каждом крупном университете земного шара произошел взрыв, вызванный
экспериментами с ядерной энергией. Взрывы - это было поразительно, Правило
- объяснимо. Расскажу подробнее, как шли дебаты, - кое-что из увиденного
здорово запало мне в душу.
административном здании в Вашингтоне. Мраморный пол напоминал скованную
льдом молочную реку с золотыми вкраплениями. Одна стена являла собой
огромное квадратное окно, состоящее из тысячи круглых стеклянных плиточек,
они преломляли яркий солнечный свет в теплые разноцветные струи. В глубине
изображения можно было видеть огромные двери из синтетического дуба. Перед
ними оживленно беседовала молодая пара - красивый парень с папкой под
мышкой и поразительной красоты девушка. Знаете такой тип: гладкие волосы
коротко подстрижены, а лицо ясное, свежее, словно умытое самой природой.
заседаний! За шестьсот лет ничуть не изменился.
девушки пульс у меня вдруг забился быстрее и я не мог оторвать от нее
глаз.
фразами.
любит ниспровергать прежних идолов. Она пирует на обломках старого.
Уничтожает прошлые идеи и прокладывает путь своим собственным. Но ведь
он-то уже не молод. Он живет только своей прошлой работой. И если ты
развенчаешь ее, его ждет одно - горькое разочарование. Я останусь со
сломленным стариком на руках, который сведет в могилу себя и меня.
Дорогой, я не говорю, что ты не прав, но прошу тебя - подожди немного.
окну. Девушка отвернула лицо от света, от его лица. Парень сказал:
и похоже на предательство, но лишь по отношению к его преклонным годам. Я
остаюсь верен человеку, каким он был тридцать лет назад. Тогда он поступил
бы со своим учителем точно так же.
разрушения, а убирать обломки придется мне! Что будет с моей жизнью? Мне
все годы придется нести этот крест - нянчиться с ним, утешать его, делать
все, чтобы он забыл о твоем безумном поступке!
вместе - этой короткой фразой ты - р-раз! - она прищелкнула пальцами, -
беспечно отбрасываешь все. А где будет жить он? Один? Или с нами? Ну, где?
и слеп! Стивен... в последний раз... пожалуйста. Подожди, дай ему умереть
своей смертью. Всего несколько лет. Оставь его в покое. Его и нас.
несколько лет произойдет еще несколько катастроф, погибнут еще тысячи
людей - это слишком большая цена.
красочном цветном фоне. Парень шел через вестибюль. У нее не осталось сил
даже для слез. Она так ослабела, что в любую секунду могла упасть на пол.
И вдруг я увидел, как она вся подтянулась, напряглась, - в вестибюле
появился еще один человек и бросился к парню. Это был изрядно поживший на
свете лысый старик, лицо его, утратившее приметы возраста, было словно
выточено из слоновой кости. Он был высок и тощ. Глубоко в подглазьях тлели
тусклые угольки.
перечеркнуть работу, которую я делал всю жизнь. Раньше я уважал тебя. Я
считал, что ты примешь от меня эстафетную палочку, как в свое время это
сделал я - принял эстафету от поколений, шедших до меня.
заговорил: - Ты хочешь предать всех нас, хочешь закрыть дорогу
исследованиям, которые обещают спасти человечество. За пять минут ты
уничтожишь работу, которая велась пять веков. Неужели ты можешь допустить,
чтобы труд и пот шедших впереди нас пропал впустую?
бессмысленно умирать.
погибнет тысяча человек, десять тысяч - все равно эта игра будет стоить
свеч!
конца. Ваша теория неверна, она основана на ложных посылках.
глупец! Ты не пойдешь туда!
в него. Парень на мгновение потерял равновесие, что-то сердито пробурчал
и, подобравшись, оттолкнул старика. В ту же секунду девушка вскрикнула,
вихрем подлетела к спорящим и оказалась между ними. Потом еще раз
вскрикнула и отступила в сторону.
пытался что-то сказать, но словно передумал. Девушка упала на колени рядом
с ним, хотела приподнять его голову. Но вдруг отпрянула.
над телом убитого, блестел металлический ствол.
разрыдался.
посмотрела на отца. Лицо ее окаменело. Ледяным тоном она произнесла:
открыла двери, шагнула внутрь и мягко прикрыла их за собой. При ее
появлении голоса смолкли.
вытащила кипу машинописных листов. Затем перевела взгляд на сидевших за
столом мужчин, недоуменно воззрившихся на нее.
Стивен Уайлдер по не зависящим от него причинам выступить перед вами не
может. Как его невеста и помощница, я беру на себя его миссию и предлагаю
вниманию комитета собранные им материалы. - Она смолкла и выпрямилась,
стараясь сохранить самообладание.
мисс?
запрещает любые эксперименты в атомной энергодинамике. Все подобные
эксперименты были основаны на аксиомах и математических формулах Фицджона.
Унесшие столько жизней взрывы объясняются тем, что неверна первоначальная
посылка этой теории. Мы можем доказать, что ошибочным является даже
базовое уравнение Фицджона. Я говорю об
с трансконечными величинами...
речь.
коже. Я тогда подумал: могу гордиться тем, что я - человек. Не потому, что
мыслю, что вообще существую, а потому, что умею чувствовать. Потому что
человечество может протянуть к нам руку через века - неважно, из прошлого
или будущего, с реальностью или вымыслом, - и разбередить в нас какие-то
струны, тронуть нас до глубины души. Наконец я сказал:
уничтожил Вселенную, был основан на ошибочной теории Фицджона?