г-жа Эванхелиста. - Многие придают большое значение пустякам, но мы с
дочерью стоим выше их. Натали не нуждается в бриллиантах, я отдаю ей свои.
Натали.
- Пусть эти драгоценности останутся у вас; ведь для отца было таким
удовольствием дарить их вам. Как может Поль требовать...
- За свое неумение вести дела мне придется поплатиться еще большим...
ваша вечная должница! Если ради моего замужества вам придется принести в
жертву хоть самую малость, - я замуж не выйду, так и знайте!
никаких жертв ни я, ни вы, ни ваша мать; они нужны нашим будущим детям...
что карточный домик, на который стоит только дунуть - и конец? Глупышка, ты
даже не знаешь, каких трудов стоило уладить вопрос о майорате для твоего
первенца! Так не создавай же для нас новых помех.
Эванхелиста. - Слушайте, Поль, Натали не нуждается ни в свадебных подарках,
ни в нарядах, ни в драгоценностях. У нее и так всего довольно. Чем тратиться
на подношения, лучше приберечь деньги на кое-какие роскошества в домашней
жизни. Какая глупость, какое мещанство - выбрасывать сотню тысяч франков на
подарки, от которых вскоре не останется ничего, кроме шкатулки, подбитой
белым атласом! Напротив, пять тысяч франков в год на наряды избавят молодую
женщину от целой кучи забот; тогда этих ста тысяч хватит на всю жизнь.
Наконец деньги, сбереженные на свадебных подарках, пригодятся вам, чтоб
заново отделать ваш парижский дом. А весной мы переедем в Ланстрак, так как
за зиму Солона ликвидирует мои дела.
верху блаженства.
де Марсе мог ее слышать, он бы не на шутку испугался.
зиму ложу у Итальянцев и ложу в Опере.
Натали - Право же, быть замужем очень приятно, если мужья умеют угадывать
желания своих жен.
тоном, к которому мужчины столь чувствительны.
предупредительность; однако спор, возникший из-за материальных интересов,
посеял в душе у будущих зятя и тещи семена недоверия и враждебности, готовые
прорасти под влиянием пылкого гнева или разгоряченного самолюбия. Подобные
препирательства при заключении брачного контракта, связанные С приданым и
дарственными записями, уже зарождают неприязнь почти во всех семьях; здесь
действуют и самолюбие, и оскорбленные чувства, и досада, что приходится идти
на жертвы, и стремление по возможности их уменьшить. Во всяком споре одна из
сторон неизбежно одерживает победу, другая - терпит поражение. Родители как
жениха, так и невесты стремятся заключить сделку с выгодой для себя; с их
точки зрения, это чисто коммерческий вопрос, где налицо те же хитрости,
барыши и убытки, что и во всякой торговле. По большей части в такие споры
посвящен только муж; новобрачная же, подобно Натали, остается непричастной к
этим соглашениям, от которых, однако, зависит, будет ли она богата или
бедна.
почти все его состояние вне всякой опасности. Если г-жа Эванхелиста будет
жить вместе С дочерью, можно будет расходовать свыше ста тысяч франков в
год; таким образом, его надежды на беззаботную жизнь были близки к
осуществлению.
еще находясь под впечатлением притворной ласковости, посредством которой
г-жа Эванхелиста старалась рассеять облачко, навеянное спором. - Матиас
ошибается. Странный, однако, народ нотариусы, они все истолковывают в дурную
сторону. Всему виной этот вздорный Солонэ, хоть он и корчит из себя умника".
им, как ему казалось в этот вечер, г-жа Эванхелиста, в свою очередь,
чувствовала себя победительницей.
спальню.
и у меня с души свалилась тяжесть, которая так томила меня сегодня утром.
Поль, в сущности, добряк. Милый мальчик! Конечно, мы постараемся, чтобы ему
хорошо жилось. Ты дашь ему счастье, а я займусь его политической карьерой...
