противоестественного состояния нервного напряжения, когда все в мире
сузилось, собралось лишь в глазке панорамы.
Товарищ капитан...
поднять голову. В замутневшем небе впереди дугами сверкнули хвосты комет;
грубый, воющий скрежет шестиствольных минометов заколыхал воздух,
обрушился на высоту, и чем-то огромным, душным накрыло, придавило
задергавшееся орудие.
тревожными глазами оглянулся на расчет - люди лежали в дыму между
станинами, лицом вниз. И в первую же минуту сдавило горло, - показалось,
что на огневую прямое попадание. Темная, неподвижная фигура Богатенкова,
прижатая спиной к брустверу, выплыла из дыма в метре от Новикова, глаза
закрыты, брови недоуменно нахмурены, рука его забыто придерживала на
коленях снаряд.
словно, не веря, прислушивался к самому себе. Не ответив на зов Новикова,
он медленно отвел руку от снаряда, потом недоверчиво, наклоняя голову,
пощупал живот, слабо развел пальцы и, со спокойно-хмурым удивлением глядя
на измазанную кровью ладонь, сказал тихо, сожалеюще и просто:
могли слышать другие, повалился на бок, успокоенно и твердо прижался щекой
к земле, что-то беззвучно шепча ей.
Новикова, и Новиков точно очнулся.
капитан"? Его был голос? Как это могло убить его, а не кого-нибудь
другого, кто воевал и сделал меньше, чем он?.." И странно было, что нет
уже живого дыхания, спокойной силы, смуглой красоты Богатенкова, а то, что
называлось Богатенковым, было теперь не им - что-то непонятное, чужое,
тихое лежало возле бруствера, прижимаясь к земле, и это чужое, казалось,
уже сразу и навечно отдалилось от всех, но никто еще не хотел верить
этому. "Зачем он стоял в рост? Зачем? Верил, что его не убьют?"
подал другую команду: "К орудию!" - но скрежет, удары и треск, вновь
покрывшие высоту, стерли его голос. Солдаты, поднявшие было головы, опять
приникли к земле - мины рассыпались вокруг огневой. И сейчас же все
вскочили, поднятые вторичной командой Новикова, - он стоял на огневой, не
пригибаясь, знал: так надо...
Степанов, вздрогнув широким, конопатым лицом доброго деревенского парня,
растерянно озирался на тихо застывшего в неудобной позе Богатенкова,
схватив снаряд, ожесточенно втолкнул его в казенник, выговорил грудью:
сказать?"
где как бы из разбухшей массы колонны с железным скрипом взметались в
разные стороны длинные хвосты огня. Видел: прямо оттуда, из колонны,
шестиствольные минометы обрушивали огонь на высоту и на берег озера, где
затерялись в пепельной мгле орудия Овчинникова.
- разлетались рваные куски, вставали факелы взрывов, несколько грузовых
машин, дымясь брезентом, неуклюже разворачивались на обочине, выезжая из
черно-красных вихрей. Фигурки немцев отбегали от шоссе, ползли в поле,
строча из автоматов. Тонкие малиновые перья вырвались из кузовов трех
сразу осевших грузовиков, беспорядочный треск, разбросанное щелканье
донеслись оттуда, - видимо, рвались боеприпасы.
крик. Но этот крик скользнул мимо его сознания. Одновременно со взрывом
боеприпасов ощутимо сотрясли высоту, ворвались в звуки боя два других
полновесных взрыва. Сизые шапки дыма, колыхаясь, выплыли над мглой, в той
стороне, где были орудия Овчинникова.
всматривался сквозь обжигающий глаза пот, стараясь найти орудия
Овчинникова. От мысли, что Овчинников, окруженный прорвавшимися танками,
подорвал орудия, морозным холодом облило влажную спину Новикова. "Не может
быть, чтобы он сделал это!" Но, не соглашаясь с тем, что там уже погибли
люди, разбило орудия, он вдруг уловил в сумеречном дыму возле позиции
Овчинникова проступивший силуэт танка и, как пьяный, обернулся,
нетерпеливый, черный, страшный.
рукава, один стоял на коленях среди груды гильз - широкое лицо растерянно,
спекшиеся от пороха крупные губы силились улыбнуться Новикову и не
улыбались - дергались уголки их судорожно.
кончились. К передку расчет послал... За НЗ! И заодно Богатенкова взяли.
Новиков. - Во взвод боепитания! Передайте мой приказ: все снаряды, что
есть, сюда! Немедленно! Подождите! Вода есть у вас?
жажда жгла его сухим огнем.
услужливо протянул ее Новикову.
Разрешите закурить на дорожку?
снаряды в казенник орудия, - с красными от недавнего напряжения глазами,
сел прямо на закопченные гильзы среди станин, одубелыми пальцами начал
сворачивать самокрутку. Однако свернуть не смог - пальцы не гнулись. И
тихим, застенчивым было у него лицо сейчас, когда смотрел он, как Новиков,
запрокинув голову, жадно пил.
и Степанов просыпал табак.
буйно взлохмаченное фонтанами мин. - Эх, рыбы-то попортили - ужас! - И,
подняв карабин, пригнувшись, не спеша двинулся по высоте в крутую тьму
разрывов.
на грудь его, не охлаждая, не могла утолить жажду.
испытывая колющую тревогу, пытаясь взвесить положение батареи. - Но люди,
как с людьми там?.. Не верю, что погибли все! Где Горбачев? Где Ремешков?"
почти вырвал трубку из рук связиста.
обозначение офицеров, и произнес живую фамилию. Но тотчас, в потрескиванье
линии поймав голос майора Гулько, спрашивающего о потерях в батарее, он
заговорил вдруг преувеличенно спокойным, сухим тоном: - Дайте огурцов.
Беру последние огурцы для кухни, товарищ первый. Пришлите огурцов. Это
все, что я прошу.
необычно, словно родственно был связан с Новиковым, добавил: - Обрати
внимание на Овчинникова и на переправу, мой мальчик. Обрати внимание.
Овчинникова. В шевелящейся этой мути, полной вспышек выстрелов, тенями
продвигались к озеру танки: железный, замирающий рев их, прерывистое
завывание грузовых машин рождали у Новикова впечатление, что там
сконцентрировалась ударная сила колонны. Остальная ее часть, не достигшая
района озера, - отдельные разбросанные машины, орудийные упряжки,
минометные установки на прицепах, группы людей - обтекала пылавшие обломки
грузовиков на дороге, горящие танки, стремительно уходила, разворачивалась
назад, к ущелью в лесу, откуда, - очевидно, по внезапному приказу, -
перестал вытекать правый поток колонны. (Видно было, как горели там,
справа, наши танки, врытые в землю.) И только двигался левый рукав колонны
к озеру, по направлению молчавших орудий Овчинникова.
чувствуя горячее нетерпение, повернулся к орудию:
дыма упруго всплыли из месива огня возле позиции Овчинникова. И вслед
мигнул горизонтальный всплеск выстрела. Опять мигнул. И Новиков понял:
танки, продвигаясь к озеру, вошли в минное поле, подрывались там, и там
живой взвод Овчинникова все еще вел огонь по ним...
Шилова Юлия
Перумов Ник
Прозоров Александр
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Доценко Виктор