Когда переешь, сигара кажется особенно вкусной. Как ты думаешь, может это
быть оттого, что я плохо спал? И расклеился? Фу, остается только выбросить
ее! - заявил он, снова взяв в рот сигару. - Что ни затяжка - то огорчение,
нет смысла насиловать себя. - И, поколебавшись еще мгновение, он швырнул
сигару с откоса, в сырую хвою. - А знаешь, с чем, я убежден, это связано? -
спросил он... - Я глубоко убежден, что это как-то связано с проклятым жаром
лица, Он опять меня мучит с тех пор, как я встал. Черт его знает почему -
все время такое ощущение, будто я горю от стыда... У тебя тоже так было,
когда ты приехал?
- Да, - ответил Иоахим. - И я вначале чувствовал себя как-то странно.
Да ты не беспокойся! Я же сказал тебе, что тут у нас не так легко привыкают.
Но и у тебя все это придет в порядок. Вон, посмотри, как удачно поставлена
та скамеечка. Давай посидим, а потом двинемся домой. Мне пора лежать на
воздухе.
Дорога стала ровной. Она шла в сторону Давоса, примерно на трети высоты
горного склона, среди тощих, искривленных ветрами сосен, и с нее был виден
поселок, белевший в более ярком свете. Простая деревянная скамья, на которую
они опустились, опиралась спинкой о крутую скалистую стену. Совсем рядом, по
открытому деревянному желобу, с журчаньем и плеском сбегала в долину вода.
Иоахим начал было называть двоюродному брату окутанные облаками
альпийские вершины, замыкавшие долину с юга, указывая на каждую горной
палкой. Но Ганс Касторп едва удостаивал их взгляда. Он сидел, наклонившись
вперед, и концом своей отделанной серебром городской тросточки рисовал на
песке его интересовало другое.
- Что я хотел тебя спросить, - начал он. - Значит, этот случай в моей
комнате произошел перед самым моим приездом. А скажи, с тех пор как ты
здесь, много у вас было смертных случаев?
- Не один и не два - это уж наверное, - ответил Иоахим. - Но, понимаешь
ли, это происходит незаметно, мы и не узнаем о них, разве что случайно,
позднее, а так, если кто-нибудь умирает, все совершается в полной тайне,
больных оберегают, особенно дам, иначе с ними легко может сделаться
истерика. Поэтому когда рядом с тобой человек кончается, ты даже не знаешь
этого. И гроб приносят чуть свет, когда ты еще спишь, и уносят покойника в
те часы, когда никого нет, например - во время обеда.
- Гм... - пробормотал Ганс Касторп и продолжал рисовать на песке. -
Значит, такого рода события происходят за кулисами...
- Да, пожалуй. Но вот недавно... постой, примерно месяца два тому
назад...
- Тогда не говори недавно... - сухо и настороженно поправил его Ганс
Касторп.
- Что? Ну тогда не недавно. А ты не придирайся. Я ведь сказал просто
так, наугад. Значит, некоторое время тому назад мне все-таки пришлось
заглянуть за кулисы, это вышло чисто случайно, я все помню, как сейчас. К
маленькой Гуйус - она была католичкой - пришли со святыми дарами, чтобы
перед смертью причастить ее и соборовать. Когда я сюда приехал, она еще
ходила и такая была веселая, шаловливая, как и полагается подростку. А потом
ее сразу скрутило, она уже не могла подняться, - она лежала через три
комнаты от меня, - и вот приехали ее родители, а потом явился и священник.
Он явился под вечер, когда все сидели за чаем и в коридорах не было ни души.
Я, представь, проспал, заснул во время главного лежанья, не слышал гонга и
опоздал на четверть часа. Поэтому в решительную минуту я оказался не там,
где все, и попал за кулисы, как ты выразился и вот иду я по коридору, а они
мне навстречу, в кружевных стихарях, впереди служка с крестом, крест
золотой, на нем фонари, прямо погремушка с бубенчиками, которую несут перед
оркестром янычар.
- Я считаю такое сравнение неуместным, - заметил Ганс Касторп не без
строгости.
- Ну, мне так показалось. Невольно напомнило. Но слушай дальше. Значит,
спешат они мне навстречу, чуть не бегом, впереди служка с крестом, затем
священник в очках, а потом еще мальчик с кадильницей. Священник прижимает к
груди причастие, чаша была накрыта, голову он смиренно склонил набок - это
же их святая святых.
- Именно потому, - сказал Ганс Касторп, - именно потому меня и
удивляет, что ты сравниваешь крест с погремушкой...
- Согласен. Но подожди, если бы ты попал в мое положение, ты тоже не
знал бы, как ко всему этому отнестись, только во сне такое привидится...
- Что именно?
- Да вот это. И я спрашиваю себя, как мне держаться при подобных
обстоятельствах. Снять шляпу я не могу, ибо ее у меня нет...
- Вот видишь! - торопливо перебил его опять Ганс Касторп. - Вот видишь,
у человека должна быть шляпа на голове! Конечно, мне сразу бросилось в
глаза, что вы здесь наверху не носите шляп. Но она должна быть, на случай,
если ее придется снять... когда потребуют приличия... Что же дальше?
