Чтение 14–й страницы книги ~Лазоревый грех~

- Позвони Мике или Натэниелу, они меня заберут.

Он покачал головой:

- Натэниел этой ночью в клубе упал в обморок.

- Что?!

- Мика думает, что три месяца, когда он кормил ardeur каждый день, сыграли свою роль.

- И как он?

- Ему просто нужен выходной. Жан-Клод обычно берет у меня кровь через день, не чаще.

- Я переключаюсь на Мику и Жан-Клода.

- Да, но Жан-Клод питается только раз в день, а тебе нужно два. Посмотри правде в глаза, Анита: тебе нужна конюшня из pomme de sang побольше.

- Ты вызываешься добровольцем?

По его физиономии расплылась блаженная улыбка.

- О да! Быть получателем такого зубодробительного оргазма!

- Джейсон! - сказала я, и предупреждение было понято.

- Хорошо, - вздохнул он, - будь по-твоему. Но кого же еще ты поставишь вместо Натэниела, пока он не поправится?

- Черт побери, - вздохнула я.

- Видишь? Сама не знаешь.

- Я сейчас могу питаться от Ашера.

- Это да, но он еще несколько часов не очнется. Тебе нужно больше дневных доноров, Анита. Не обязательно я, но кто-то нужен. Подумай. А сегодня я - твой эскорт, потому что тебя одну после такой потери крови отпускать нельзя - и после того, что Ашер с тобой сделал. Можешь позвать Мику, но пока он сюда доедет и пока вы потом доедете дотуда, где вас ждут, твои полицейские друзья все вокруг перекусают.

- Ладно, в этом есть смысл.

- Правда? С тобой никогда ведь не знаешь. Иногда мне кажется, что я выиграл спор, но тут же тебе приходит в голову новая мысль, и от моей победы остается пшик.

- Джейсон, заклей царапины и поехали.

- Царапины! Будь я человеком, ты бы "скорую" вызвала. Не забывай, Анита, у тебя одновременно сила вервольфа и вампира. Мы можем проткнуть пальцем ребра.

- Ты действительно серьезно ранен? - спросила я уже без шуток. Я не хотела наносить ему рану.

- Не навсегда. Но заживать будет почти с человеческой медленностью.

- Прости, Джейсон. - И у меня хватило памяти добавить: - И спасибо, что обо мне позаботился.

Он перестал улыбаться, и выражение, близкое к серьезному, мелькнуло в его глазах, но тут же его смыло очередной улыбкой:

- Не стоит благодарности, мэм. - Он приподнял пальцем воображаемую шляпу и стал закрывать дверь. - Я бы зажег свет, пока дверь не закрылась. Без окон здесь чертовски темно.

Я потянулась и включила лампу рядом с будильником. Свет показался неестественно ярким.

- Твой сотовый на полу с моей стороны кровати. Я его убрал, когда у тебя был припадок.

- У меня не было припадка.

- Прошу прощения. Когда у тебя был бурный, свирепый, ошеломительный оргазм. Так лучше?

- Иди мойся, - буркнула я, и он расхохотался и закрыл дверь.

Я осталась наедине с маленькой лампочкой, большой кроватью и без видимой одежды. И обдумывала, не найти ли сначала что-то, во что одеться, а потом звонить, когда телефон зазвонил сам. Я слезла с кровати, отбросив простыни, чтобы в них не запутаться. Наполовину съехала, наполовину хлопнулась на пол и нашла телефон - я на него села.

Звонил Дольф в полном отсутствии восторга. Пока он меня ждал, пришел другой вызов на место другого преступления. Дольф злился на штучки Джейсона по телефону, на оба преступления, а особенно, похоже, - на меня лично.

