Чтение 14–й страницы книги ~Макулатура~

-- В МУЖСКОМ ТУАЛЕТЕ. ПОЧЕМУ ВЫ КРИЧИТЕ? Я показал.

-- У ВАС ТРУП В ГРОБУ! МАЛЮТКА! С БУФЕРАМИ! Гроверс подошел и поднял
крышку.

-- Тут никого нет, мистер Билейн.

-- Что?

Я подошел и заглянул. Гроб был пуст.

Я повернулся и схватил Гроверса за лацканы.

-- Не валяй со мной дурака, мальчик! Я видел. Я видел ее в гробу!
Мертвая курочка! Дурака из меня строить вздумали? Ты и... Билли Френч...
кровосос! Со мной шутки плохи, Гроверс!

-- Никто с вами не шутит, Билейн. У вас галлюцинации. Я отпустил его
лацканы.

-- Извините, -- сказал я. -- Как же я не догадался.

-- О чем?

-- Это Джинни Нитро. Она мудрует надо мной. Она знает, что я занялся
вашим делом.

-- Последние дни я ее не видел. Может быть, она убралась.

-- Она не убралась. Она ждет, Гроверс.

-- Чего ждет?

-- Я пока не знаю.

Я круто повернулся и оглядел комнату.

-- Гроверс, быстро! Сколько у вас здесь покойников?

-- Мы подготовили двух. Они в Прощальном зале.

-- Я должен их увидеть!

-- Что?

-- Вы хотите, чтобы я разобрался с делом?

-- Я хочу, чтобы вы... разобрались.

-- Тогда я должен увидеть обоих жмуров.

-- Зачем?

-- Если скажу, вы все равно не поймете.

-- Что это значит?

-- Неважно. Дайте мне взглянуть.

-- Это против всяких правил.

-- Давайте! Давайте!

-- Хорошо. Идите за мной...

Мы перешли в Прощальный зал. Шикарное место. Темно. Свечи горят. Три
гроба.

-- Ладно, посмотрим, -- сказал я Гроверсу.

-- Вы можете объяснить мне зачем?

-- Джинни Нитро хочет разместить своих космических пришельцев в этих
мертвых телах. Дать им убежище, оболочку. Ну понимаете, как у черепахи.
Нитро околачивается у вас, чтобы раздобыть эти тела.

-- Но это мертвые тела, они разлагаются. А кроме того, мы намерены их
похоронить. Как ими можно воспользоваться?

-- Космические пришельцы прячутся в мертвых телах, покуда их не
похоронили, а потом находят другие мертвые тела.

-- Но если им нужно прятаться, зачем же в мертвых телах? Почему бы им
не прятаться в цистернах, или в пещерах, или в чем-нибудь таком? Почему они
не воспользуются живыми телами?

-- Болван, живые тела будут реагировать на них. Откройте эти гробы,
Гроверс!

-- Билейн, я думаю, что вы сумасшедший!

-- Давайте открывайте!

Гроверс открыл первый. Хороший дубовый гроб. Там лежал мужчина лет
тридцати восьми, густые рыжие волосы, дешевый костюм. Я повернулся и
посмотрел на Гроверса.

-- Один из них сейчас в нем.

-- Откуда вы знаете?

-- Я видел, как он шевельнулся!

-- Что?

-- Я видел, он шевельнулся!

Я протянул руку и схватил мужчину за горло.

-- Давай, давай! Вылезай! Я знаю, что ты здесь! Когда я встряхнул его,
рот у него открылся и выплюнул какую-то белую вату. Я отскочил.

-- ЧЕРТ! ЧТО ЭТО? Гроверс только застонал.

-- Билейн, я битый час трудился, подкладывал ему за щеки, чтобы у него
был здоровый, цветущий вид. Теперь опять все ввалилось. Опять начинай все
сначала.

-- Извините, я не знал. Но думаю, мы близки к цели. Откройте другой
гроб. Пожалуйста!

-- Сами откройте. Это просто отвратительно. Не знаю, почему разрешил
вам. Я, наверно, свихнулся.

Я подошел и открыл сосновый гроб. Заглянул. И не мог оторваться. Я не
верил своим глазам.

-- Это что, такая шутка, Гроверс? Так не шутят. Это вовсе не смешно.

Тело, вытянувшееся в гробу, было мной. Гроб был обит бархатом, и я
улыбался восковой улыбкой. На мне мятый темно-коричневый костюм, а руки
сложены на груди и держат белую гвоздику. Я обернулся и посмотрел в глаза
Гроверсу.

-- Это что за чертовщина? Где вы его раздобыли?

