Чтение 14–й страницы книги ~Как бы не так!~

* * *

Найти в темноте дачу оказалось делом нелегким. Я потратила больше часа, курсируя по узким улочкам. Наконец обнаружила нужный мне номер. Дача была большой, двухэтажной и, что весьма кстати, с кирпичным гаражом: машину мне следовало спрятать. С замиранием сердца я вставила ключ в замок, он легко повернулся, и дверь открылась; из моей груди вырвался вздох облегчения. С гаражом дела обстояли хуже, ключа у меня от него не было, поэтому я просто подогнала машину вплотную к железным воротам в надежде, что здесь за деревьями на нее не обратят внимания.

Первым делом я пошла в ванную и как следует себя осмотрела. Лицо в нескольких местах порезано. Смыв кровь, я убедилась, что это пустяки. С руками было хуже. Несколько осколков пришлось извлекать пинцетом, а раны выглядели неприятно. Руки я обработала, перевязала и занялась плечом. На нем красовалась ссадина и застрял кусок щепки. В общем, ранения не смертельные, но болезненные.

Покончив со всем этим, я прошлась по дому, везде включая свет. Хозяин, кто бы он ни был, отличался вкусом и имел приличные деньги, с чем я его и поздравила. В холодильнике лежала пачка масла и два яйца. Я вздохнула: после пережитых волнений есть очень хотелось, но, видно, придется ложиться натощак. Я выключила свет, прошла в спальню и рухнула на постель. Голова кружилась, меня слегка подташнивало, а сквозь навалившуюся тяжелую дремоту пробивалась мысль: "А ведь сегодня меня кто-то спас". Этот "кто-то" вовсе не заинтересован в том, чтобы я выбыла из игры. Неужели дядя Юра заботу проявляет? Или мой нежный друг Полифем? На всякий случай следовало их поблагодарить.

- Спасибо, ребята, - сказала, я, ухмыляясь в темноту.

* * *

Утро было солнечным, теплым, и думать о плохом не хотелось, Я встала поздно, прошлась по саду и попыталась составить какой-нибудь план. Просто сидеть и чего-то ждать не в моем характере. Надеюсь, Макс внял голосу разума и покинул город.

Ребята, которым мы перешли дорогу, люди решительные и неприятные.

Тут я кое-что вспомнила и пошла к машине. Открыла ее, пошарила под сиденьем и достала пистолет. Знатоком оружия я не была, но как человек военнообязанный и даже со званием, кое-какое представление о нем имела. Поэтому разглядывала его спокойно и, можно сказать, деловито. Обойма целая, вчера из него так и не выстрелили. Оружие вещь опасная, кому знать, как не мне, но тяжесть в руке успокаивала, и я решила, что пистолет мне может пригодиться. Стрелять из него я, конечно, не собиралась, но при случае вполне можно пугнуть особо ретивых граждан.

Я подумала, где его лучше держать. Попробовала за поясом. Неудобно, да и дышится с трудом. В конце концов я сунула пистолет во внутренний карман куртки и застегнула на "молнию", чтобы он ненароком не вылетел. "Если кто-то совершит нападение, свое средство защиты я буду извлекать минут пять, не меньше, за это время меня скорее всего уже убьют", - грустно подумала я.

Разобравшись с оружием, я взялась за деньги. Не то чтобы их у меня вовсе не было, но сумма не впечатляла. С такими деньгами только и начинать военную кампанию. Тут я вспомнила, что очень хочу есть, точнее, еще ночью хотела, а теперь готова была проглотить все, что теоретически было съедобным.

Прочесав сад, я убедилась, что хозяин дачи был эстетом, а о хлебе насущном и вовсе не думал: вокруг море цветов, десяток плодовых деревьев без признака урожая и грядка разномастной травы, из которой я узнала петрушку и кинзу. С яйцом может получиться отличный салат, если я отыщу майонез и, конечно, хлеб. В общем, выходило, что дачу мне придется на время покинуть и запастись пропитанием.

Машину я решила не трогать, отправилась пешком. Очень скоро мне повезло: я заметила молодую женщину с объемной, но пустой сумкой, она шла быстро и явно целенаправленно. Я пристроилась чуть сзади, и минут через двадцать мы вышли к магазину. Теперь я знала, что с голоду не умру.