Глава 16

Первое место преступления находилось в Вилвуде - новом бастионе денег и общественного положения. Когда-то престижными адресами были Ледью, Клейтон, Крив-Кур, но все это в прошлом. Нет, по-настоящему престижное место сейчас только Вилвуд. А то, что он торчит посередине чертовых куличек, не смущает нуворишей и тех, кто старается им подражать. Лично у меня единственная причина, по которой я живу на отшибе и по куда менее фешенебельному адресу, проста - я не хочу, чтобы мои соседи попадали под выстрелы.

К тому времени, когда Джейсон проехал по всем извилистым дорогам, ведущим к месту убийства, мы выяснили несколько моментов. Во-первых, у меня появилась светобоязнь, так что меня спасали только темные очки. Во-вторых, моему желудку петляющие дороги не нравились. Нам не пришлось останавливаться, чтобы я проблевалась, и это было хорошо, поскольку, если не съезжать на чью-нибудь подъездную дорожку, деваться с дороги было некуда. Вокруг нее тянулись леса, холмы, укрощенная природа, где уже не бродили настоящие волки и даже бурые медведи нашли себе укрытия подальше.

Деревья сверкали осенним лоскутным одеялом. Вообще-то я люблю ездить в октябре по лесным дорогам. Сегодня все прелестные цвета означали только мелькание "техниколора" в глазах, отчего тошнота становилась сильнее.

- Как ты это выдерживаешь? - спросила я.

- Если бы ты проспала целый день, как нормальный слуга-человек или pomme de sang, тебе бы не было плохо.

- Извини, что у меня работа дневная.

- И если бы Ашер взял лишь столько, сколько нужно для питания, тебе могло стать плохо совсем чуть-чуть, - он прошел поворот, - но, я думаю, куда хуже то, что Ашер сделал с тобой в параллель взятию крови. - Он помолчал. - Честно говоря, недомогания вообще не должно было быть.

Мы перевалили подъем, и дальше тянулись на мили пологие холмы, укрытые алым, золотым, бордовым и коричневым - как древние карты забытых мест.

- Зато меня хотя бы не тошнит уже, когда я гляжу на эту цветную прелесть.

- Это хорошо, но все же послушай меня, Анита. Когда ты поспишь и чуть отлежишься, все должно быть отлично.

Он осторожно вошел в следующий поворот, куда медленнее, чем в первый.

- Так что же не так? - спросила я.

Он пожал плечами и еще сбросил скорость, разглядывая адрес на почтовых ящиках.

- Дольф сказал, что место преступления - на главной дороге. Ты его не пропустишь, Джейсон.

- Почему ты так уверена?

- Вот увидишь.

Он блеснул улыбкой. Его глаза тоже были скрыты зеркальными очками.

- Я тебе верю.

- Так что же было не так? - спросила я снова.

- Что они делали, когда наступил рассвет? - спросил он, снова набирая скорость и входя в поворот чуть быстрее, чем мне хотелось бы.

- Ardeur. Ашер кормился, и... - я на секунду замялась, - был в процессе секса.

- С двумя сразу, - сказал он с деланной серьезностью. - Ты меня разочаровываешь, Анита.

- Чем?

- Тем, что меня не позвали.

- Скажи спасибо, что ты сейчас за рулем.

Он осклабился, но на этот раз не отвернулся от дороги.

- А почему, ты думаешь, я такое говорю, когда я за рулем? - Он притормозил. - Теперь понятно, почему я не пропустил бы.

Я тоже посмотрела на дорогу. Полицейские машины, с мигалками и без. Две "скорых" у края дороги, практически перекрывающие движение. Если бы нам надо было дальше, пришлось бы искать объезд. Но, к счастью, нам было сюда.

Джейсон съехал на обочину, приминая траву в тщетной попытке оставить место кому-нибудь, кто ехал бы за нами.