-- О, это мистер Эндрю Дуглас, скоропостижно скончался от инфаркта.
Несколько десятилетии он был одним из активнейших членов местной общины.

-- Это фуфло, Гроверс. Этот жмур -- я! Я!

-- Ерунда, -- сказал Гроверс. Он подошел к гробу и заглянул внутрь. --
Это мистер Дуглас.

Я подошел и заглянул внутрь. Там лежал седой старик лет семидесяти или
восьмидесяти. Выглядел он неплохо, ему нарумянили щеки, а губы подрисовали
помадой. Кожа блестела, как навощенная. Но это был не я.

-- Это Джинни Нитро, -- сказал я, -- крутит нам яйца.

-- По-моему, вы совсем запутались, мистер Билейн.

-- Заткнись, -- сказал я.

Надо было подумать. Как-то это все сходилось. Должно было сойтись.

Тут вошел еще кто-то и встал в дверях.

-- Тело подготовлено, Хал.

-- Спасибо, Билли. Можете идти. Билли Френч повернулся и вышел.

-- Черт возьми, Гроверс, он руки не моет?

-- То есть как?

-- Я видел красное у него на руках.

-- Ерунда.

-- Я видел красное.

-- Мистер Билейн, не угодно ли вам заглянуть в третий гроб? Хотя он
пуст. Один джентльмен выбрал его заранее. Я повернулся и посмотрел на гроб.

-- А сам он здесь, Гроверс?

-- Нет, джентльмен еще жив. Это предоплата. По предоплате мы делаем
десятипроцентную скидку. Вы не хотите такой? У нас прекрасный выбор.

-- Спасибо, Гроверс, но у меня назначена встреча... Я с вами свяжусь.

Я круто повернулся, вышел в зал, а оттуда -- на свежий воздух. Тот
подлец, который запасается гробом, -- это тот подлец, который шесть раз в
неделю трахается со своим кулаком.

Я влез в своего "жука", дал газу и вырулил на мостовую. Какой-то дурак
в фургоне решил, что я его подрезал. Он показал мне палец. Я показал ему
свой.

Начался дождь. Я поднял целое стекло в правой двери и включил радио.

Я поднялся на лифте на шестой этаж. Психиатра звали Сеймур Данди. Я
толкнул дверь; приемная была полна психов. Один читал газету вверх ногами.
Большинство остальных, мужчины и женщины, сидели тихо. Как бы даже не
дышали. Атмосфера в комнате была тяжелая, мрачная. Я записался в журнале и
сел. У моего соседа одна туфля была коричневая, другая черная.

-- Слушай, друг, -- сказал он.

-- Ну? -- ответил я.

-- Не разменяешь цент?

-- Сегодня -- нет, -- сказал я ему.

-- Может, завтра? -- продолжал он.

-- Может, завтра, -- сказал я.

-- А если я тебя завтра не найду? -- испугался он.

Надеюсь, что не найдешь, подумал я.

Мы ждали и ждали. Вместе. Не знает, что ли, психиатр, что ожидание --
одна из тех вещей, которые сводят людей с ума? Всю жизнь люди ждут. Ждут
новой жизни, ждут смерти. Ждут в очереди за туалетной бумагой. Ждут в
очереди за деньгами. А если денег нет, ждут в очередях подольше. Ждешь,
когда уснешь, а потом ждешь, когда проснешься. Ждешь женитьбу и ждешь
развода. Ждешь дождя, ждешь, когда он кончится. Ждешь еды, а потом снова
ждешь еды. Ждешь в приемной у врача вместе с психами и опасаешься, что ты
один из них.

По-видимому, я ждал так долго, что уснул. Когда я проснулся, меня
трясла секретарша и говорила:

-- Мистер Билейн, мистер Билейн, вы следующий! Это была уродливая
старушенция, уродливей меня. Лицо ее было совсем близко, я даже испугался.
Вот так, наверное, выглядит смерть, подумал я, -- как эта перечница.

-- Готов, моя золотая, -- сказал я.

-- Идите за мной, -- сказала она.

Я прошел за ней через приемную. Она открыла дверь: за столом довольный
жизнью мужик в темно-зеленой рубашке и расстегнутой вислой оранжевой кофте.
Темные шторы, курит сигарету в мундштуке.

-- Садитесь. -- Он показал на кресло.

Секретарша закрыла дверь и куда-то делась.

Данди начал водить ручкой по бумаге. Уставясь на бумагу, сказал:

-- Это обойдется вам в сто шестьдесят долларов за час.

-- Хрен тебе, -- сказал я. Он поднял голову.

-- Ха! Это мне нравится! Поводил еще ручкой и сказал: