Чтение 14–й страницы книги ~Танцы на снегу~

- Тиккирей, этот бич уже четыре года используют для проверки новых сотрудников на благонадежность. - Стась допил коньяк, аккуратно поставил фляжку на стол. - Там абсолютно разбалансированный блок импритинга, он ни к кому не может привязаться.

Я не стал отвечать, просто протянул руку - и бич выскользнул из рукава, выставив вперед крошечную плазменную пушку.

Вот это был эффект! Стась вздрогнул, и его собственный бич вырвался, готовый к бою.

- Да быть того не может! - с чувством сказал фаг, глядя на привязавшееся ко мне оружие.

Вернулся Лион с прозрачным флаконом.

- Меня посадят? - снова спросил я. - Или выгонят с планеты?

- Теперь уже - не знаю, - ответил Стась. - Лион, мальчик, это чистый спирт? Или смесь для растирания?

- Они хотели дать смесь, но я сказал, что нужен именно спирт, - ответил Лион.

- Неужели ты от природы такой сообразительный? - откупоривая флакон, спросил Стась. - Тиккирей, сейчас тебе придется глотнуть самого невкусного из всех спиртных напитков. Надеюсь, это надолго избавит тебя от желания пробовать алкоголь.

Я кивнул. Я на все был готов.

Глава 3

Отопление Стась включил на полную мощность, и теперь мне было даже жарко. Я лежал на диване, закутавшись в одеяло, и слушал фага. Голова до сих пор кружилась, и во рту был гадкий привкус. Еще все казалось смешным, будто в мультике, хотелось закрыть глаза и подремать. Это от спирта... Во флаере я вообще заснул.

- Наша организация - открытая система, - негромко говорил Стась. - Мы принимаем к себе людей с самых разных планет Империи. Но каждый, будь он хоть дворником, хоть грузчиком на складе, подвергается различным проверкам. Это неизбежно, ты понимаешь, Тиккирей?

Я вяло кивнул.

- Против тебя никаких возражений не было, - продолжал Стась. - Твоя легенда была полностью проверена. Вышло, что все так и есть, что ты и впрямь тринадцатилетний мальчик Тиккирей с планеты Карьер, отработавший два рейса в качестве расчетного модуля на корабле "Клязьма". История твоя невероятная... но мы привыкли к невероятным историям. А психотип любого из фагов неизбежно содержит в себе изрядную долю сентиментальности. - Он усмехнулся. - Иначе мы превратились бы в свору самоуверенных убийц.

- А сентиментальных убийц не бывает? - тихо спросил Лион. Он сидел рядом со Стасем, в соседнем кресле.

- Только в кино, - отрезал Стась. - Тиккирей, никто не сомневался в тебе... особо. Но есть стандартные методы проверки на благонадежность. Ты прошел шесть тестов, на седьмом - сломался. Поскольку курировал тебя я, мне немедленно сообщили...

- Стась, что мне было делать? - спросил я. - Ну я же не подозревал, что бич - проверка! Я подумал, что он привязался ко мне и теперь его убьют... я ведь не рыцарь, я не имею права носить оружие!

- Он и впрямь привязался, - согласился Стась. - Никто этого не ожидал, Тиккирей... и что теперь делать, я не знаю. Случай совершенно особый, прецедентов нет.

Я молчал.

- Ладно, это мы будем решать позже, - сказал Стась. - Лион, теперь мне надо поговорить с тобой.

- Да? - Лион поднял голову.

- Расскажи мне все, с самого начала, - попросил Стась. - С того момента, как тебе... как ты... - Он смешался. - С того момента, как ты попал под удар Инея.

Лион на миг задумался:

- Я захотел спать. Просто захотел спать.

- Так... - подбодрил его Стась. - Кстати, учти, что это официальный разговор и он записывается.

Лион кивнул:

- Ага, понимаю... Мы и так уже спать ложились... а тут словно навалилось что-то. Сестренка сразу угомонилась... а я с ног валился. Я разделся и лег.

Стась ждал.

- Потом мне снились сны, - тихо сказал Лион.

- Какие сны, мальчик? Ты помнишь?

- Странные. Но красивые.

Лион вдруг покраснел.

