.
Мандат?
шутят, - говорил он несколько скованно. - Даже если это влечет техническую
измену Мандату. Вы знаете Гвардию.
Космоса. Она была создана по Космическому Мирному Договору. В ее составе
на двух представителей Земли должно было приходиться по одному
представителю Венеры, Марса и Юпитерианского Совета. Все они должны были
присягать на верность Мандату, но большинство из них, как и сам Андерс,
остались верными своим государствам.
- Вы будете направлены в Сити Патруль с заданием расследовать этот
неожиданный взрыв и предпринять все необходимые меры по обеспечению
безопасности космических путей и населенных планет. Конечно, фон
Фалькенберг будет претендовать на получение этого задания, но мы задержим
его на Обании еще несколько дней.
той штукой - не важно что это такое - и не привезем сити подставку.
нагнулся и закрыл проектор и пленку в ящике стола. Затем он пыхтя
выпрямился, зажав между пухлых розовых пальцев записку, написанную
карандашом. - Прежде чем вы броситесь в погоню, написанную карандашом. -
Прежде чем вы броситесь в погоню, я хочу, чтобы вы провели маленькую
разведку на Обании и Фридонии.
обойтись.
- Мы приостановим состязание до тех пор, пока не выясним, что у этих
шахтеров на уме. Я хочу, чтобы вы поговорили с людьми на Обании.
Мак-Джи. Ее отец - утративший популярность шахтерский политик, вероятно,
член Партии Свободного Космоса. Если вам удастся пришить им какое-то дело
- будь то сити исследования или же подстрекательство - отправляйте их в
тюрьму в Паллас-4.
построили на Фридонии под названием металлургическая лаборатория. Фон
Акунин Борис
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Якубенко Николай
Перумов Ник
Никитин Юрий