Чтение 14–й страницы книги ~Звездная дорога~

безотказно. И так же безотказно действовали на неё мужчины. Погуливать она
начала с одиннадцати лет (короче, семейка у нас что надо!), и к своим
шестнадцати годам уже обладала немалым опытом. Совсем недавно отец с мрачной
иронией заметил, что Мел и Алиса - два сапога пара, вот бы им пожениться.
Неужто он попал в точку?..

Однако Мел отрицательно покачал головой:

- Опять мимо. Это Дэйра.

От неожиданности я икнул. Потом икнул ещё раз. Потом выдвинул ящик стола и
демонстративно принялся рыться в нём.

- Что-то ищешь? - осведомился Мел.

- Верёвку и кусок мыла, - ответил я. - Чтобы повеситься.

- Завидно, да?

Я резко задвинул ящик и уставился на Мела. Он не шутил, он спрашивал на
полном серьёзе. С ума сойти!

- Чёрт возьми, Мел! Как же тебя угораздило?

Он пожал плечами:

- Сам не знаю. Вернее, сейчас я удивляюсь, что не влюбился в неё раньше.

- Раньше ты называл её тётей.

- Это было давно.

- Она старше тебя.

- Всего лишь на полтора года.

- По времени Авалона. А на самом деле... Послушай, Мел, кому ты мозги
пудришь - себе или мне? Когда ты был младенцем, Дэйра частенько меняла тебе
пелёнки.

- Тем лучше. Она знает меня, как облупленного, и не ждёт никаких
сюрпризов.

- Но ведь вы родственники по обеим линиям.

- Так же, как и Эрик, - парировал Мел. - Он тоже родственник по обеим
линиям, да ещё на восемь лет младше меня. Однако в его случае ты не возражал и
даже огорчился, когда они разошлись.

Эту карту мне крыть было нечем. Поэтому я пропустил мимо ушей последнее
замечание и спросил:

- Как отреагировали на это родители?

Легкомысленное выражение напрочь исчезло с лица Мела. Он мигом посерьёзнел
и даже занервничал.

- Здесь что-то нечисто, Кевин, я нутром чую. Мои предки поартачились
немного, но только ради проформы. Главным образом, их смущала разница в
возрасте. Что же касается твоих, то... В общем, после того как Дэйра поговорила
с ними, они вроде бы смирились с неизбежным. Но теперь твоя матушка так смотрит
на меня...

- Как?

- Ну, сочувственно, что ли. Понимающе. Как будто всё, наконец, стало на
свои места.

- Интересно - что? Ты спрашивал Дэйру об их разговоре?

- Она уклонилась от прямого ответа и тотчас сменила тему. Но ведь я не
дурак, Кевин. Пусть Источник для меня закрыт, это ещё не значит, что я
безнадёжно глуп.

- У тебя есть какие-то соображения?

- Боюсь, что да.

- Ага, ясно. Поэтому ты обратился ко мне?

Он молча кивнул.

- Хочешь, чтобы я всё выяснил?

Несколько секунд Мел в нерешительности покусывал губы. Он явно чувствовал
себя не в своей тарелке.

- Не думаю, что хочу. Просто мне нужно было с кем-то поговорить... А ты
всегда понимал меня.

- Да, Мел. Я понимаю тебя.

- Всё равно Колин мой отец. Даже если окажется, что я... что я не его сын.

- Ты его сын, Мел. В любом случае, ты его сын.

- Но кровь...

- Плевать на кровь! Мы чересчур много внимания уделяем крови. Роемся в
грязном белье, судачим, кто с кем и когда спал. Противно... И вообще, разве
Колин давал тебе повод усомниться, что он твой настоящий отец?

- Нет. Он - нет. Зато мама... Порой она делала странные замечания в мой
адрес...

- Какие же?

- Ну, например, что я весь в своего отца. А ведь я совсем не похож на...
на отца. По крайней мере, что касается женщин. Но тот, другой, - с ним у меня
действительно много общего.

Тот, другой, был Морган Фергюсон. Мы оба недолюбливали его: я - из-за
Монгфинд, а Мел - из-за матери. В Авалоне ни для кого не секрет, что в своё
время у Бренды был роман с Фергюсоном, но даже самые злые языки признают, что
их связь прекратилась ещё до её замужества. Если же подозрения Мела
подтвердятся, налицо будет тот редкий случай, когда сплетники ошибались насчёт
людей в лучшую сторону.