- Рассказывай, не стесняйся, - мягко попросил Стась. - Что тебе снилось?

- Да глупости какие-то. - Лион тряхнул головой. - Всякая ерунда, честное слово!

- Лион, это важно. Понимаю, у мальчиков в твоем возрасте бывают всякие волнующие сны...

Лион засмеялся:

- Да нет, вы не поняли! Мне снилось... - Он задумался. - Ну, к примеру, что я - герой. Понимаете? Настоящий герой, спаситель всей Вселенной. Что я сражаюсь с какими-то злодеями, бегу по улице - такой длинной, мрачной, дома полуразрушенные, и отовсюду стреляют. А я стреляю в ответ, и мне совсем не страшно, наоборот.

Словно это игра... нет, игра - это несерьезно. А во сне все было очень важно!

- Так... - удивленно сказал Стась. - Так...

- Еще мне снилось, что я работаю на заводе, - сказал Лион. - Мы там что-то строили. Во сне я все понимал, а сейчас - уже нет. Мы там долго работали.

- Мы?

- Я и еще какие-то люди. - Лион пожал плечами. - Кажется, там Тиккирей был. Еще наши ребята, со станции. Хорошие ребята. Мы что-то строили... - Он задумался. - Я был инженером... или техником, не помню. Или и инженером, и техником.

Стась молчал. А Лион уже вошел во вкус и продолжал рассказывать:

- А еще мне снилось, что я взрослый...

- В предыдущих снах ты был ребенком? - быстро спросил Стась.

- Нет... не помню. Может быть, тоже взрослым. Не знаю. А тут точно взрослым. У меня была жена и пятеро детей.

Я хихикнул. Почему-то мне это показалось очень забавным.

- Ага, смешно, - согласился Лион. - У меня была жена, я с ней обсуждал, как вести домашнее хозяйство и куда мы поедем отдыхать в отпуск. А детям помогал делать уроки и играл с ними в бейсбол. Потом дочка... - он поморщился, - нет, не помню, как ее звали... вышла замуж. У нее тоже было много детей. И у остальных моих детей тоже. А потом... потом... Потом я состарился и умер. Все собрались на мои похороны и говорили, каким я был замечательным человеком и какую хорошую жизнь прожил.

- Ты. Умер. Во. Сне? - четко выделяя каждое слово, спросил Стась.

- Да.

- Не умирал, а именно умер?

- Ну конечно, я даже похороны помню! - с удивлением ответил Лион.

- Тебе было страшно?

- Нет... совсем. Да я ведь понимал, что это сон!

- Все время?

- Да. Все время. Я даже немного замечал, что вокруг происходит. Как вы меня подняли, завернули в одеяло и понесли. Как мы по городу ехали, а там в окнах были экраны и на них люди веселились... А потом меня подключили к компьютеру и сны кончились.

- Все сны пронеслись так быстро? До момента подключения к кораблю?

- Да.

- Неудивительно, что твой мозг работал настолько интенсивно. Лион, ты понимаешь, что это было воздействие психотропного оружия?

- Понимаю, - согласился Лион - Только зачем? Со мной же ничего не случилось!

- Что было дальше? - спросил Стась.

- Дальше сны пропали, - сообщил Лион. - Все начало тускнеть... и исчезло. Потом я открыл глаза, и вы со мной говорили. Я был в корабле. Вы спрашивали всякие вещи, я отвечал. И мне было скучно. Очень скучно.

- Сколько лет ты прожил в снах, мальчик? - спросил Стась.

- Лет семьдесят, наверное, - спокойно ответил Лион. - Вначале я воевал, это было лет пять... Потом, когда на заводе работал... еще лет пять, наверное. И снова воевал, лет пять. А потом жил.

- И ты помнишь всю эту жизнь?

- Ну... почти. Не точно, но помню.

Стась кивнул. Протянул руку, потрепал Лиона по голове.

- Я понимаю. Ты молодец.

- Почему молодец?

- Что выполз. Значит, дальше тебе было скучно, так?

- Угу. - Лион задумался. - Нет... это не так. Не просто скучно... а словно бы... словно повтор. Словно это теперь я сплю и мне все снится! А то, что было раньше, - это и была настоящая жизнь. И мне ничего не хотелось делать. Потом мы поехали на озеро, и тут...

