слезы навернулись на глазах. Но инженер был неумолим. Он очень вежливо
поздоровался, но разговаривал только с Анни, не обращая на Нину никакого
внимания. Девушка напрасно старалась поймать его взгляд, краснела, бледнела
и чуть не плакала. Наконец, улучив мгновение, шепнула ему:
смотрел холодно и равнодушно. Оскорбленная Нина вспыхнула и сжала губы,
чтобы не разрыдаться. Сердце ее разрывалось, она даже как-то растерялась.
только на несколько часов.
штаб-ротмистр, обожавший жену и очень любивший Нину, которую знал еще
девочкой.
приезд ротмистра сопровождался всевозможными веселыми затеями, поездками,
пикниками, катаньями на лодке. Но теперь девушка не ощущала ничего, кроме
досады: она сразу сообразила, что теперь ей очень будет трудно переговорить
с инженером наедине. А когда штаб-ротмистр сразу же предложил поездку в лес,
Нина чуть не заплакала от досады. Ясно было, что в этот день она даже и
вообще не увидит Высоцкого.
потом ужинали при свете костра и вернулись домой, когда ночь стояла на
дворе. Все были веселы и довольны, ленивую Анни нельзя было узнать в той
хорошенькой оживленной женщине, которая смеялась и дурачилась так
заразительно-весело, а Нина ходила как в воду опущенная, еле сдерживая
безумное раздражение, ненавидя всех и все.
пришел сам, но был так же холоден и все свое внимание, казалось, обратил на
ротмистра. Наконец Нина не выдержала этой пытки. Она улучила минуту и почти
на глазах у всех робко и нежно прижалась к Высоцкому, без слов умоляя о
прощении. Инженер быстро и пытливо взглянул на нее.
обладать... Вы требуете, чтобы я щадил вас, и я щажу... Чего же больше?..
Моею вы быть не хотите?..
и отошел.
Наутро она стала ждать инженера, чтобы сказать ему что-то самое важное, что
ей и самой не представлялось ясно. Но инженер нарочно не пришел, учитывая
последствия бывшего разговора.
рассказывая какие-то, как казалось Нине, ему одному интересные анекдоты из
полковой жизни.
вперед, то присаживалась у стола, то выходила в сад и с такой тоской
смотрела на темнеющее небо, точно с каждым погасающим лучом зари таяла ее
последняя надежда. Вечер шел медленно, и никуда нельзя было пристроить себя,
и было страшно, что и сегодня она не увидит инженера.
блуждания.
счастливой сестре.
распустил усы, готовясь подшутить над девушкой.
заплачет, она топнула ногой и крикнула:
хлопнула дверью в свою комнату.
она, лежа на кровати и судорожно крутя угол подушки злыми, нервными
пальцами.
спешить. Бесшумными, быстрыми движениями Нина задвигалась по комнате.
Казалось, она двигается уже помимо воли, во власти какой-то чужой силы.
Каждый жест ее был механичен, лицо бледно, губы сжаты.
сквозь зубы.
смеху на балконе, бесшумно и ловко вылезла в окно и опрометью побежала через
сад. В голове у нее не было ничего, кроме одного: а вдруг его нет дома?.. И
при этой мысли холодело в груди.
одинокие фонари, мертвенно зеленя ближайшие листья, бросали полосы тусклого
света на широкие пустынные аллеи. Нина бежала как преступница, придерживая
на лице свой шарф, а другой рукой подбирая платье. Черная тень, то отставая,
то широким полукругом обгоняя ее, бежала следом.
страшное несчастье, которому даже и поверить нельзя. Ей казалось, что все
погибло. Было чувство, похожее на отчаяние, и безумно колотилось сердце от
быстрого бега.
в смутной надежде прислушиваясь, девушка пошла назад. На повороте в
большую аллею она услышала голоса, и ей почудился голос инженера. Не отдавая
себе отчета, Нина спряталась и затихла в тени большой толстой сосны.
убеждал, женщина не соглашалась и смеялась кокетливо и лукаво. Не доходя
нескольких шагов, они остановились прямо под фонарем. Нина стояла, опустив
шарф, пораженная одной страшной мыслью.
поддразнивая его.
что теряет сознание, но еще не могла понять всего.
поцеловать ее, а та коротко смеялась и упиралась ему в грудь обеими руками.
Свет фонаря упал ей прямо в лицо, и Нина узнала изменившееся от страсти,
побледневшее, с полузакрытыми глазами лицо хорошенькой продавщицы из киоска
фруктовых вод. В ту же минуту и продавщица заметила Нину.
инженера.
и, подхватив юбку, побежала прочь, прямо по траве, в сторону от аллеи.
хотел бежать за нею и прямо налетел на Нину.
только неописуемое удивление. Но сейчас же инженер понял весь смысл
случившегося, и все черты его красивого лица исказились злобной досадой.
Такое выражение Нина увидела в первый раз и в ту же минуту поняла, что это и
есть его настоящее лицо.
и неизвестно чем бы кончилось, если бы вдруг, совершенно неожиданно для
самого себя, инженер не осклабился до самых ушей. И это была такая нелепая,
глупенькая, виноватая и дрянненькая улыбочка, что Нина глухо вскрикнула и
закрыла лицо руками.
инженер и протянул руку.
ней потянулся омерзительный гад.
мгновение, как бы не веря своим глазам, смотрела на него и вдруг побежала,
почти падая, волоча по земле свой шарф.
выпустившего из рук пойманную птицу. Когда же он опомнился, Нины уже не было
видно...
черты. Он даже зубами заскрипел.
XVI
себе простить, что попался так глупо. Но Высоцкий был слишком уверен в своей
неотразимости, чтобы поверить, будто Нина может разлюбить его. Ему казалось,
что стоит только повидаться с девушкой наедине, и она опять будет в его
власти.