Он не успел еще заглушить мотор, как к нам направился полицейский в мундире. Я вытащила из кармана нагрудную табличку. Я, Анита Блейк, истребитель вампиров, теоретически являюсь федеральным маршалом. Все охотники за вампирами, имеющие на данный момент лицензию какого-либо штата, получили повышение до федерального статуса, если могли выдержать тест на стрельбище. Я выдержала, и теперь я - федеральный сотрудник. В Вашингтоне продолжались споры, можно ли нам что-то прибавить к тем крохам, что нам платит штат за ликвидацию, - чего совершенно недостаточно, чтобы сделать эту работу основной. Но ведь, к счастью, не так много вампиров срывается с цепи в каждом штате, чтобы нужен был постоянный ликвидатор.

Я не получаю дополнительных денег, так зачем же мне табличка? Да затем, что с ней я могу гоняться за вампиром или другим противоестественным преступником через границы штатов, где в каждом своя юрисдикция, и не спрашивать ничьего разрешения. И не попадать под обвинение в убийстве при ликвидации вампира не с той стороны границы штата, где у меня есть лицензия.

Но для меня более чем для других охотников за вампирами была выгода от лично моей таблички. Мне не надо было рассчитывать на дружбу с полицейскими, чтобы попадать на место преступления.

Постового, который собирался вот-вот постучать в окно нашего джипа, я не знала, но это и не важно. Он меня не может не допустить: я - федеральный маршал и имею право совать свой нос в любое преступление с противоестественной подоплекой. Настоящий федеральный маршал может вмешаться в любое расследование, и моя табличка - теоретически - не указывала, что я должна ограничиться противоестественными событиями, но я свои ограничения знаю сама. Я знаю монстров и относящиеся к ним преступления. Я не настоящий коп. В чем я разбираюсь, в том разбираюсь, а в чем ни уха ни рыла - в том ни уха ни рыла. Снимите меня с монстров, и не знаю, будет ли от меня какой-то толк.

Я уже вылезла из джипа и размахивала табличкой раньше, чем постовой к нам подошел. Он смерил меня глазами, как делают мужчины, - с ног до головы. Именно в этом направлении. Любой мужчина, начинающий с ног и переводящий глаза вверх, почти наверняка теряет шанс произвести на меня впечатление.

Я прочла его имя на бляхе.

- Сотрудник Дженкинс, я Анита Блейк. Лейтенант Сторр ждет меня.

- Сторра здесь нет, - сказал он, скрестив руки на груди.

Смотри ты, он не узнал моего имени. Ничего себе знаменитость. И еще он собирался играть в игру "нечего федералам совать свое рыло в мой огород".

Джейсон вылез со своей стороны джипа. Может быть, я и выглядела несколько непрезентабельно в помятом костюме, но Джейсон совсем не выглядел как федерал или коп. Одет он был в синие джинсы, вылинявшие в стольких стирках, что стали очень удобными, в синюю футболку почти под цвет глаз, все еще скрытых за зеркальными очками, и в белые кроссовки. День оказался тем редким теплым осенним днем, которые иногда нас радуют. Слишком теплый для кожаной куртки, и потому Джейсон больше ничего на себя не надел. Белая марля на руках бросалась в глаза.

Он прислонился к капоту, приятно улыбаясь и никак, ничем не похожий на федерального агента.

Глаза Дженкинса глянули на Джейсона и вновь обратились ко мне.

- Мы федералов не звали.

От стояния на трехдюймовых каблуках посреди слегка наклонной дороги у меня снова чуть-чуть закружилась голова. Ни терпения, ни сил на споры у меня не было.

- Сотрудник Дженкинс, я - федеральный маршал. Вам известно, что это значит?

- Не-а. - Он произнес это слово очень врастяжку.

- Это значит, что мне не нужно ваше разрешение для присутствия на месте преступления. Мне ничье разрешение не нужно. Так что без разницы, есть там лейтенант или нет. Я вам сказала, кто известил меня об этом преступлении, из вежливости, но если вы не хотите быть вежливым, то и нам не обязательно.

Я обернулась к Джейсону. В обычных обстоятельствах я бы оставила его в машине, но не была на сто процентов уверена, что смогу пройти остаток подъема, не хлопнувшись. Я действительно не чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы здесь быть. Но была, и теперь мне надо увидеть место преступления.