Он замолчал.

- Попытайся вспомнить этот миг, - попросил Стась. - Это очень важно, ты ведь понимаешь?

- Когда Тиккирей стал тонуть, это было не правильно... - тихо сказал Лион. - Совсем не правильно. Так не должно было случиться, понимаете?

Стась кивнул, напряженно глядя на Лиона.

- И я стоял, смотрел... - Теперь Лион говорил очень медленно. - А такого не должно было быть. Я не знаю, как я сумел... только я лег и пополз. И все вдруг стало наоборот. Это все стало настоящим, а то, что было, - сном!

- До этого ты не понимал разницы? - уточнил Стась.

- Понимал! - выкрикнул Лион, и я вдруг увидел, что у него в глазах слезы. - Я понимал, только это было совсем не важно. Это как во сне - понимаешь, что сон, ну и что с того? Тут я понимал, что все настоящее, но это ничего не значило. И вдруг все изменилось! Словно я проснулся.

- Тихо, тихо... - мягко сказал Стась, опустил руку на плечо Лиона. - Если тебе тяжело, то не говори.

- Да я уже все рассказал, - пробормотал Лион. - Совсем все.

- Тебе придется снова это рассказать. Со всеми подробностями. Не сегодня, но придется. Специалистам.

Лион кивнул.

- Ладно, ребята. - Стась поднялся. - Я заеду к вам завтра утром. Сейчас мне придется поговорить с некоторыми людьми...

- Стась, что со мной будет? - не удержался и снова спросил я.

- Ничего плохого, - твердо сказал фаг. - Абсолютно.

- Слово Авалонского Рыцаря? - спросил я.

Стась посмотрел на меня очень странно. Но сказал:

- Да. Слово Авалонского Рыцаря. Я даю тебе слово, что с тобой все будет в порядке. Отдыхайте, ребята. И постарайтесь сегодня больше не попадать в неприятности.

Лион вышел его проводить. А когда вернулся, я уже отрубался и едва смог на него взглянуть.

- У тебя глаза слипаются, - сказал Лион.

- Угу... - согласился я. - Это от спирта...

И уснул.

Долго поспать мне не удалось. Проснулся я от того, что на столе пищал телефон. Лион, видно, ушел спать в спальню, а я так и остался на диване. Голова у меня все еще оставалась тяжелой, но хихикать больше не хотелось, и вообще опьянение прошло.

Не включая свет, я вскочил, схватил помаргивающую огоньками трубку, ответил:

- Алло!

- Тиккирей?

Мне стало не по себе. Это был Роси. Я покосился на часы - было два ночи.

- Да, - сказал я.

- Тиккирей. - Он говорил очень тихо, видно, чтобы никто его не услышал. - Ты как, Тиккирей?

- Нормально, - ответил я. Все ведь и впрямь было нормально.

- Ты не заболел?

- Нет. - Я забрался обратно под одеяло, не выпуская из рук трубку. - Меня Стась заставил выпить спирта, а потом еще растер им с головы до ног. Дома я полчаса просидел в горячей ванне, а потом забрался под одеяло. А сейчас уже давно сплю.

Роси не стал извиняться, что разбудил меня. Он помолчал, а потом спросил:

- Тиккирей, а как теперь?

Я понял, о чем он. Но не удержался и все-таки спросил:

- Что теперь?

- Как мне теперь? - спросил Роси.

- Слушай, ничего страшного ведь не случилось! - сказал я. - Совсем ничего! Я, может, даже не простыну!

- Как мне теперь? - повторил Роси.

И несколько секунд мы молчали в трубки. Потом он заговорил:

- Тиккирей, ты не подумай, что я трус. Я не трус. Правда. Нет, ты ничего не говори, ты послушай!

Я молчал. Слушал.

- Я не знаю, как так со мной получилось, - быстро сказал Роси. - Я ведь знал, как надо поступать, если кто-то провалился под лед. Понимаешь? Нас на уроках выживания еще во втором классе учили. И когда ты провалился, я знал, что надо делать. Я сразу подумал, что надо лечь и подползти к тебе и бросить тебе веревку или ремень или протянуть длинный шест...

Он замолчал.