* * *

На даче я жила уже четвертый день. Залечивала раны и отъедалась, исправно слушая губернские новости. Ничего интересного. О перестрелке в доме Юрия Петровича ни слова, так же как и о его смерти. Впрочем, он не президент, так что сообщение о кончине могло затеряться. После обеда я задумалась о том, какое сегодня число, и вдруг поняла, что завтра кончается мой отпуск. То есть завтра я должна быть на работе. Боже ты мой... Придется возвращаться в город. Я быстро собралась, спрятала ключ под ведро в кустах роз и покинула гостеприимный кров.

Город показался до того обыденным, что в настоящую опасность просто не верилось. Но в зеркало я смотрела внимательно, а пистолет, на всякий случай, лежал под передним сиденьем. К больнице я подъехала ближе к пяти, надеясь застать начальство на рабочем месте. Так оно и вышло. Начальство смотрело сурово, но с любопытством, и сразу же задало вопрос:

- Что происходит, Марина Сергеевна? Приходят какие-то люди, расспрашивают персонал, вами интересуются.

- Да? - попыталась я изобразить удивление.

- Да, - кивнул он и посуровел еще больше.

- Может, это как-то связано с тем случаем исчезновения больного? - предположила я. Тот случай начальство не любило.

- Не знаю, Марина Сергеевна, но все это более чем странно.

Я вздохнула и сказала:

- Нельзя ли мне продлить отпуск, без содержания, разумеется?

- Интересно, кто будет работать? - хмыкнул шеф. - Кстати, час назад заходил какой-то тип совершенно немыслимого вида и интересовался датой вашего выхода на работу.

- Это благодарные пациенты, - пояснила я, но испугалась. - И что вы ответили?

- Сказал, что ждем вас завтра, а сегодня вы должны заехать, уточнить свой график.

- Я вам очень благодарна, - без иронии сказала я. - Так что с отпуском?

- Идите, Марина Сергеевна, сегодня у вас еще есть время отдохнуть.

- Хорошо, - кивнула я, схватила два листа бумаги и быстро написала заявление. Шеф взирал неодобрительно, но несколько растерянно. - Вот, - сказала я. - На выбор: одно на отпуск, другое на увольнение.

- Месяц отработки, - быстро сказал он.

- Придется вам уволить меня за прогулы.

Я пошла к дверям, и тут шеф меня несказанно удивил.

- Марина, - позвал он, и голос звучал странно, никаких тебе начальственных интонаций. Я повернулась к нему, он из-за стола поднялся и подошел ко мне. - Плохи дела? - спросил тихо. Что я могла ему ответить? - Ясно, - сказал он. - Тот тип, что тебя спрашивал, до сих пор крутится здесь. Вот, посмотри.

Мы подошли к окну. В тенечке, за невысоким заборчиком, прогуливался подручный Беспалого, на днях поразивший меня своей невероятной шириной. С высоты второго этажа он казался похожим на пивную бочку. Широкий неумолимо приближался к стоянке, еще несколько минут, и он заметит мою машину. Это понял и мой шеф.

- Туда тебе нельзя, - сказал он, голос звучал хрипло.

- Нельзя, - согласилась я и пошла к двери.

- Моя машина у бокового входа. Стекла тонированные, он тебя не заметит. - Я слегка растерялась, а шеф протянул мне ключи. - Давай. О работе не беспокойся.

Я подумала и решилась.

- Павел Степанович, - сказала, - у меня в машине под передним сиденьем пистолет... - По моему мнению, глаза у него должны были вылезти на лоб.

- Ты хочешь, чтобы я его принес? - спокойно спросил он, а я улыбнулась:

- Я хотела бы, чтобы вы его спрятали...

- Но он тебе нужен?

Тут я вздохнула:

- Мне с ним спокойнее.

- Хорошо, давай ключи. - Он зашагал к выходу.

Из окна я видела, как Павел Степанович не спеша подошел к моей машине, открыл ее, завел, и совершенно не обращая внимания на засуетившуюся пивную бочку, отогнал на стоянку для служебного транспорта, запер дверь и крикнул в никуда, но довольно громко:

- Володя, присмотри за машиной, Марина Сергеевна попросила оставить на пару дней, - и зашагал к приемному покою, держа руки в карманах.

