Он просунул лезвие топора под скобу, слегка ее отогнул, потом ударил
сверху, снова отогнул, снова ударил... Скоба изгибалась все легче, вот
появилась на ее поверхности трещина, и наконец, жалобно звякнув, железная
полоска переломилась. Створки двери распахнулись, и в глаза Улиссу ударил
яркий солнечный свет...
разглядел поднимающуюся сбоку стену дома с двумя большими чистыми окнами
и, наконец, на лужайке перед домом заметил девушку, сидевшую в легком
деревянном кресле у столика. На коленях у нее лежала раскрытая книга.
спал?
небо с плывущими по нему белыми облаками и никак не мог понять, почему все
это кажется ему непривычным, удивительным. Словно он ожидал увидеть что-то
совсем другое, а что именно, забыл. Вот только сейчас помнил и вдруг
забыл. Нехорошее что-то, мрачное, как кошмарный сон. А может, это и в
самом деле был сон? Наверное... Ну, конечно - там нагромождение каких-то
ужасов, даже вспоминать не хочется, а здесь все, как должно быть - вот его
дом, вот лужайка перед домом, а вот его сестра Ксана.
где-то рядом, и стоит только уловить какой-то особенный звук или поглядеть
в нужную сторону, и он сразу вспомнится.
речку звал. А я ему: спит, говорю. Всю ночь где-то бродил, а теперь спит.
Говорит, как проснется, пусть приходит на наше место. Он, говорит,
знает...
любит? Воздух свежий, вода журчит, солнышко пригревает.,.
начнет свою жизнь рассказывать. А в воду лезть страшно...
вспомнится...
голубое небо, зеленая лужайка перед домом и девушка в белом платье,
склонившаяся над книгой. Ну совсем как здесь! Однако эту картинку Улисс
уже где-то видел, только вот где? Он попытался вспомнить, но не смог, в
памяти всплыл только запах пыли и хруст битого стекла под ногами. Где же
это было? Нет, никак не ухватить...
толстое суковатое полено.
Шибнева дубина!
закружилась голова. Откуда-то донесся гулкий тяжелый удар. Шибнева дубина.
Город. Свирепень. Полифем. Шахта. Это не сон! Это здесь, рядом. Это сзади!
Вот куда нужно посмотреть - назад!
обернулся. В рубиновом свете аварийных огней он увидел наклонившееся над
ним невообразимо толстое, покрытое буграми и выростами змеиное тело,
переходящее в огромную круглую голову с ячеистыми глазами и широкой
пастью. По сторонам головы, словно небольшие кожистые крылья, дрожали
полупрозрачные перепонки. Усеянная острыми зубами пасть медленно
приближалась, и не было сил ни бежать от нее, ни защищаться.
больше угнетало другое. Он вдруг понял, что ни лужайки перед домом, ни
Ксаны в белом платье не было на самом деле - все это привиделось ему.
Толстая безмозглая змея обманула его, усыпила, заставила поверить
несбыточной мечте, и все это только для того, чтобы без помехи подкрасться
к нему и насытить свое брюхо!
раскрытой пасти, поднырнул под тяжелую нижнюю челюсть и ударил в то место,
откуда росла перенонка. Вот тебе! За Ксапу и за меня! Резкий толчок
отбросил его в сторону, но и змея испуганно отпрянула и отступила в
коридор. Перепончатые крылья у нее за головой сложились, и сейчас же Улисс
почувствовал, как ушла из мозга боль, не дававшая нормально думать, или,
может быть, шум, заглушавший мысли.
готовилось отразить нападение, своими страшными зубами оно могло бы
перекусить его пополам, но Улисс вдруг остановился и, ухватившись за
створки двери, рванул их на себя. Дверь захлопнулась перед самым носом
змеи.
тянуть за ручку, то еще повозишься, а мне много времени и не надо,
остались пустяки.
он, тот самый ящик с черным треугольником на крышке! Улисс подошел к нему,
пристроил свечу рядом и взялся за топор. В это время раздался тяжелый удар
в дверь.
крышку. - Не запирай, дура!
собираясь в пучок, со всех сторон шли черные блестящие кабели.
кабелям.
пронзительный вой разнесся по всей шахте.
топот. Где-то на разные голоса дребезжали звонки.
Рваное треугольное отверстие появилось уже в одной из створок, но Улисс не
смотрел в ту сторону. Широко взмахивая топором, он перерубал последний
кабель.
циферблат. Еще один час. Ночь подходит к концу. Где же парень? Почему
застрял? Перепиливает засовы? Или заблудился в лабиринте монтажного лаза?
А может быть... Нет. Только не это. Если Улисс погиб, он даже не сможет
ничего толком об этом узнать. Снова потекут годы беспросветного сидения в
подземной тюрьме. Тюрьме без решеток и запоров, и оттого еще более мрачной
и холодной.
пошел сам? Куда ты отправил его, зеленого мальчишку, почти дикаря! Убийца!
Старый, трусливый убийца!
запели сигналы тревоги, и бесцветный синтетический голос произнес:
"Внимание, авария в системе контроля напряжения. Авария в системе тепловых
датчиков. Авария в системе автоматического старта. Автоматический старт
невозможен. Внимание..." Человек медленно опустился в кресло.
вот и все.
обманул его. Она кончилась только что. Она шла, не переставая, все это
время, потому что пока опасность висит над головами людей, война
продолжается".
ужаленный.
нему!
двери остановился и, обернувшись, поглядел на циферблат. Конечно, этот
механизм не играл теперь никакой роли, но стрелка продолжала двигаться, и
уйти сейчас, когда она снова приближалась к красной черте...
момента. Главное - вытерпеть всего несколько минут. Это излечит меня сразу
от всех страхов.
гаснуть. Стрелка медленно приближалась к красной черте. Вот уже не толще
волоса зазор между ними. Пальцы человека стальной хваткой стиснули
подлокотники кресла. Глаза его готовы были выскочить из орбит.
и, упершись в правый конец шкалы, замерла. Тишина ничем не нарушалась.
Последний снаряд войны уже не мог взлететь. Но человек в кресле не
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Плотников Александр