Чтение 14–й страницы книги ~Ступени из пепла~

не так уж и сложно. Но кто выдаст разрешение вот на такое?

Я даже не поняла, где его изготавливают. Знаю, что не в графстве -
отсталая мы страна, что уж скрывать очевидное. Если бы не наш кофе и не наш
виноград, и не наши овцы...

Учебная стрельба была простой и красивой. "Скат", не знаю уж как,
запускал крохотные светящиеся шарики - похоже, из чистого света - и они,
попав в цель, медленно угасали. Я даже принюхалась к одной такой "пуле" -
никакого запаха!

Кто тебе оставил это, Май? Зачем оставил? Подумать только - "Утренняя
Звезда, Вооруженная И Особо Опасная". Нет, но на самом деле...

Ну и, конечно, мимикрия. И сам пистолет, и кобура (ремень, кстати,
очень удобный - и почему для обычной одежды таких не шьют?) могли
становиться неразличимыми.

Сливались с окружающими предметами. Так, что только я (хочется верить)
буду видеть его сразу же. Ну и запах. Не пристают к нему запахи, и это
чудесно.

Отпечатки пальцев тоже не пристают.

Ну ладно. Я положила кобуру с ремнем (пистолет в кобуре) на стол и в
очередной раз повеселилась, глядя, как они уходят "в невидимость".

Десять минут, не меньше, я не решалась вставить настоящие обоймы. Они
оказались на удивление легкими и такими же, как сам пистолет - как бы
жирными на ощупь, но совсем не скользкими.

Рискнула.

Теперь - выбрать тип стрельбы. Учебные "пули", термический заряд,
реактивный снаряд.

Термический.

Теперь при нажатии на спусковую скобу... в стене напротив появится
прожженная дыра диаметром метра полтора. Если верить боевым характеристикам
снарядов.

Я долго думала, прежде чем поставила пистолет на предохранитель и
убрала в кобуру. Из которой он "прыгает" в руку просто при прикосновении...
Когда не "спит".

Подошла к зеркалу. У меня они не латунные, да еще с приятными
удобствами Можно, скажем, увеличивать части отражения. Женщине надо следить
за своим лицом... И не только.

Хороша.

Майтенаринн, разбойница с большой дороги. Погладила ремень, как велено
в инструкции... Слился, смешался с тканью халата. И не увидеть.

Зачем тебе это, Май? Выбрось, пока не поздно. Вон, в мусоропровод.
Пусть серьезные люди из охраны гадают, какие такие заговорщики так небрежно
распоряжаются оружием.

И тут меня позвали к терминалу связи.

* * *

- Что это с тобой, Май? - полюбопытствовал Хлыст. Только нажав на
картинку "ответ", я вспомнила, что не сняла ремень и кобуру.

Правда, те должны быть "невидимыми". Главное - не поворачиваться.

- К празднику готовлюсь, - ответствовала я, изо всех сил пытаясь
изобразить страшную занятость.

Саванти понимающе покивал головой.

- Есть предложение, Королева, - он откашлялся. - Беги ко мне в логово,
еще раз в "пасть" залезешь. Только на этот раз возьми перчатки.

Вот какой заботливый!

- Какой заботливый! - подняла я брови. - Я что, так плохо выгляжу? Или
про клизму вспомнил?

- Май, - Хлыст нахмурился. - Мы с тобой позже поругаемся, ладно? Это
ненадолго.

Жду.

Я чуть не плюнула от злости.

* * *

Бегом я бежать не стала, обычным шагом - дошла через пятнадцать минут.
Оделась повседневно. Интересно, когда мне съезжать? По традиции, комнаты
остаются за студентами до окончания каникул. Да и потом можно жить -
правда, цены за услуги совсем другие. Много ли тут постояльцев? Жилые
здания колоссальны. Я даже представить не могу, сколько здесь можно
поселить людей. Уж во всяком случае больше двенадцати сотен студентов.

Охрана приветствовала меня настолько почтительно, что начинала
раздражать.

Правда, охраны и попалось-то всего пять человек. Переходы не были
освещены - горел пунктир посередине, дежурное освещение. Признаюсь, идти
мимо некоторых комнат было страшновато.

Саванти встретил меня в пультовой. Вместе с неизвестной мне дамой - та
была стройна, темноволоса; рядом с Хлыстом казалась почти черной. Выше меня
- а во мне, кстати, сто восемьдесят! В остальном - чистокровная тегарка.
Красивая:

- Позвольте представить вас, - Саванти коротко поклонился мне, затем -
своей спутнице. - Майтенаринн Левватен эс Тонгвер эс ан Тегарон. Реа-Тарин
Левватен эс Метуар эс ан Тегарон.