Широкий стал проявлять активность, метнулся в одну сторону, потом в другую, но охватить здание больницы взглядом при всем желании не мог. Радовалась я рано. Широкий извлек из кармана пиджака телефон и стал с кем-то объясняться, жестикулируя так, что непременно должен был уронить его, но не уронил. Тут я заприметила сразу несколько стриженых мальчиков, они шли от стоянки очень быстро, а потом рассредоточились: значит, будут пастись у каждого выхода. Не страшно. Больницу я знаю гораздо лучше, чем они, и уж как-нибудь выберусь.

Вернулся Павел Степанович, протянул мне пистолет недрогнувшей рукой и заявил:

- Этот тип не один. - Я кивнула, сунула оружие в карман куртки и застегнула "молнию". - Ты ведь не собираешься им воспользоваться?

- Надеюсь, что нет. - Я пошла к двери. - Я оставлю машину на стоянке вашего дома. Ключ брошу в почтовый ящик. - И добавила: - Если вы, конечно, не передумали.

- Я не передумал. Вопрос, сможешь ли ты добраться до машины.

- Смогу.

- Через автоклав?

- Конечно.

- Не знаю, что говорят в таких случаях. Удачи тебе.

- А вы авантюрист, - улыбнулась я. - Ни за что бы не подумала.

Автоклав помещался в подвале. Я добралась туда совершенно спокойно. Парни не решались искать меня в огромном здании, понимая всю бесперспективность подобного шага, и сосредоточились на выходах. Я прошла подвал, толкнула металлическую дверь и оказалась на улице.

Машина шефа стояла метрах в двадцати, подержанный "Опель", но крепкий. Я попробовала не бояться и не паниковать. Первая пара шагов далась с трудом. Подъехала "Скорая помощь", под ее прикрытием я вполне могу пройти, но с тем же успехом не смогу вовремя заметить своих преследователей. Мысленно махнув рукой, я подошла к машине Павла Степановича, открыла ее, села и дверь захлопнула, почувствовав себя почти в безопасности. Сестра-хозяйка смотрела на меня из окна первого этажа, и глаза у нее были величиной с консервную банку. Разговоров хватит на целую смену, но сейчас мне было не до этого. Я торопилась убраться отсюда. Мне пришлось объехать больницу и покинуть территорию через центральные ворота. Слева от ворот пристроилась темная "БМВ", парень с телефоном в руке пасся по соседству и проводил меня тревожным взглядом. Я наплевала на близость инспекторов ГАИ и постаралась выжать из "Опеля" все возможное.

На посту машину шефа знали не хуже моей, сержант покачал головой, но тормозить не стал. "БМВ" сзади не было, видно, парень все еще получал инструкции. Когда они опомнятся, мне несдобровать. В общем, я неслась как угорелая, то и дело посматривая в зеркало заднего обзора. Ничего похожего на погоню. Такой удаче приходилось только удивляться.

Шеф жил в самом центре, напротив планетария. Место красивое, а главное, людное. Чуть дальше по улице здание, где размещалось Управление внутренних дел. Тикая близость вызывала оптимизм. Бандитам здесь просто нечего делать.

Я была в гостях у шефа только однажды, на юбилее. Как водится, он собрал весь коллектив, и мы славненько погуляли в ресторане. Павел Степанович выпил лишнего и в душевном порыве потащил нас домой, где супруга приняла подгулявшую компанию с кислым видом, а на нас с Наташкой смотрела едва ли не с отвращением. Как я уже говорила, женщины мы заметные. Расположение квартиры я помнила, а вот номер забыла. Аккуратно пристроив "Опель" на стоянке, я вошла в подъезд. Сначала мне пришлось подняться на третий этаж, а уж потом вернуться к почтовым ящикам. Я просунула ключи в узкую щель и, спустившись на первый этаж, толкнула дверь подъезда. Кто-то очень деловито взял меня за локоть и сказал:

- Приехали.

В первую секунду я просто вздрогнула от неожиданности, не успев как следует испугаться. Повернула голову и увидела рядом с собой не Широкого, как логично было бы предположить, я приятного молодого парня в джинсах и белой футболке. Он смотрел на меня с любопытством и почти ласково, чем сбивал с толку.