- Я отошел к стене, - продолжал Иоахим, - остановился в почтительной
позе и, когда они дошли до комнаты маленькой Гуйус, номер двадцать восьмой,
слегка наклонил голову. По-моему, священник обрадовался, что я поклонился
он очень вежливо поблагодарил меня и снял свою шапочку потом они тут же
останавливаются, мальчик с кадилом стучит в дверь, нажимает ручку и
пропускает священника вперед. И вот представь себе и вообрази мой ужас и мои
ощущения! В минуту, когда священник переступает порог, кто-то в комнате
взвизгивает отчаянно, пронзительно - я ничего подобного не слышал - три,
четыре раза подряд, а потом начинается крик, беспрерывный, несмолкающий, он
вырывается из широко раскрытого рта, знаешь, вот так: "Аа-ааа..." И в этом
крике такая жалоба, такой ужас и негодование, что передать невозможно, а
мгновениями - раздирающая сердце мольба. И вдруг этот крик становится глухим
и далеким, точно он опустился в землю и доносится из глубокого погреба.
Ганс Касторп порывисто обернулся к двоюродному брату.
- И это была маленькая Гуйус? - спросил он взволнованно. - А потом -
что это значит "из глубокого погреба"?
- Она заползла под одеяло! - сказал Иоахим. - Нет, ты представь, что я
испытывал! Священник остановился у самого порога и говорил успокаивающие
слова, как сейчас вижу его, он то вытягивал шею, то втягивал голову в плечи.
Человек с крестом и служка стояли растерянные, не решаясь войти. А мне было
между ними видно, что делается в комнате. Комната совершенно такая же, как
твоя и моя, слева от двери у стены кровать, и возле изголовья столпилась
кучка людей, - конечно, родители и близкие, - и они уговаривают, склонившись
над постелью, а на ней видно только что-то бесформенное, и оно молит
исступленно, негодует, брыкается...
- Ты говоришь, она брыкалась?
- Изо всех сил! Но все было напрасно. Она вынуждена была причаститься
святых тайн. Священник подошел к ней, вошли оба его спутника, кто-то
притворил дверь. Однако я успел еще увидеть: на миг приподнимается
растрепанная белокурая голова маленькой Гуйус, девочка смотрит на священника
широко раскрытыми от ужаса глазами, они совсем белые, без цвета, потом опять
раздается "ай-ой", и она снова ныряет под простыню.
- И ты мне рассказываешь такую вещь только теперь? - помолчав,
проговорил Ганс Касторп. - Я не понимаю, как ты вчера вечером не вспомнил об
этом. Но, боже мой, ведь у нее, очевидно, было еще очень много сил, раз она
так сопротивлялась. Для этого ведь необходимы силы. За священником надо
посылать, только когда человек уж совсем ослабеет...
- Она и ослабела, - возразил Иоахим. - О!.. Много кой-чего можно было
бы порассказать самое трудное - начало, выбор... Она была на самом деле
очень слаба, только страх придал ей такую силу. Ей было страшно до ужаса,
она же почуяла, что скоро умрет. Ведь совсем молоденькая девушка, как тут в
конце концов не извинить ее? Но иногда и мужчины ведут себя так же, а уж это
непростительное безволие! Впрочем, Беренс умеет с ними разговаривать, он в
таких случаях находит нужный тон!
- Какой же тон? - спросил Ганс Касторп, насупившись.
- "Пожалуйста, не ломайтесь", говорит он, - продолжал Иоахим. - По
крайней мере он совсем недавно сказал это одному умирающему - мы узнали об
этом от старшей сестры, она помогала держать больного. Был у нас такой,
напоследок он разыграл отвратительную сцену, ни за что не хотел умирать.
Тогда-то Беренс на него и накинулся. "Пожалуйста, не ломайтесь", - заявил
он, и пациент мгновенно утихомирился и умер совершенно спокойно.
Ганс Касторп хлопнул себя рукой по колену и, откинувшись на спинку
скамьи, взглянул на небо.
- Послушай, но это уж слишком! - воскликнул он. - Накидывается на
человека и прямо заявляет: "Не ломайтесь!" Это умирающему-то! Нет, это уж
слишком! Умирающий в какой-то мере заслуживает уважения. Нельзя же его так,
ни с того ни с сего... Ведь умирающий, хочу я сказать, как бы лицо
священное...
- Не отрицаю, - отозвался Иоахим. - Но если он такая тряпка...
- Нет! - настойчиво продолжал Ганс Касторп с упорством, которое отнюдь
не соответствовало возражениям двоюродного брата. - Нет, умирающий - это
существо гораздо более благородное, чем какой-нибудь ражий болван, который
разгуливает себе по жизни, похохатывает, зашибает деньгу и набивает пузо.
Так нельзя... - И голос его странно дрогнул. - Нельзя так, ни за что ни про
что... - Он не договорил: как и вчера, на него напал неудержимый смех, этот
смех вырывался из глубины его существа, сотрясая все тело, смех столь
неодолимый, что Ганс Касторп невольно закрыл глаза, и из-под век выступили
слезы.
- Тсс! - вдруг остановил его Иоахим. - Молчи, - прошептал он и толкнул
в бок трясшегося от неудержимого хохота молодого человека. Ганс Касторп
открыл затуманенные слезами глаза.
По дороге слева к ним приближался какой-то господин в светлых клетчатых
брюках это был хорошо сложенный брюнет с изящно подкрученными черными
усами. Приблизившись, он обменялся с Иоахимом утренним приветствием, причем
в устах господина приветствие это прозвучало особенно отчетливо и певуче
затем он оперся на свою трость и, скрестив ноги, остановился в грациозной
позе перед Иоахимом.
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Суворов Виктор
Гуль Роман Борисович
Емилина Ника