почувствовал, что кто-то трогает меня за локоть. Я резко повернулся. Это
была старуха. Она протянула мне Чашу. Очевидно, это была фамильная
драгоценность, она была вырезана из куска черного камня, умело ограненная,
вековой давности. Я взял ее в руки и ощутил ее плотную тяжесть.
Перекатывая ее между ладонями, я ощущал, как резьба отпечатывается на
руке.
как она со спокойным лицом взглянула на меня, шепча: "За все, что ты
сделал..." Сделал! И все, что я сейчас делал для нее тоже, хотя этого
требовала Королева. Потом лицо Королевы, алчное, коварное, лицо холодной
интриганки, вытеснило из моей головы лицо Линни.
его, и на меня сразу пахнуло резким запахом мускуса. Я постучал по
кошелечку, из него выкатились три темных зернышка люмина.
достаточно, чтобы вызвать чувственные иллюзии и фантасмагории. Два
зернышка вызывают истерику и кошмары. Три зернышка, размоченные в вине,
ведут к короткому наполненному видениями сну и смерти. Это самая быстрая и
безболезненная смерть, которую мы можем дать. Поэтому только Королеве
разрешено пользоваться этими зернышками. У нее при дворе растет два дерева
люмина. Все остальные деревья были уничтожены, за исключением тех, что,
возможно, растут в самых дальних, непроходимых лесах.
Т'арремоса, захотел бы прикарманить орешки, а старуху вместо этого
придушить. Но у меня был приказ и, кроме того, она была бабушкой Линни.
Мои руки не должны принести ей страдания.
звякнули. Затем я влил немного вина Королевы из фляжки, которая была у
меня с собой. Не годилось отправлять старуху в ее последнее путешествие с
их обычным пойлом Земель. Она отправится с шиком; это была моя собственная
идея.
темное платье, покрывавшее ее от шеи до лодыжек. Жители Земель идут к
смерти укутанные, тогда как мы, члены королевской семьи, просто укрываемся
прозрачной шелковой простыней. Я не выразил никаких чувств, даже не
моргнул, потому что я не хотел смущать ее.
насколько позволяли ступени, потому что они вздыхали и стонали под двойной
тяжестью наших шагов - странный аккомпанемент путешествия.
стоял отчетливый запах плесени. Темнота нарушалась единственной свечой, и
в ее тусклом свете я ясно увидел кровать с искусно украшенными резьбой
ножками, со сверкающей чистотой постелью. Над кроватью висел рисунок с
изображением креста и шара.
животе.
сказала вечером дочери.
породы стойких.
поколебался, потом решил соврать, - с благословением Королевы и с тремя
зернышками с ее люминовых деревьев.
уснуть. Затем она отдала ее мне.
потом затуманились. Рот начал растягиваться в гримасу, которую мы называем
Улыбкой Мертвеца. Она начала что-то шептать, и услышанные мною обрывки
слов убедили меня, что начались видения, потому что она говорила о святых
и светлых вещах.
Она приподнялась на локте.
сказала она хриплым голосом. Она откинулась на спину и закрыла глаза.
около нее на колени. Я оставался рядом, пока она не перестала дышать.
Затем я положил ей на веки два погребальных камушка, еще один подарок
Королевы, и ушел.
матери Линни а ее доме, прикоснуться к парням и уехать. Но когда мать
увидела меня, она встретилась со мной взглядом, а потом отвела глаза, как
будто не желая знать правду. Тыльной стороной руки она прикрывала рот. Я
удивился, что она так расстроилась: она ведь все время воевала со
старухой.
Они сразу же ушли из Зала домой, чтобы выставить бабушкину оболочку.
стал рядом с матерью Линни.
сделаю это бесплатно, в знак уважения, которое испытываю.
Эль-Лалдом сказать Седовласой... Линни... что ее бабушка умерла. Скажи ей,
что боли не было, что были свежие видения и в конце легкий сон. Скажи
ей... что я горюю вместе с ней.
умел ездить верхом, как будто родился в седле. Этого я не ожидал. Я,
скорее, думал, что он будет часто падать и, возможно, потеряет лошадь и
вынужден будет доковылять до города, чтобы передать послание. Но он
прильнул к седлу, как пиявка. Это был его единственный талант.
собственной матери не было, спорить было не с кем, и она как будто
лишилась языка. Но я созвал много людей в ряды плакальщиков по старой
женщине, ее оплакивали хорошо и искренне. Думаю, что ее дочь получила
некоторое удовлетворение.
домой. Он ничего не говорил о большом городе; я не спрашивал. Но я видел в
его глазах тоску по городу. Отныне он всегда будет завидовать сестре. Она
больше не будет для него Ножки-Палочки.
плачей. Она писала одну поэму за другой, бурное цветение причитаний. Но
если у меня и была надежда получить какую-то выгоду от ее славы и надежда
прикоснуться к ней, то я ошибся. Сразу после Седмицы ее сделали ученицей
Мастера-Плакальщицы, Плакальщицы Королевы, и никто, кроме Мастера и самой
Королевы, не имел права разговаривать с ней в течении этого года обучения.
внутреннем дворе апартаментов Королевы. Это мне было известно. Но
Мастер-Плакальщицы хорошо стерегут свои секреты. Нам только говорят, что
ученицы должны выучить главные сказания, а также дополнения к ним. Они
должны прочно держать все учение о земле у себя во рту. Есть три ступени:
Чистота Рта, Чистота Ума, Чистота Сердца. Но нам известны только сами эти
названия, что они означают - мы не знаем.
Королева, когда она помогала готовить стол для оплакивания последней из
живущих сестер Королевы. Но мне не разрешили говорить с ней, потому что в
этот момент она очищалась от всего, кроме сказаний, которые ей надо было
запомнить. Это называется "родиться заново". Она перерождалась в
Мастера-Плакальщицу.
много надо выучить, но Линни завершила его в один год. Наверное, поэтому
произошло то, что произошло. Она ведь еще была так молода, пожалуй,
слишком молода. Но тогда кто мог это знать? Разве жрица не предсказала:
"Дитя Земель поведет в путь"? Мы все верили, что это дитя была Седовласая.
Отозвали даже принцев, находившихся в путешествии, нечто до тех пор
небывалое.
справа от нее шел Д'оремос, слева - К'аррадемос. Волосы у нее были
распущены и покрыты сеткой из маленьких драгоценных камушков. С головы до
ног она была укрыта балахоном из белого полотна. Пока она шла к возвышению
для королевы, она как будто была окутана тишиной.
каждый из них взялся за край ее накидки. Одновременно потянув за них, они