- Может, отпустишь мой локоть? - предложила я вежливо, но настойчиво.

- Пойдем, рыжая.

- Я блондинка, - внесла я ясность.

- Ага. А я папа римский. - Он зашагал уверенно и быстро, держа меня под локоть; мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Тут мое внимание привлек лимузин, стоявший во дворе, точно эсминец на рейде. Шагали мы, безусловно, к нему. Дверь открылась, и парень, подтолкнув меня, сказал:

- Залазь.

Машина была шикарной, внутри даже лучше, чем снаружи. Кресла располагались так, что сзади можно было сидеть лицом друг к другу. Я оказалась лицом к пожилому дядьке, одетому в белые брюки и яркую рубашку. Миллионер на отдыхе. Если для того, чтобы оторвать мне голову, решили использовать такую машину, мне следовала сказать спасибо. Я вздохнула, но благодарить не стала, а поздоровалась.

- Здравствуй, - сказал дядька, лицо его было смутно знакомым, наверняка один из гостей дяди Юры.

- Шикарная машина, - заметила я. - Никогда такой не видела. Наверное, очень дорогая.

- Недешевая, - усмехнулся дядька, я продолжала оглядываться. Мой конвоир куда-то исчез, в машине нас было трое: дядька, я и шофер.

Я опять вздохнула, потерла нос и на него посмотрела. Он закинул ногу на ногу и меня разглядывал.

- Где деньги, я не знаю, - честно сказала я. - Вы можете не поверить, но я никогда бы их не взяла. - "Если бы дядя Юра не считал меня круглой дурой", - мысленно добавила я.

- Я верю, - неожиданно серьезно сказал дядька и кивнул. - Меня интересует Старик.

- Юрий Петрович? Полифем говорит, что он умер.

- Кто этот Полифем?

- Наверное, его охранник, или это по-другому как-то называется, например, доверенное лицо. Такой здоровый и глупый.

- Коля... - подсказал дядька и улыбнулся. - Только он не глупый.

- Глупый, - не согласилась я. - Он считает, что деньги у меня, а это глупость. Их не может у меня быть, потому что никто и никогда мне бы их не доверил. Правильно?

- Правильно, - теперь он даже засмеялся, - если ты не такая дурочка, как хочешь казаться, и не прихватила их сама.

Я покачала головой и отвернулась. Ничего хорошего мне жизнь предложить не сможет. В кармане лежит пистолет, только много ли от этого толку? Не могу же я в самом деле стрелять в человека, когда он вот так сидит напротив меня и даже улыбается.

- Значит, говоришь, Старик умер? - задумчиво спросил дядька. Хотя и был он улыбчив и по-стариковски благообразен, но в душе рождал беспокойство: глаза смотрели твердо, а за внешней мягкостью угадывалось акулье нутро. Врать и изворачиваться я себе отсоветовала.

- Это я не говорю, - ответила я, - точнее, я не утверждаю. Может, и умер, то есть убит. Но, так как предполагается, что убила его я, а я этого, разумеется, не делала, у меня есть сомнения.

- Интересно, - кивнул дядька, - расскажи-ка подробнее.

Я рассказала: о визите Полифема, угрозах и моем желании отыскать дядю Юру.

- А что ты сама думаешь? - спросил он, а я удивилась, что мое мнение может интересовать такого человека.

- Честно? - уточнила и в его глаза посмотрела, хоть и было это нелегко.

- Врать нехорошо, а мне и вовсе вредно.

- Я думаю, что они с Полифемом присвоили деньги и потому придумали это дурацкое убийство. Хотя, может, Полифем убил дядю Юру, а деньги себе оставил.

- Это вряд ли, - подумав, сказал дядька, - уж очень глупо. Теперь послушай меня: увидишь Старика, расскажи ему о нашей встрече. Он может темнить сколько угодно, но меня ему не провести. Так и передай.

- Вы меня отпустите? - искренне удивилась я.

- Конечно. Не по доброте душевной, разумеется. Кто-то в доме Старика стрельбу устроил. А для чего? Чтобы ты смогла уйти. Либо он о тебе сильно хлопочет, либо нас путает. Старик великий путаник. А мы посмотрим, и за тобой тоже. Думаю, ты нас приведешь и к нему и к деньгам.

