Дым не пахнул гарью, он вообще не имел никакого запаха, он,
скорее, походил на тот, который используют в своих мистифи-
каторских фокусах падкие на внешние эффекты цирковые иллюзи-
онисты. И еще на туман он походил, на обыкновенный ночной
туман, обитающий на болотах, в мокрых низинах, а иной раз и
на кладбищах. Туман этот легко перевалил через стену, вполз
в раскрытые настежь двери подъездов, а там - можно было до-
гадаться! - вором проник в замочные скважины, просочился в
поддверные щели, обосновался в квартирах. Вот он уже пока-
зался в форточках, в открытых окнах, но - опять же вопреки
здравому смыслу! - не потек дальше, не завершил предписанный
физическим законом круговорот, а повис на стене дома перед
окнами - множество уродливых сизых нашлепок на крашенной ве-
селенькой охрой стене... Дом ослеп.
софски заметил Павлик.
ся некому...
последний раз оглядела его. Все чисто, пробирки, реторты,
колбы вымыты, реактивы на своих местах, газ отключен, вода
перекрыта. Можно уходить.
трубки вывели его за окна-весь, без остатка.
це, повесила ключ на положенный ему гвоздик в шкафчике над
сладко спящей сторожихой. Сторожиха почмокала во сне губами,
улыбнулась чему-то. Через час она проснется, дозором пройдет
по этажам, сдаст сменщице ночное дежурство и уедет домой - в
другой район необъятной столицы. Там, конечно, тоже есть
свои школы, а в них - Алевтина Олеговна усмехнулась - свои
Алевтины Олеговны. Интересно: что они сегодня ночью дела-
ли?..
строители куда-то подевались, но стена стояла по-прежнему -
высокая, могучая, угрюмая, на редкость диссонирующая с сол-
нечным утром, с весенним ветерком, с сочно-зелеными майскими
кронами дворовых деревьев.
дом, в квартиры. А сам дом выглядел жутковато: ослепший, без
привычных глазу рядов окон, вместо них - неровные куски ту-
мана, словно приклеенные к оконным рамам и стеклам.
рик пенсионер Коновалов и знакомый молодой человек, оба выг-
лядели, как утверждают борзые журналисты, усталыми, но До-
вольными.
Вы и вправду мастер. Туман вышел на славу.
не пробраться - как в недавнем дурацком сне. Но выходит, что
не таком уж и дурацком...
час домой надо, баиньки.
тина Олеговна.
сила подхватывает ее, поднимает над землей, закручивает,
швыряет невесть куда - в туман, в неизвестность, в кромешную
тьму.
глаза. Первая мысль была до зевоты банальной: где я? Но и
банальные мысли имеют полное право на существование, без них
в нашем повседневном житье-бытье не обойтись. В самом деле:
секунду назад стояла во дворе перед стеной, а сейчас - это
Алевтина Олеговна мгновенно определила! - лежит в собствен-
ной постели, причем не в костюме и туфлях, а в ночной рубаш-
ке и босиком. Подумала: неужто опять сон?
ей пролетевшая ночь. И как долго ждала пяти утра, и как то-
ропливо шла по двору, как лавировала между сновавшими ту-
да-сюда жильцами, которые дружно возводили стену, и сама
стена ясно помнилась, и гулкая пустота школьного здания, и
сизый дым, вырывающийся из окна из толстых резиновых тру-
бок...
по-хозяйски обосновался в ее квартире. Он был густым и на
глаз плотным - как черный кисель, но движений отнюдь не ско-
вывал. Да и дышалось легко. Алевтина Олеговна встала и, вы-
тянув вперед руки, пошла по комнате - ощупью, как слепая.
Наткнулась на что-то, ударилась коленкой - больно. Сдержала
стон, опустила руку - точно, туалетный столик. Надо левей...
Двинулась вперед, нащупала спинку кровати, вцепилась в нее,
как в спасительный ориентир - сейчас по нему до спящего мужа
доберется. Еще шаг, еще... Алевтина Олеговна уперлась руками
во что-то холодное, массивное, неподвижное. И опустила в
бессилье руки, прижалась лбом к этому холодному, пахнущему
улицей, пылью, цементом - чужому.
от мужа, перерезала комнату, надвое разделив кровать.
сообразил: конечно, не спал! Все это не более чем хитрый
трюк хитрого парня в белой куртке. Или не его, нет! Когда
тот с Павликом впервые беседовал, когда они ушли на набереж-
ную, подальше от чужих глаз и ушей, когда парень поведал ему
план, Павлик особенно не удивлялся. Просто сказал:
как минимум, один профессиональный волшебник. - Вроде бы он
так элегантно шутил, а вроде бы всерьез прощупывал загадоч-
ного парня.
ком, пояснил темновато: - В каждом из нас спит волшебник,
крепко спит, мы о нем и не подозреваем. Но если его разбу-
дить... - Не договорил, не пожелал.
- Парень засмеялся, легонько хлопнул Павлика по спине: - Ох
и любопытен же ты, отрок...
майся! Время... События... Люди... И не захочешь, а заста-
вят.
четливо понимая, что ничего больше из парня не вытянешь.
интервью.
ты?
ко я. Нас много.
поинтересовался парень. - Прямо следователь... Ну, все, я
пошел.
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман
Перумов Ник
Березин Федор
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим