присутствовал на таких шествиях - но никто ему не говорил, что церемония
порой транслируется на землю. Хотя о телевизорах для земной знати слышать
доводилось.
кирпичной стеной с частоколом железных шипов поверху. У массивных воротных
столбов из розового песчаника, увенчанных гербами с графской короной,
азартно резались в кости слуги графини и ронины-прихлебатели - понятно,
разбившись на две кучки согласно сословию. Слуги крыли друг друга
последними словами и хватали за ливреи, дворяне погромыхивали мечами, но
сквернословия и рукоприкладства, как люди благородные, меж собой не
допускали. Гам стоял на всю улицу. Сварог воочию убедился, что Ронеро
держит первенство на континенте по беззаветной любви к азартным играм,
пари, состязаниям и головоломкам. Понятно теперь, почему именно в этом
королевстве уголовное право было обогащено Игорным кодексом.
они не заметили бы и королевского автомобиля.
хорошенько прицелился и угодил в нос самому шумному лакею. Настала тишина,
возникло замешательство, и все взоры обратились к экипажу. Сварог спрыгнул
на вымощенную тесаным камнем мостовую, протянул руку Маре и громко сказал,
не глядя на челядь:
поотрываю.
другу, подхватили сундук. Дворяне приосанились и отвесили церемонные
поклоны - народ был довольно обтрепанный, но при золотых поясах, понятно.
что не видит ни ворот, ни публики.
ловко сунул ему за обшлаг несколько золотых:
середину улицы и заорал что есть мочи, глядя мимо всадника:
не ухмылялся, тем более гнусно, но потертый с большой сноровкой сдернул
его за ногу с лошади, подскочили остальные, и мгновенно завязалась свалка
со звоном клинков и невнятными выкриками. Ухмыльнувшись, Сварог взял Мару
под руку и повел к дому по дорожке из красного кирпича. Навстречу уже
несся лакей:
что согласно здешнему этикету означало весьма радушный прием. Сварог
удивленно приподнял брови. Он почему-то решил, что резидентом Гаудина
окажется суровая старуха, этакая Екатерина Медичи на излете века,
искушенная в интригах и ядах, с кинжалом в рукаве и суровым взором.
розовом платье, прехорошенькая, но легкомысленная и ветреная на вид, как
десяток синих мушкетеров. Быть может, бабушка-интриганка попросту
прихворнула?
кланяясь. - Могу ли я узнать...
игривыми, моментально изучили его с головы до ног.
- Маргилена, графиня Дино, самый лучший и самый верный конфидент милорда
Гаудина.
светлость, - серьезно ответил лакей.
огромным брильянтом. - Не беспокойтесь, барон, люди у меня надежные. Прошу
в дом.
разведданные, добытые Сварогом в Ронеро, заключались в открытии того
факта, что ножки у графини были великолепные. Что до мини-платьев, виной
всему была Яна, появившаяся как-то на экране телевизора в крайне короткой
юбке. Женская половина земной аристократии, чуткая к малейшим веяниям
моды, мгновенно сделала выводы и подхватила почин, благо не имелось на сей
счет никаких запретов ни религиозного плана, ни бытового. Уже через месяц
дело приняло официальный оборот - высочайшими указами земных королей длина
платьев и юбок была должным образом регламентирована: крестьянки повинны
носить платья до пола, женщины семи Высоких Сословий - до колен. Для
дам-дворянок установили лишь верхнюю границу приличий, а в остальном они
были вольны. Впервые услышав об этой истории, Сварог развеселился было, но
вскоре пришел к выводу, что новый обычай ничуть не умнее и не глупее всех
прочих традиций, сопровождавших дворянство в его путаной и бурной истории.
По крайней мере, он приятнее, чем, например, золотые блохоловки
французских придворных дам...
Лакей принес поднос с пузатой черной бутылкой "Кабаньей крови" и радужными
бокалами тончайшего гаарского стекла знаменитой марки "Золотой мыльный
пузырь". Пить из них было даже жутковато - казалось, бокал вот-вот
разлетится в пыль под тяжестью налитого вина. Сварог покосился в угол, на
огромный выключенный телевизор, посмеявшись про себя.
программу, имевшую целью немного сблизить дворянство земное и небесное.
Благородные обитатели Талара совершенно бесплатно получили телевизоры. У
королей они работали восемь часов в сутки, у герцогов - семь. И так далее.
Экраны появились в сословных и гильдейских Собраниях и на площадях столиц.
Канцлеру это ровным счетом ничего не стоило, а дворянство ухватилось за
невиданную привилегию когтями и зубами, интригуя и борясь за право
смотреть телевизор лишние полчаса с тем же пылом и жаром, с каким
сражалось за королевскую милость, поместья и чины. Высочайше пожалованной
привилегией можно объявить, строго говоря, что угодно. Главное -
провозгласить, что это привилегия, да оформить все должным образом.
Программы, правда, были убогими, но и наверху, в летающих замках, они не
умнее и не содержательнее, столь же пустые, нескончаемые сентиментальные
сериалы, боевики да песенки. Сплошь и рядом на землю идет то же самое, что
и для хозяев летающих маноров. А наверху, в свою очередь, зачитываются
земными пустенькими романчиками, вовсю их экранизируя.
длинную сигарету, каких здесь не делали, - демонстрировала самый что ни на
есть великосветский стиль. Сварог галантно поднес ей огонь на кончике
пальца.
просто пограничный барон... Что ж, следовало ожидать. Постойте-ка... -
вдруг уставилась она на Сварога с восторженным ужасом. - Но ведь это
означает... Серый Рыцарь?!
дипломатично. - Если только Таверо не был шутником.
отправим детку посмотреть драгоценности или платья, а сами займемся
делами?
шпаги и стилеты определенно не без намека.
моя полноправная помощница.
я-то ломала голову, зачем она с вами... Милорд Гаудин мне немного
рассказывал, но я, признаться, не думала, что они такие обыкновенные и
милые... Опять?! - она гневно оглянулась на дверь.
входа:
Маргилена...
гостей, ваше скромное украшение окончательно зарастет паутиной... Брысь!
створку двери.
графиня. - Понятно, я не чудовище, когда-то следует, отринув любовников,
исполнить супружеский долг, дело святое... Эта беспросветно скучная и
наводящая тоску процедура свершается два раза в месяц, двадцать первого и
сорок шестого, и в означенные дни, с раннего утра, сей обуянный похотью
сластолюбец не дает мне прохода, стеная и оглаживая. Великие небеса, в
доме не протолкнуться от смазливых служанок - нет, подавай ему меня.
Извращенец. Вообразите, он иногда усаживается в саду, под окнами моей
спальни, и хнычет, словно фамильное привидение Верготов. Многих это только
развлекает, но попадаются тонкие натуры, их эти всхлипы нервируют... Вам
такой концерт понравился бы?
собрать мускулы лица в неподвижную маску.
Однажды он так хохотал, что пролил мне на живот чашку горячего шоколада.
Вам, конечно, весело, а каково было мне, с моей необычайно нежной кожей?
Целый месяц после этого меня любили в самых невероятных позициях, чтобы не
Русанов Владислав
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Сертаков Виталий