Я хорошо знаю испанского посланника, могу возобновить и другие свои
знакомства. О, скоро мы установим связи с самыми влиятельными людьми, все
будет к нашим услугам. Вы станете веселиться, милые дети, а мой удел -
честолюбие, которое скрашивает остаток жизни. Итак, не пугайся, что я хочу
продать наш дом; неужели ты думаешь, что мы еще вернемся в Бордо? В Ланстрак
- пожалуйста! Но зиму будем каждый год проводить в Париже, где отныне
сосредоточены наши истинные интересы. Ну что, Натали, ведь нетрудно было
исполнить то, о чем я тебя просила?
за дом, - сказала г-жа Эванхелиста, - но я поступлю иначе, потому что хочу,
чтобы все мое состояние, до последнего гроша, досталось тебе.
образом буря утихла?
Как искусно провел он все дело! Принеси мой ларчик, Натали. Я никогда не
задумывалась над тем, сколько стоят мои драгоценности. Как глупо, что я
оценила их всего в сто тысяч франков! Разве госпожа де Жиас не говорила, что
одни только серьги и ожерелье, подаренные мне в день свадьбы твоим отцом,
стоят по крайней мере сто тысяч? Твой отец был так щедр! А наш семейный
алмаз "Дискрето" ,
подаренный Филиппом II герцогу Альбе и завещанный мне теткою, был когда-то
оценен, насколько я помню, в четыре тысячи квадруплей.
золотые браслеты, всевозможные драгоценности и разложила их на туалетном
столике, любуясь ими с безотчетным влечением, охватывающим многих женщин при
виде сокровищ, посредством которых, как утверждают талмудисты, проклятые
богом ангелы соблазнили дочерей человеческих, исторгнув для них из недр
земли эти цветы небесного пламени.
- сказала г-жа Эванхелиста, - но думаю, что не ошибаюсь, - их тут на
изрядную сумму. А кроме того, раз мы будем жить одним домом, я могу продать
свое серебро, оно только на вес стоит тысяч тридцать. Помнится, когда мы
приехали из Лимы, таможня оценила его именно в эту сумму. Солонэ прав! Надо
послать за Эли Магюсом. Пусть еврей произведет оценку. Может быть, и не
придется обращать в пожизненную ренту остаток состояния.
говоря, он должен был бы заказать новую оправу для этих драгоценных камней,
которые он получит от меня, и подарить их тебе. А бриллианты - твои, так и в
контракте будет сказано. Ну, спокойной ночи, мой ангел. После такого
трудного дня и тебе и мне нужно отдохнуть.
условиях контракта, к тому же еще не изложенного письменно, заснула в
радужном настроении, заранее рисуя себе, как ее дочь выйдет замуж за
человека, которого легко водить за нос, как обе они будут распоряжаться у
него в доме и смогут вести прежний образ жизни, присоединив к своим
богатствам состояние зятя. Предъявив отчет по опеке и получив подтверждение,
что полностью рассчиталась с дочерью, она все еще будет располагать
достаточными средствами, чтобы жить в свое удовольствие.
покончить со свадьбой!"
были очень довольны результатами переговоров; как в том, так и в другом
лагере возносили хвалу господу, - опасное положение! Ведь когда-нибудь
наступит момент, и у побежденного откроются глаза. По мнению вдовы,
побежденным был ее будущий зять.
ходили слухи о предстоящем браке Поля с Натали, то он думал, что дело идет о
покупке драгоценностей для невесты. Поэтому еврей был очень удивлен, узнав,
что нужно произвести как бы официальную оценку бриллиантов тещи. Благодаря
нюху, свойственному евреям, и кое-каким осторожным расспросам он догадался,
что стоимость драгоценностей будет, возможно, учтена в брачном контракте.
Поскольку бриллианты не продавались, он оценил их высоко, как если бы
кто-нибудь покупал их у ювелира. Только ювелиры умеют отличить азиатские
алмазы от бразильских. Камни из Голконды и Визапура распознаются по чистоте
воды, по игре, которых недостает другим алмазам, имеющим слегка желтоватый