была произойти битва, на его загорелых щеках появился румянец. Солдаты,
смотревшие в лицо своего командира, как в зеркало, отражающее их собственную
участь, с радостью увидели, что он полон воодушевления и в его глазах горит
огонь, как это всегда бывало перед боем. После возвращения дозорных и
находившихся в отсутствии драгун численность кавалерийского отряда достигла
почти двухсот человек. Кроме того, была еще небольшая группа крестьян,
обычно служивших проводниками; они были вооружены и в случае надобности
вливались в отряд в качестве пехотинцев: теперь они по приказу майора
Данвуди разбирали заборы, которые могли помешать движению кавалерии.
Пехотинцы быстро и успешно справились с этим делом и вскоре заняли место,
отведенное им в предстоящем бою.
необходимые ему для дальнейших распоряжений. Долина, на которой майор
намеревался развернуть военные действия, понижалась от подножия тянувшихся
по обеим се сторонам холмов до середины; здесь она переходила в пологий
естественный луг, на котором извивалась небольшая речушка, порой
разливавшаяся и удобрявшая его. Эту речку можно было легко перейти вброд:
только в одном месте, где она сворачивала на восток, ее берега были
обрывисты и мешали движению конницы. Тут через речку был переброшен простой
деревянный мост, такой же, как тот, что находился в полумиле от "Белых
акаций".
нее скалистыми выступами, чуть ли не вдвое сужая ее. Тыл кавалерийского
эскадрона находился поблизости от группы таких скал, и Данвуди приказал
капитану Лоутону отойти с двумя небольшими отрядами под их прикрытие.
Капитан повиновался угрюмо и нехотя; впрочем, его утешала мысль о том, какое
страшное действие произведет на врага его внезапное появление со своими
солдатами. Данвуди хорошо знал Лоутона и послал его именно туда, так как
опасался его горячности в бою, но в то же время не сомневался, что он будет
тут как тут, как только понадобится его помощь. Капитан Лоутон мог забыть об
осторожности только в виду неприятеля; во всех других случаях жизни выдержка
и проницательность оставались отличительными чертами его характера (правда,
когда ему не терпелось вступить в бой, эти качества ему порой изменяли). По
левому краю долины, где Данвуди предполагал встретить неприятеля, примерно
на милю тянулся лес. Туда отошли пехотинцы и заняли позицию неподалеку от
опушки, откуда было удобно открыть рассеянный, но сильный огонь по
приближающейся колонне англичан.
незамеченными обитателями "Белых акаций"; напротив, эта картина вызывала в
них самые разнообразные чувства, какие только могут волновать сердца людей.,
Один мистер Уортон не ждал для себя ничего утешительного, каков бы ни был
исход сражения. Если победят англичане, его сын будет освобожден, но какая
судьба ждет его самого? До сих пор ему удавалось держаться в стороне при
самых затруднительных обстоятельствах. Его имущество чуть было не пошло с
молотка из-за того, что сын служил в королевской, или, как ее называли,
регулярной, армии. Покровительство влиятельного родственника, занимавшего в
штате видный политический пост, и собственная неизменная осторожность
уберегли мистера Уортона от такой боды. В душе он был убежденным сторонником
короля; однако, когда прошлой весной, после возвращения из американского
лагеря, раскрасневшаяся Френсис объявила ему о своем намерении выйти замуж
за Данвуди, мистер Уортон дал согласие на брак с мятежником не только
потому, что желал своей дочери счастья, но и потому, что больше всего ощущал
потребность в поддержке республиканцев. Если бы теперь англичане спасли;
против свободы штатов; если же Генри останется в плену и предстанет перед
судом, последствия будут еще ужаснее. Как ни любил мистер Уортон богатство,
своих детей он любил еще больше. Итак, он сидел, наблюдая за движением
войск, и рассеянное, безучастное выражение лица выдавало слабость его
характера.
двух драгун; один из них ровным шагом ходил взад и вперед по террасе,
другому велели находиться неотлучно при пленнике. Молодой человек наблюдал
за распоряжениями Данвуди с восхищением, к которому примешивались серьезные
опасения за своих друзей. Особенно ему не нравилось, что в засаде засел
отряд под командой капитана Лоутона, - из окон дома было отчетливо видно,
как тот, желая умерить свое нетерпение, шагает перед рядами своих солдат.
