поразительной быстротой научились обращаться с металлическими частями
машин, находить и даже подбирать нужные детали; правда, их так и не смогли
научить обращаться с буравом, зато они с явным удовольствием вставляли
болты и завинчивали гайки. Они были бесконечно терпеливы в работе,
напоминая этим слонов; правда, их нужно было время от времени ободрять
ласковым словом, хвалить, а главное, в качестве поощрения давать
кусок-другой ветчины. К тому же они были необычайно выносливы и не знали
усталости.
дешевую и послушную рабочую силу. Отдельные подробности, в сущности,
особой роли не играют. В общем, Ванкрайзен тут же вспомнил об Акционерной
компании фермеров Такуры, основанной лет десять-двенадцать назад для
разведки недр этого еще не изученного массива и ныне почти прекратившей
свою деятельность. В то время предполагали, что на севере имеются большие
запасы нефти. Они действительно существовали, но в течение двух лет были
полностью исчерпаны. Правда, на западе обнаружили несколько сот гектаров
каучуконосов, и благодаря этим плантациям компания с грехом пополам смогла
продолжать свою деятельность. Она сдавала также в аренду отдельным
обществам охотничьи угодья. Бесспорно, все это навело Ванкрайзена на
мысль, что по концессии, полученной компанией, за ней остается
исключительное право на эксплуатацию флоры и фауны во всей Такуре.
Проверить это оказалось делом несложным, и, как выяснилось, все тропи - и
те, которые жили среди скал, и те, которые, возможно, населяли соседние
долины, - действительно по закону принадлежали компании фермеров.
переработке шерсти. Почти за бесценок он скупил через его посредство
большинство акций компании фермеров. Как только они очутились у него в
кармане, он вызвал к себе некоего Гренета, который был тесно связан как с
правительственными кругами, так и с шерстопрядильной промышленностью.
контролем соответствующих органов. Уровень жизни там довольно высок,
рабочей силы мало и рабочие руки дороги. В силу этого огромное количество
шерсти, которое ежегодно дают бесчисленные отары овец, пасущиеся на
плоскогорье, не может обрабатываться на месте: естественно, что
австралийские ткани по цене не в состоянии выдержать конкуренции
английских. Шерсть поэтому отсылается в Англию, где она обрабатывается и
поступает на фабрики.
тропи вместо одного рабочего.
тысяч тропи, пройдя соответствующую подготовку, смогли бы под руководством
специалистов обработать две трети всей шерсти, получаемой в Австралии. А
расходы самые пустяковые: питание, ну и кое-какой уход. Мы в два счета
обставили бы англичан.
американский рынок.
рассмеялся Ванкрайзен. - Если не ошибаюсь, в Такуре насчитывается около
двух или трех тысяч тропи. Животное становится взрослым уже в десятилетнем
возрасте. Лет через пять около тысячи самок смогут дать нам необходимое
поголовье. И самое позднее лет через десять-пятнадцать работа пойдет
полным ходом.
поддержка правительства.
правительства.
попытаются нам помешать?
кричать о том, что мы не имеем морального права эксплуатировать этих
слишком уж похожих на человека животных и прочее и прочее. Можете не
сомневаться.
деле. Если во время судебного процесса суду придется выбирать между
моральным правом тропи и падением кредита австралийских банков, не
сомневайтесь, выбор будет предопределен заранее. Понятно?
правительстве. Необходимо немедленно субсидировать постройку ткацких
фабрик, оборудованных по последнему слову техники. Неважно, каковы будут
размеры самой субсидии. Важно заставить банки вложить в предприятие
необходимые миллионы... Вам ясна суть дела? Лишь сумасшедший согласится
затем потерять такие деньги. Дайте только заполучить тропи, обратно мы их
не выпустим. К тому же незачем дожидаться, пока их привезут. Надо уже
сейчас построить образцовый лагерь с дортуарами, лазаретом, столовой,
пригласить врачей, зоологов и т.д. И, конечно, открыть большую
экспериментальную клинику. Ибо требуется развить их работоспособность, а
главное, сократить у самок период вынашивания детенышей. Тут, по-моему,
нам на помощь должна прийти селекция. Вы ведь отчасти скотовод и должны
разбираться в подобных вопросах.
что не мешало бы также кастрировать самцов. Судя по фильмам, они очень
неуравновешенны, это, пожалуй, их основной порок. Полагаю, что с ними
произойдет то же, что и со всеми домашними животными: после кастрации они
станут более покладистыми, но не потеряют работоспособности.
уже было основательно подготовлено, когда экспедиция после восьмимесячного
пребывания в Такуре возвратилась в Сидней. Она привезла с собой и
поместила в Антропологическом музее около тридцати взрослых тропи обоего
пола и несколько тропи-малышей.
телефону: звонили из "Сидней геральд" и просили разрешения зайти к нему
завтра утром. Дуг не придал значения этому разговору и только уныло
подумал, что ему, видимо, придется вежливо выпроводить за дверь своего
собрата: он действительно чувствовал себя не вправе делать какие бы то ни
было сообщения для прессы, а тем более (если таково было желание
редактора) давать в газету серию статей о тропи.
статей. По его словам, у него просто были друзья среди сотрудников газеты.
Сначала разговор шел о самых безразличных предметах. Элегантно одетый
гость самоуверенно улыбался. Он несколько раз повторил, что решил
встретиться именно с Дугласом, а не с кем-либо другим из членов
экспедиции, ибо не сомневается в его доброй воле, и эта добрая воля
откроет перед мистером Темплмором весьма заманчивые перспективы. Так что в
конце концов Дуг почуял, что за этими туманными фразами кроется какое-то
сомнительное предложение. Он пошел на эту игру и выказал себя настолько
сообразительным, что, возможно, даже превзошел ожидания гостя. Не прошло и
часа, как он уже знал все о компании фермеров Такуры, о ее средствах и
целях, знал и то, чего они от него ждут: ему известна местность, дороги,
нравы тропи, и он мог бы оказать им помощь в поимке первой партии
животных.
ему время подумать. Не успел посетитель удалиться, как Дуг ворвался в
комнату Гримов. Через час вся экспедиция в полном составе с ужасом слушала
сообщение Дуга. Были также приглашены директор Антропологического музея и
его "solicitor" [адвокат (англ.)]. Как только Дуг закончил свою речь, все
взоры обратились к юристу.
указательным пальцем и спросил:
выведенному из себя глупостью жены, он возмущенно отошел к окну.
при желании свести с ней старые счеты Дугу ничего не стоило бы одержать
победу. Но не этого он сейчас хотел. Его самолюбие было удовлетворено уже
тем, что к нему первому обратила она с трогательной мольбой свои
прекрасные, глубокие, как море, глаза. Гнев, горечь и даже угрызения
совести боролись в ней; она нетерпеливо покусывала губы, ей необходимо
было действовать, бороться.
смешно выпятив нижнюю губу, так что почти не видно было его маленького,
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Орловский Гай Юлий
Браун Дэн