- Роси... да ладно... - сказал я. Когда все только случилось, я подумал, что я его ненавижу. И его, и Рози, и что обязательно всем расскажу, какие они трусы и предатели.

Теперь я понимал, что не стану так делать.

- Я ведь все знал, - повторил Роси. Голос у него был такой, будто он целую вечность не разговаривал, а сейчас снова начал - и никак не может научиться правильно складывать слова. - Ты понимаешь, Тиккирей... я все знал, а сделать ничего не мог. Бегал по берегу и хотел, чтобы все быстрее кончилось. Хоть как-то. Чтобы ничего не надо было делать. Понимаешь? Пусть даже ты утонешь! Я не знаю, Тиккирей!

И он тихонько заплакал.

- Роси... - пробормотал я. - Ну что ты. Ты просто растерялся. Такое со всеми бывает.

- Такого - не бывает! - почти выкрикнул Роси. - Ты Лиона не бросил на Новом Кувейте!

- Но Лион ведь мой друг, - ответил я.

И понял, что, сам того не желая, сделал Роси очень больно.

- Понимаю, - тихо сказал он. - Я просто очень хотел, чтобы мы подружились, Тиккирей. Честно. Потому что ты какой-то... особенный. У нас никого больше в школе нет... такого. Мы ведь теперь не сможем подружиться, Тиккирей?

Я молчал.

- Не сможем, - горько повторил Роси. - Потому что ты всегда будешь помнить, что я тебя предал. Не знаю почему...

Я думал о том, что для меня вся эта беда уже кончилась. Даже, наоборот, превратилась в радость - потому что Лион стал нормальным, потому что приехал Стась, потому что мою выходку с бичом, может быть, простят. А для Роси все перевернулось. Навсегда. Ведь они здесь все живут хорошо, и редко такое случается, чтобы можно было совершить подвиг. Ну, не подвиг... поступок. Может быть, вся школа бегала бы по берегу и не решилась помочь мне! Но теперь все будут говорить, что они обязательно пришли бы на помощь, не испугались. А Роси точно знает - он трус и предатель. Его сестра хотя бы догадалась позвонить и вызвать спасателей...

- Тиккирей, - сказал Роси. - Мне сегодня очень попало дома. И мне, и Рози... Ты не думай, что у меня отец такой... выпивоха и болтун. Он мне очень правильно сегодня все говорил. Только... только я и так все это понимаю. Мне ничего объяснять не надо. Я бы сейчас все отдал, чтобы ты снова упал под лед, а я тебя спас!

Я подумал, что совсем не хочу снова под лед. Даже если меня спасут. Но вместо этого сказал:

- Роси, если ты опять попадешь в такую ситуацию, то все сделаешь правильно. Обязательно!

- Да, только для тебя я теперь враг, - горько сказал Роси.

- Нет!

- Но и не друг.

И я промолчал.

- Нас в другую школу переведут, - прошептал Роси. - Я сам попросил родителей... они согласились.

- Роси, не надо. Я никому не скажу, что случилось!

- Это мне надо, - твердо ответил Роси. И я понял, что он прав. Но все-таки сказал:

- Роси, я вовсе не обижаюсь. И хочу учиться вместе с вами.

- Нет, Тиккирей. Не стоит. Ты только меня прости, хорошо? И извини, что я тебя разбудил. Спокойной ночи.

Он отключил телефон.

Я положил трубку на пол рядом с диваном. Уткнулся в подушку и подумал, что сейчас хорошо было бы немного похныкать, а то и разреветься по-настоящему.

Если бы где-то рядом были родители, которые услышали бы мой плач и пришли, я так бы и сделал. Но у меня не было больше родителей. Уже два месяца, как не было.

Поэтому я просто закрыл глаза и попытался уснуть.

Мне повезло - я не заболел. И когда проснулся утром, то все было в порядке, только сильно хотелось пить.

И еще - было очень грустно.

Лиона я нашел на кухне. Он сидел у окна и пил чай с вареньем.

- Привет, - сказал я. Все сейчас было чуточку глупо - будто на следующий день после тяжелого экзамена или... или как в тот день, когда родители ушли навсегда. Слишком много всего вчера случилось.

- Привет. - Лион на миг обернулся. - А красиво здесь, да?