пахнуло жаром от русской печи, свежеиспеченным хлебом и тонким, но
пронзительным запахом, никак не сообразуемым с русской избой - запахом
благовоний. На столе, укрепленные в подсвечнике, курились три тонкие
палочки.
вывел за руку молодую восточную женщину, национальность которой невозможно
было определить ни по облику, ни по одежде.
опущенную голову.- Сегодня приводите себя в порядок, отдыхайте. Завтра
увидимся.
человеком. Как только он покинул дом, служанка мгновенно ожила, радостно
улыбнувшись.
безупречно,- Здесь все для вас.
повесишь на вешалку - может тут же пропасть. Лучше спрятать...
воспользовались случаем...
вас на воды.
служанкой.
Температура - до семидесяти градусов... Вас не смутит, если я дам простые
полотняные рубашки?
она повела глазами - независимый и бесстрастный взгляд...
вместо черного золота ударил фонтан горячей воды. В полу посреди бани
торчала толстая обсадная труба, из которой изливался мощный полуметровый
столб воды, распадаясь в сверкающий гриб. Вокруг было устроено деревянное
сооружение, напоминающее восьмиугольный бассейн. Стекающая вода с его бортов
падала на решетчатый пол и убегала в речку. В самой бане было светло -
горела лампочка в толстом плафоне, а густой пар возникал вверху, где-то над
крышей, и уносился в небо, как инверсионный след от самолета. Мамонт
рассчитывал, что служанка оставит их и можно будет надежно спрятать
пистолет, однако покорная и предупредительная восточная женщина, почти не
поднимающая глаз выше бороды Мамонта, оказалась без всяких предрассудков и,
к тому же, всевидящей. Стоило ему чем-то заинтересоваться, как она тут же
принималась давать объяснения. Похоже, она больше служила Тойё, чем
прислуживала гостям.
придвигать чисто отскобленные лавки под изливающийся из бассейна поток.
стащил свитер - она только блистала глазами, но едва прикоснулся к брюкам -
ударила по рукам.
полопавшимися пузырями не слушались, а распухшие ноги уже не проходили в
штанины. Айога все это видела, но бросилась на помощь не сразу. Пока она
разрезала ножом джинсы и осторожно высвобождала из них строптивую спутницу,
Мамонт разделся и между делом подыскал место для пистолета - под нижним
венцом, куда убегала вода: всегда можно достать с улицы. Когда служанка
понесла Ингу под поток воды, Мамонт спрятал оружие и с удовольствием лег на
лавку. Казалось, на спину полился расплавленный свинец, огнем загорелись
обмороженные ступни и особенно пальцы на ногах. Он стиснул зубы, положил
голову так, чтобы не заливало лицо, и через несколько минут ощутил
неодолимую дремоту. Палящий каскад придавливал к скамейке, жжение от ног
бежало по всему телу и доставало мозга, а он засыпал и вздрагивал, на
какое-то время утрачивая реальность. Айога хлопотала возле Инги, бережно
намыливала, терла ее мочалкой, обмывая под потоком, и что-то говорила при
этом, будто увещевала. И Инга отвечала ей, но о чем шла беседа, из-за шума
воды было не разобрать.
бы услышал Стратига:
защищена с Востока, ибо там восходит солнце...
заводится внутренняя пружина. Запад был и есть на Урале в виде совместной
фирмы "Валькирия", руководимой шведами. Теперь пришел и Восток...
действующего хоть и профессионально, однако слишком грубо в старании
добиться скорого результата. Восток пришел сюда основательно и, вероятно,
давно, сумел внедриться и обустроиться, благо, что довольно легко
маскироваться под местных жителей. Наверняка несколько лет эти "охотники"
жили здесь, не касаясь Урала, врастали в среду, занимались промыслом
крупного зверя... Это они сейчас предстали перед ним в образе спецназа,
подчеркивая тем самым, что ничего уже не опасаются, ибо полные хозяева в
здешнем районе.
и Запад, сделав ставку на Мамонта. Он должен был привести "охотников" к
"сокровищам Вар-Вар".
мочалку-рукавицу; здесь нельзя было расслабляться ни на минуту. Мамонт не
дал ей возможности задать вопрос, молча взял из ее руки мыло и стал
намыливать голову...
новорожденную. Айога освещала дорогу фонариком. Они подходили к дому, когда
за речкой в белесой от инея тайге неожиданно затрещали короткие очереди. Эхо
забилось в узкой долине, заполнив пространство гулкими и свистящими
щелчками. Мамонт непроизвольно остановился. От соседнего, хозяйского дома,
взвыв мотором, на выстрелы умчался снегоход с двумя лыжниками на прицепе.
Еще двое остались на крыльце - кажется, сыграли тревогу. Служанка заботливо
поторопила Мамонта - вредно после горячей ванны стоять на улице!
снимать пуховик, в который его обрядила Айога после бани: здесь была
предусмотрена каждая мелочь.
пистолет.- Вы обронили возле источника...
Тойё давал званый обед в честь своей удачной охоты. Прислуживал за столом
мужчина - рослый и безмолвный человек, судя по всему, китаец, вышколенный
как профессиональный официант. И насколько Мамонт разбирался в кухнях, это
была китайская или корейская: приправы, острейший соус, мелко порубленное
мясо с косточками, заправленное зеленью и черносливом, и блюдо, напоминающее
обжаренные и уложенные в спираль пельмени.
змейкой, плавающей в жидкости. Нечто подобное когда-то привозил Иван
Сергеевич Афанасьев, работая в морском отделе Института на объектах Дальнего
Востока. Помнится, водка, настоенная на змее, оказалась гадкой на вкус - это
не считая того, что пришлось преодолевать психологический барьер...
понравится. Это как байкальский омуль с душком.
Пермь, и почти реально ощутил гнилостный запах их пищи.
продолжал свою арию Тойё.
и радушный прием. Говорю это искренне. Однако все время жду, какую сделку вы
намерены мне предложить. Ваша вчерашняя охота прошла успешно, Тойё,
поздравляю с полем. Но пора бы разделывать добычу.
избе казался чужеродным, нелепым.
он чуть улыбнулся.- Мы охотники, но отрицаем всяческие пытки, насилие и, тем
более, кровь.
что я никогда не буду откровенным до конца? И непременно постараюсь
перехитрить, скрыть истинные интересы?
и Ближним?
напитках.
рюмки женьшеневой водки.- Однако вы представляете себе нынешнюю ситуацию.