Я подозвала Джейсона жестом. Он обошел джип, и улыбка его чуть увяла. Наверное, я выглядела столь же бледно, как и чувствовала себя.

- Пошли.

- Он не федерал, - сказал Дженкинс.

Все, надоел мне этот Дженкинс. Будь мне получше, я бы рявкнула на него так, что он бы умолк, побледнел и пропустил нас, но... есть разные способы рявкнуть.

Подождав, пока Джейсон подойдет меня поддержать, я убрала волосы на сторону, показав белую марлю и пластырь на шее. Отодрав пластырь с одной стороны, я показала Дженкинсу след укуса. Не аккуратную колотую ранку - Ашера занесло, потому что края раны были рваными.

- Блииин! - выдохнул Дженкинс.

Я позволила Джейсону снова закрыть рану пластырем, а сама тем временем объяснила копу:

- У меня выдалась трудная ночь, сотрудник Дженкинс, и у меня есть полномочия присутствовать при любом осмотре места преступления, при котором я сочту нужным присутствовать.

Пластырь ровно лег на место, и Джейсон стоял очень близко к моей левой руке, будто знал, насколько я сейчас неустойчива. Дженкинс, кажется, не заметил.

- А тут не нападение вампира, - сказал он.

- Я что, не по-английски говорю, сотрудник Дженкинс? Я что-нибудь сказала про вампиров?

- Нет, сэр... то есть... нет.

- Тогда будьте добры либо проводить нас к месту преступления, либо отойти, чтобы мы сами нашли дорогу.

Вид вампирского укуса его слегка выбил из колеи, но он все равно не хотел, чтобы федералы лезли в его расследование. Вероятно, его начальнику это не понравится - но это не мои проблемы. У меня табличка федерального маршала и по закону (в теории) - право доступа к месту преступления. На практике же, если местные копы будут ставить мне рогатки, я мало что могу сделать. Могу получить судебное постановление и добиться его исполнения, но на это уйдет время, а столько времени у меня нет. Дольф и так на меня окрысится. Не стоит заставлять его ждать лишнего.

Наконец Дженкинс шагнул в сторону. Мы с Джейсоном пошли вверх по холму. В этот момент моей целью в жизни было не упасть, не сблевать, не потерять сознание, пока Дженкинс все еще раздумывал озадаченно, правильно ли он поступил, пропустив нас.

Глава 17

Табличка на веревочке вокруг шеи провела нас мимо почти всех копов. Те немногие, что задавали вопросы, либо узнавали мое имя, либо работали со мной раньше. Всегда хорошо, когда тебя знают. Вопросы были по поводу присутствия Джейсона. Наконец я сообщила, что взяла его в помощники маршала.

Здоровенный тип из полиции штата, который был в ширину больше любого из нас в длину, сказал так:

- Теперь это называется помощник?

Я повернулась к нему - медленно, поскольку не могла быстро, и сама эта медленность помогла мне выглядеть зловеще. Смотреть зловещим взглядом на кого-то, кому ты до пояса, не очень легко, но я давно это отрабатываю.

Наверное, Джейсон испугался того, что я сейчас скажу, потому что опередил меня:

- Вы мне просто завидуете.

Верзила качнул головой в шляпе с медведем Смоки.

- Насчет женщин - я предпочитаю побольше.

- Забавно, - сказала я. - Именно так твоя жена и говорит.

Целую минуту до него доходило, а потом он опустил мясистые руки и шагнул вперед.

- Да как...

- Рядовой Кеннеди! - послышался голос позади нас. - Вы тут прохлаждаетесь, а там, на шоссе, кто хочет скорость превышает?