Вот спасибо, Хлыст.

Крепость Левватен действительное некоторое время - два или три
поколения - принадлежала роду Метуар. После чего (около века назад) была
возвращена нам, исконным владельцам. Война была нешуточной. По размаху не
меньшей, чем последняя Гражданская.

Реа-Тарин повернулась ко мне лицом и чуть-чуть приподняла верхнюю
губу. Клыки у нее просто ослепительны. Глаза - светло-желтые, с оранжевой
каймой. Очень редкие глаза. Рядом с ней я - пугало.

Только сейчас обратила внимание, что и волосы, и часть шеи Реа-Тарин
выкрашены так, что владелица их напоминает тигра. Тигрицу. Новая мода?

- Рада приветствовать, Светлая, - улыбнулась она. Коренная, абсолютно
чистая тегарка. Как и я. Голос высокий, ясный, все тона выпевает изящно.
Как и я...

- Я полагаю, дамы, что территориальные споры мы сейчас оставим в
стороне и перейдем к делу, - Хлыст спокойно сидел прямо на пульте. А я
помню, как он гонял ассистентов за то, что те чересчур сильно нажимают на
сенсоры...

- Она меня действительно не помнит, - заметила тегарка. - С меня
полтора ящика, Саванти.

- Два.

- Вот еще! - возмутилась Реа-Тарин и повернулась к пульту так резко,
что хлестнула себя косой по шее. Словно хвостом по бокам. - Договаривались
о полутора.

- Прошу прощения, - решила я вмешаться. - Не будет ли кто-нибудь так
любезен объяснить мне, зачем я здесь?

- Да, Светлая, - кивнул Хлыст равнодушно. - Видишь ли, кто-то уже
успел поделиться знаниями о твоем печальном состоянии сегодня, около
одиннадцати часов пополудни. Наши власти журналистов не особенно жалуют -
как и я. Но если эту кишечную фауну не накормить чем-нибудь, они испортят
нам весь праздник.

- Кто? - поджала я губы. - Кто успел "поделиться"? Три этих... Твои
"верные слуги"?

- Верные слуги, - повторила Реа-Тарин. - Вот как.

- Реа, - Саванти "помахал перед носом" стеклами очков. - Сегодня
вечером я буду подан вам обеим. Сможете съесть - ешьте. Я не знаю, кто
сообщил, Светлая. Со временем - узнаю. Пока же меня очень вежливо попросили
уговорить Вас, Майтенаринн Левватен эс Тонгвер эс ан Тегарон, пройти
процедуру диагностики Вашего здоровья. Ключ секретности - высший. Оригинал
- только Ее Светлости.

Лично. Копий для архива не делать. Поэтому здесь Вы видите только
начальство медицинского центра. Думаю, могу уже похвастаться, что...

- Началось, - проворчала Реа-Тарин.

- ...что три дня спустя становлюсь главным врачом, директором центра,
распорядителем... - Саванти заглянул в бумаги, - ну и так далее, тут много
пунктов. Понятно. Реа-Тарин становится моим заместителем. Обследование
проведем мы лично.

- Как это мило, - заметила я со злостью. - Сдать все анализы, "вымыть
ушки" и прочее? Сорок минут надо мной издеваться?

- Всего полчаса, - заметил Хлыст, отрываясь от пульта. Тот сам собой
включился, но мне уже не было смешно. - И не только ушки, Май. Все три
"пояса", м-м-м:

репродуктивные органы и так далее. Если тебе интересно - могу
объяснить подробнее.

- Давай, - согласилась я, начиная разоблачаться. - Будешь объяснять по
ходу процесса. Я пока еще плохо разбираюсь в физиологии. А ты прекрасный
лектор. Не уложимся с объяснениями в полчаса - сколько Вы ему должны, Реа?
Полтора ящика?

- Два, - хищно улыбнулась "тигрица".

- ...отдашь три.

Саванти застонал.

- Время пошло, - добавила я безжалостно.

- Прошу! - Саванти сделал величественный жест, и мы вошли в "пыточную"
- кабинет предварительного анализа. - Итак, какие цели преследует анализ
крови? Кровь, как известно...

Не думаю, что следует описывать всю процедуру. Все ее проходят, самое
меньшее три раза за жизнь. Было мерзко. Правда, иногда смешно. И я узнала
много не очень приятного о том, что у меня внутри.

И еще у меня зрело неявное ощущение, что не одному Саванти от меня
досталось когда-то. Но я не помню ничего, ничего!