- А если он все-таки мертв? - предположила я.

- Поживем - увидим, - обрадовал дядька. Странный он все-таки тип, нормальный бандит вытряс бы из меня все, что я знаю и чего не знаю, а этот усмехается и загадки разгадывает, вроде как в шахматы играет. Но все равно я ему очень благодарна.

- Пистолет таскаешь, а стрелять умеешь? - вдруг сказал он.

- Пробовала, в тире. Получалось неважно. А пистолет я прихватила в его доме, случайно.

- Наслышан, - кивнул он.

- Если честно, ношу я его больше для душевного спокойствия, - пояснила я и вроде бы даже застыдилась. - Выбросить жалко.

- Опасная игрушка, - усмехнулся он. - Я вот, например, отродясь в руки не брал.

Что на это ответить, я не знала, зато о прежнем хозяине пистолета вспомнила и спросила:

- А этот парень, Миша, он от меня отстанет? - Дядька усмехнулся шире:

- Обещать не могу. У него своя голова на плечах.

- Понятно, - огорчилась я. Стулом я его треснула, аж два раза, значит, не отстанет. - Может, я пойду тогда? - робко спросила я. Он ничего не ответил, но дверь сама собой открылась, и я вышла из машины, Опомнилась и, повернувшись, сказала "до свидания".

Через пару секунд лимузин исчез за углом дома, а я устроилась на скамейке в глубине двора и крепко задумалась. Из разговора с неизвестным мне дядькой я вынесла два убеждения: первое - при желании они могут найти меня в городе легко и быстро, и никакие хитрости не спасут. Второе было более оптимистичным - в рядах моих врагов единством и не пахло, каждый тянул одеяло на себя, а стремление нагадить ближнему проглядывало вполне отчетливо. Пока я сидела на скамейке, во дворе появилась та самая "БМВ" и лихе затормозила возле "Опеля" шефа. Из машины выскочили мальчики и стали с любопытством оглядываться, один направился к старушкам, сидящим у подъезда, а я поспешила убраться отсюда через соседний двор.

Теперь я оказалась без машины и очень этому обстоятельству огорчилась. Свою я вряд ли сумею забрать со стоянки, а угонять чужие навык отсутствует. Хотя, конечно, не боги горшки обжигают.

Я попыталась думать о чем-то светлом: вот даже этот дядька, к примеру, отпустил меня... почему, интересно? Тут я заметила телефон и торопливо к нему зашагала, набрала номер Макса. Длинные гудки. Слава Богу, значит, Макс покинул город, надеюсь, в безопасности. Я позвонила Вике и, услышав ее голос, с облегчением вздохнула.

- Привет, - сказала я. - Как дела? Макс звонил?

- Звонил, и гости уже были. То есть гость. Пришел парень, сказал - из милиции, удостоверение предъявил. Потом стал что-то плести о квартирных кражах, мол, совершают их мужчина с женщиной, входят в доверие к гражданам. Описал тебя как эту самую женщину, потом говорит: такого-то числа соседи видели, что к вам приходили мужчина и женщина. Я проявила готовность к сотрудничеству, говорю, это моя подруга с любовником на моей жилплощади встречаются, больше негде, а мне не жалко. Спросил, что за подруга, я выдала паспортные данные. А мужчину зовут Максим, фамилию не знаю, вроде бы нигде не работает, у него машина, красные "Жигули", модель и номер не знаю. Если надо точно, лучше обратиться к подруге, то есть к тебе, и номер телефона присовокупила. Думаю, Макса они сразу не найдут, как считаешь?

- Он еще в городе? - удивилась я.

- Да. Звонил вчера. Беспокоится. Маринка, мне Валя Савенко звонила, и Костя Сергеев, к ним тоже заходили, о тебе расспрашивали, о друзьях, и все такое. Ребята беспокоятся, не поймут, что случилось.

- Тип, что у тебя был, здоровущий, со зверской мордой и тупым взглядом?

- Да нет, обыкновенный парень. Думаю, в самом деле мент, в общем, похож. Могли они на такое дело мента подписать?