Правда, мне с трудом в это верилось. Сколько себя помню, Колин и Бренда
всегда были образцовой супружеской четой. Иногда я по-доброму завидовал той
семейной идиллии, в которой воспитывались Мел и его младший брат Бриан. В моей
же семье идиллия была разрушена, когда мне стукнуло десять лет...

- Если это окажется правдой, - произнёс Мел, нарушая тягостное молчание, -
ты не возненавидишь меня?

- С какой стати?

- За то, что я сын...

- Для меня ты сын Колина, Мел.

- Да, но в моих жилах, возможно, течёт кровь человека, который причинил
тебе боль.

- Прежде всего, я сам причинил себе боль. По собственной глупости, -
отрезал я; мне был неприятен такой поворот разговора. - Давай оставим это.

Мел кивнул:

- Извини.

- Ладно уж. Так когда ваша свадьба?

- Семнадцатого.

- Так скоро?!

- Нет, в следующем месяце. Соберётся толпа родственников. Надеюсь, ты тоже
будешь?

- Ясное дело. Если, конечно, к тому времени вы не одумаетесь.

- Не одумаемся. Мы просто созданы друг для друга.

- И давно вы это поняли?

- На прошлой неделе. - Заметив мою ухмылку, Мел поспешил добавить: -
Только ты не подумай, что это несерьёзно.

- Я так не думаю, - ответил я, хотя думал именно так. - Судя по всему,
озарение пришло к вам в постели. Или я ошибаюсь?

Мел опять смутился. При всей своей распущенности он был очень застенчив,
что, как ни странно, только способствовало его успеху у женщин.

- Ну... В общем, ты угадал.

- И кто кого соблазнил? Держу пари, что Дэйра тебя.

- В яблочко! - послышался знакомый голос.

Мел посмотрел в сторону и спрыгнул со стола. Секунду спустя в поле моего
зрения появилась красивая девушка-шатенка в восхитительном платье из золотой
парчи. Её бойкие карие глаза лучились весельем и озорством.

- Привет, Кеви, - весело произнесла она. - Чертовски рада видеть твою
мордашку.

- Здравствуй, сестрёнка, - сказал я нежно.

Я любил Дэйру. Впрочем, её любили все - несмотря на то, что порой она
бывала невыносима. У неё был потрясающий дар выводить людей из себя, а потом, с
помощью одной лишь улыбки, заставлять их забыть обо всех обидах. По натуре
своей она была музыкантом, но, к сожалению, в детстве родители проглядели её
талант и не позаботились о его развитии. В результате Дэйра умела играть только
на одном инструменте - человеческих нервах - и играла упоённо, подчас теряя
чувство меры. Мало кто мог выдержать до конца её затяжные сольные концерты, и,
может быть, потому три предыдущих брака Дэйры распались в рекордно короткие
сроки. Последний её муж, так сказать долгожитель (он протянул почти полтора
года), доверительно поведал мне, что в небольших количествах Дэйра - объеденье,
но когда её слишком много, начинается изжога. Я бы ещё поспорил с
терминологией, но какой смысл придираться к словам, если они достаточно верно
отражают суть.

Дэйра подошла к Мелу и прижалась к нему, как кошечка. Он обнял её за
талию. Я вынужден был признать, что они хорошо смотрятся вместе. Обычно Дэйра
выглядит старше, взрослее, но сейчас она снова приняла облик совсем молоденькой
девушки - ещё один признак того, что она влюбилась.

- Несмотря на дурные предчувствия, - с мрачной торжественностью изрёк я, -
от всей души поздравляю вас и желаю многих часов счастья. Сестричка, ты каждый
раз самая прекрасная невеста в мире.

- Ты неисправим, братец, - сказала Дэйра, впрочем, ничуть не обидевшись. -
Всё тот же казарменный отцовский юмор... Кстати, у твоей новой блондинки
отвратительный вкус.

Я немного растерялся:

- С чего ты взяла?

- Та помада, что осталась у тебя на губах, выглядит просто ужасно. Грубо и
вульгарно.

- Ага. - Я тщательно вытер губы. - Это... это не её помада.

- А чья?

- Моя.

- Что ты с ней делаешь?

- С помадой или с блондинкой?

Дэйра рассмеялась:

- Однако ты шут, Кеви! Что ты делаешь с блондинкой, я как-нибудь сама
догадаюсь. Но зачем тебе помада?

- Я ем её. Очень полезно и питательно, кстати. Никакого холестерина.

- А серьёзно?