Я повернулась к подходящему сзади Зебровски. Он был одет как всегда - чертовски неряшливо, будто спал в своем коричневом костюме, желтой рубашке, у которой загнулся вверх угол воротника, в наполовину развязанном галстуке, уже чем-то заляпанном, хотя вряд ли Зебровски успел позавтракать. Его жена, Кэти, всегда аккуратна безупречно. Никак не могу понять, каким образом она позволяет ему так выглядеть.

- Я здесь нахожусь в свое личное время, детектив, - ответил рядовой Кеннеди.

- А я здесь веду расследование, рядовой. И не думаю, что вы мне здесь нужны.

- Она говорит, что взяла его в помощники.

- Она федеральный маршал, Кеннеди. У нее есть на это право.

Верзила несколько смутился.

- Я ничего плохого не хотел этим сказать, сэр.

- Уверен, что не хотели, Кеннеди. И маршал Блейк тоже ничего плохого не имела в виду. Правда ведь, Анита?

- Так как я не знакома с его женой, то, соответственно, нет. Я просто пошутила, сотрудник Кеннеди, за что прошу прощения.

Кеннеди нахмурился, задумавшись сильнее, чем ему, по моему мнению, было бы полезно.

- Я не обиделся и никого не хотел обидеть, мэм.

Он не мог заставить себя обратиться ко мне "сотрудник" или "маршал", что меня вполне устраивало. Федеральный статус был для меня настолько нов, что я, услышав слово "маршал", оборачивалась, чтобы посмотреть, к кому обращаются. И только потом вспоминала, что ко мне.

Когда крупный полисмен ушел к своей машине, Зебровски подозвал детектива из Региональной Группы Расследования Противоестественных Событий - РГРПС. На прозвище РГРПСМ - Региональная Группа "Почий С Миром" - эти ребята реагируют неадекватно. Хотите посмотреть - обзовите их сами.

- Попробуй-ка сплавить отсюда побольше тех, кто нам не нужен.

- Будет сделано, сарж, - ответил подчиненный и пошел разговаривать со всеми бравыми полисменами разных отделов и подчинений.

- Сарж, - повторила я. - Я знала, что Дольфа наконец-то сделали лейтенантом, а про тебя не слыхала.

Он пожал плечами, пригладил растрепанные кудри. Кэти вскоре заставит его постричься.

- Когда Дольфа двинули вверх, нам понадобился второй погоняла, и дернули меня.

- Уже обмыли?

Он поправил очки в металлической оправе, хотя они и так хорошо сидели.

- Ага.

Будь я мужчиной, я бы сменила тему, но девушке можно простить любопытство.

- Обмывать лейтенантство Дольфа меня позвали, а твое повышение - нет?

- Анита, мне Мика нравится, а Дольф... он не ожидал, что ты приведешь Мику. И вряд ли ему бы понравилось, когда он увидел бы его у меня.

- Он никак не может смириться с фактом, что из мужчин я предпочитаю оборотней.

Зебровски пожал плечами.

- Кэти мне строго приказала при первой же встрече пригласить тебя и Мику на обед. Что я и делаю. Когда ты сможешь?

В какой-то момент следует перестать напирать. Я не стала спрашивать, действительно ли Кэти сказала это Зебровски - наверное, да, - но как бы там ни было, он предлагал трубку мира, а я готова была ее принять.

- Я спрошу Мику, какие у нас планы на ближайшее будущее.

Его глаза бросили взгляд на Джейсона, и лицо расплылось в ухмылке. Она была так похожа на Джейсонову, что я невольно задумалась, каким был Зебровски в колледже, когда познакомился с Кэти.

- Если, конечно, ты снова мужика не сменила?

- Нет, - ответила я. - Джейсон просто мой друг.

- Как сильно ранит это слово "друг"! - произнес Джейсон, свободной рукой хватаясь за сердце, а другой все еще поддерживая меня. - Как глубоко!

- Ага. Я сам много лет пытаюсь залезть ей под юбку. До нее просто не доходит.

- Вы мне будете рассказывать! - закатил глаза Джейсон.

- Заткнитесь оба немедленно, - попросила я.