- Кто же знает?

- Плохи дела, - вздохнула Вика. - Взялись за тебя крепко... - Она помолчала и добавила: - Я Надьку в деревню отправила, мало ли что... Теперь ехать боюсь, а ну как выследят?

- Думаю, ты им больше не нужна. Они Макса ищут и очень быстро найдут, хоть ты, конечно, молодец и водичку немножко помутила...

- Подожди секунду, в дверь звонят... - перебила Вика. Тут я заметила рядом с собой тоскующего мальчишку лет двенадцати, он с томлением смотрел на телефон.

- Я перезвоню, - сказала я. - Тут очередь.

Мальчишка занял мое место, а я пошла плутать дворами, прикидывая, где бы пообедать. Выбираться на многолюдные улицы с большим движением я не рисковала. Заметив кафе, зашла и наспех поела, с неодобрением поглядывая на цены и свой тощий кошелек. Если мне предстоит бегать еще некоторое время, придется запустить руку в кубышку дяди Юры.

Я вышла на улицу, невесело размышляя о том, как тяжело человеку быть одному. Тот же город, те же улицы, а все не так: все окрашено в серые тона тоски и одиночества. Мне очень захотелось услышать Викин голос.

- Это ты? - захлебываясь, начала она, и я сразу же почувствовала, - случилось несчастье. - Маринка, Макса убили! - Я, кажется, не издала ни звука, пялилась в стену перед собой, отказываясь верить услышанному.

- Как узнала? - все-таки смогла спросить я.

- Костя пришел, сам не свой, говорит, это какой-то ужас. Макса зарезали за столом в собственной квартире, он сидел буквально в луже крови с перерезанным горлом.

Я дернулась всем телом. В памяти еще, была свежа другая картина: туалет в вагоне, человек, привалившийся к стене, со страшной раной от уха до уха.

- Ты слышишь меня, слышишь? - кричала Вика, у нее была самая настоящая истерика. - Его убили еще вчера. Наверное, вечером. Соседям мешал приемник, включенный очень громко, и они звонили поздно вечером, а потом утром. Заподозрив неладное, вызвали участкового. Дверь открыли, а он... Позвонили брату, а он Косте, просил всех предупредить... Никто ничего понять не может... Ты меня слышишь?

- Слышу. Ты тоже ничего понять не можешь. И ничего не знаешь.

- Ты придешь... придешь? - спросила она, как видно с трудом понимая, что говорит.

- Куда я могу прийти? - разозлилась я. Она всхлипнула, потом вздохнула:

- Они и тебя убьют...

- Вот уж удружила, подруга. Утешила, что называется. Я пока жива, - напомнила я. - Если ребята будут спрашивать, где я и почему не пришла, скажешь, отдыхаю на юге. Адрес не знаешь, и держи себя в руках, пожалуйста. Ты взрослая тетенька и должна знать, что люди смертны.

- Маринка, - позвала она.

- Ну? Чего тебе?

- Как ты одна, а?

Вот только этого не хватало.

- Одной проще, - соврала я и повесила трубку. Отошла в сторонку, устроилась на зеленом газончике и разрыдалась. Я оплакивала Макса и, если честно, себя.

Как мне выбраться из создавшейся ситуации, ума не приложу. Теперь деньги я при всем желании вернуть не смогу: если Макс не успел их спрятать, они у убийцы, если успел, значит, найти их могут только случайно и по прошествии времени.

Несколько прохожих с недоумением посмотрели в мою сторону, хотя я надеялась, что с тротуара моя жалкая фигура в глаза не бросается. В общем, надо было подниматься и куда-то идти. "Шевелись, - напомнила я себе. - Сидя на месте, много не добьешься".

А замыслы у меня были наполеоновские: сохранить себе жизнь.

На дачу я добралась уже ближе к вечеру. Очень болела голова, мысли путались, а нога гудели. Прошла я сегодня не один десяток километров.

Я постояла под душем и сделала себе укол: в таком состоянии я мало на что гожусь, а чтобы выжить, мозг должен работать надежно и ясно.

Перед тем как лечь в постель, я проверила пистолет и сунула его под подушку. Перспектива быть найденной в чужой постели с перерезанным горлом меня не прельщала.