Генри Уортон несколько раз окидывал комнату быстрым испытующим взглядом, в
надежде найти возможность бежать, но неизменно встречал глаза часового,
устремленные на него с бдительностью Аргуса. Со всем пылом молодости Генри
Уортон рвался в бой, однако вынужден был оставаться пассивным зрителем
сцены, в которой с радостью стал бы действующим лицом.
разнообразные чувства, и наиболее сильным из них была тревога за капитана;
но, когда женщинам показалось, что близится начало кровопролития, они с
присущей им пугливостью ушли подальше, в Другую комнату. Не такой была
Френсис. Она вернулась в гостиную, где недавно рассталась с Данвуди, и с
глубоким волнением следила из окна за каждым его шагом. Она не замечала ни
грозных сборов к битве, ни перемещения войск - перед глазами у нее был лишь
тот, кого она любила, и она глядела на него с восторгом и в то же время
цепенея от ужаса. Кровь прилила к ее сердцу, когда молодой воин проехал
перед солдатами, воодушевляя и ободряя каждого; черед минуту она вся
похолодела при мысли, что отвага, которой она так восхищается, быть может,
разверзнет могилу между ней и любимым. Френсис не отрывала от него глаз,
пока у нее хватало сил.
человек, занятых совсем другим делом, чем все остальные. Их было трое: двое
взрослых мужчин и мальчик-мулат. Главным среди них был высокий мужчина,
такой тощий, что он выглядел великаном. Безоружный, в очках, он стоял возле
своей лошади и, казалось, уделял одинаковое внимание сигаре, книге и тому,
что происходило на равнине перед его взором. Этим людям Френсис и решила
послать записку, адресованную Данвуди. Торопясь, она набросала карандашом:
"Зайдите ко мне, Пейтон, хотя бы на минутку". Из подвала, где помещалась
кухня, вышел Цезарь и стал осторожно пробираться вдоль задней стены
коттеджа, чтобы не попасться на глаза шагавшему по веранде стражу, который
весьма решительно запретил кому бы то ни было выходить из дому. Негр
протянул записку высокому джентльмену и попросил передать ее майору Данвуди.
Тот, к кому обратился Цезарь, был полковым хирургом, и у африканца застучали
зубы, когда он увидел на земле инструменты, приготовленные для будущих
операций. Однако сам доктор, казалось, посмотрел на них с большим
удовольствием, когда, оторвав взгляд и приказал мальчику отнести записку
майору; потом он не спеша опустил глаза на раскрытую страницу и снова
углубился в чтение. Цезарь медленно направился к дому, но тут третий
персонаж, судя по одежде - младший чин в этом хирургическом ведомстве,
сурово спросил, "не желает ли он, чтоб ему оттяпали ногу". Вероятно, вопрос
напомнил Цезарю, для чего существуют ноги, ибо он пустил их в ход с такой
прытью, что очутился у террасы одновременно с майором Данвуди, который
приехал верхом. Дюжин часовой, стоявший на посту, вытянулся и, пропуская
офицера, взял на караул, но едва закрылась дверь, как он повернулся к Цезарю
и сурово сказал:
сделаюсь цирюльником и этой бриг вой сбрею твои черные уши.
кухне, бормоча какие-то слова, среди которых чаще всего слышались:
"живодеры", "мятежники" и "мошенники".
несправедлива к вам.., если мои слова показались вам резкими...
несправедливы, только когда сомневаетесь в моей любви!
жизнь будет в опасности, но помните, что есть сердце, счастье которого
зависит от вашего благополучия. Я знаю, вы отважны, будьте же
благоразумны...
южного края долины донесся трубный звук. Майор нежно поцеловал свою невесту
в губы, разжал обнимавшие его руки и поспешил к месту боя.
лицо шаль, чтобы ничего не слышать, лежала, пока не смолкли крики
сражающихся и не заглох треск ружей и топот лошадиных копыт.
Глава 7
применения кавалерии. Причиной тому были: отдаленность страны от метрополии,
каменистая, невозделанная почва, густые леса, а также возможность быстро
перебрасывать войска с одного места на другое благодаря неоспоримому
господству Англии на море. В ту пору в Америку был отправлен только один
полк регулярной кавалерии.
и командиры королевской армии считали это необходимым, конные полки и
отдельные отряды формировались на месте. В них нередко вступали люди,
выросшие в колониях; иногда же пополнение набиралось из линейных полков, и
солдаты, отложив в сторону мушкет и штык, учились владеть саблей и
карабином. Таким путем один вспомогательный полк гессенских стрелков
Буркатовский Сергей
Контровский Владимир
Володихин Дмитрий
Василенко Иван
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия