досматривала самый интересный сон, позвонил представитель Космофлота Мишель
и сказал, что заказал завтрак в ресторане гостиницы. Так и не узнав, чем
кончился сон, Кора поднялась, проклиная планеты, на которых труженики
поднимаются с пением петуха.
пухленькая, маленькая; единственно, что нарушало гармонию, -- аккуратные
кусочки пластыря, наложенные на вчерашние царапины.
французский мим.
повезло.
Мишелю хотелось объяснить причину своей печали, но он был деликатен и потому
промолчал.
потому что Мишель поселил Кору в самом шикарном отеле "Люкс", в котором
повара старались придерживаться британских колониальных традиций. Кора
представила себе гнев Милодара, когда тот узнает о расходах, понесенных
организацией из-за расточительности Космофлота.
беконом. Но овсянка здесь изготовлялась из куколок каких-то мелких бабочек,
а яичница из яиц ящерицы куруаны. К счастью. Кора узнала об этом заранее и
ограничилась жидким "импортным" чаем и вчерашней булочкой. Зато труженики
Космофлота накинулись на бесплатный завтрак, словно специально голодали две
недели. Чтобы рассеять возможные сомнения Коры, Мишель смущенно сказал, что
стоимость питания включена в представительские расходы, а Вероника давно
мечтала отведать жареных яиц куруаны.
сказать, что забочусь о твоих интересах по официальному запросу ИнтерГпола.
По официальному. Иначе нельзя -- если бы я сделал что-то втайне, меня сразу
бы выслали, потому что здесь и без того подозревают, будто я не столько
агент Космофлота, сколько агент ИнтерГпола. Это смешно, правда?
ИнтерГпола, и послушно посмеялась за него.
Густаве. Наивно болтали, по-женски.
радостно улыбнулась. В отличие от землянина Мишеля, она была пуганой местной
жительницей.
бы увидеть? Водопады? Заповедник сов?
называемый оракул Провала. Когда можно его посетить?
заранее обсудил проблему с Вероникой. -- Он согласен вас принять сегодня. В
одиннадцать-двенадцать. Обычно к нему записываются за год. Вероника нервно
разгладила скатерть. -- Может быть, вам не стоит с ним встречаться, --
предположила она.
известно, что он предсказывает те бедствия, которые выгодны сильным мира
сего. Буквально до смешного... Ну скажи, Мишель, скажи!
предварительно оглянувшись. -- И влиятелен. Но в конечном счете Вероника
права. Многие убеждены, что он находится на содержании у некоторых сильных
кланов.
уточнила Вероника.
если бы он врал. Но он угадывает! Угадывает важнейшие события! Вы не
представляете, насколько ему у нас верят.
иногда поражаюсь его ловкости. Может быть, за этим что-то есть... Ведь
экстрасенсы существуют?
одному из экстрасенсов не удалось нарушить законов физики. А это уже
утешает.
всегда надеялась, что найдутся какие-нибудь волшебники или маги, которые эту
проклятую физику отменят. -- Заодно с грамматикой? -- спросила Кора. -- Ах,
-- согласилась Вероника, -- вы говорите, словно льете мед на мои раны! --
Так что же он предсказывает? -- спросила Кора. -- Он предсказывает неурожаи
и засухи... -- пискнула Вероника. --Ну уж и засухи!
Мишель. -- Только об этом нельзя говорить.
он предсказал в прошлом году пограничную войну между двумя небольшими
кланами, то оба клана собрали армии и начали пограничную войну.
сказала Вероника.
так и не выяснили. А предсказание сбылось -- и это главное! И погибло
несколько сот человек.
и тоже трепещут, -- сказал Мишель, который, как землянин, имел право на
скептическое мнение. Вероника положила ладонь на его руку, чтобы остановить.
-- Здесь всюду уши, -- прошептала она. -- Оракул любит выступать по
телевизору, читать лекции, заколдовывать воду, предсказывать результаты
местных выборов... Но главное его выражение: "Я никогда не ошибаюсь!"
закончила цитату Вероника.
чтобы он сделал такое предсказание, -- тихо сказал Мишель, изучая узор на
скатерти.
берегут.
же вполголоса, обратилась к Коре:
другим лицам, что принца Густава убьют во время ВР-круиза.
об этом говорила.
Кора. -- Оттуда, -- показал Мишель пальцем в потолок. Он пропустил Кору в
дверь.
физики, а они гласят: слухи и сплетни распространяются от человека к
человеку без посредства высших сил, которые заняты своими делами. -- Хорошая
теорема, -- согласился Мишель. -- Аксиома, -- возразила Кора. Было
прохладно, собирался дождик. Мишель нервно раскрыл зонт, потом закрыл его
снова. Кора спросила: -- А где ваша машина?
тут же вычислила -- какую. Кора прилетела из мира, где машин или подобных им
средств передвижения изготавливается столько, сколько нужно. Если у тебя
что-то случилось с флаером или мобилем, ты берешь со стоянки другой... Но
сейчас-то она в чужом мире. В мире, где машина -- предмет престижа, где
машины дефицитны и недоступны подавляющему большинству жителей Рагозы.
пришлют новую машину через два года. Да еще с выговором... А как нам
работать?
сказала Кора.
посетителей. -- Но как же вы будете без машины? -- Буду брать напрокат,
когда прилетают корабли. А так... обойдемся. Здесь есть общественный
транспорт, -- сказал Мишель, разводя руками и становясь еще более похожим на
французского мима.
общественное безобразие! -- Вероника!
Мишель. Водитель подозрительно покосился на пассажиров, но ничего не сказал.
убить нашего Густава, чтобы трон достался тупому Кларенсу. Выслушав
Веронику, Кора обернулась к Мишелю. -- Не знаю, -- тихо сказал тот. -- Я не
могу для себя ответить на вопрос: что выгоднее для клана Рагозы, посадить ли
на трон законного короля из собственного клана, который ставит своей целью
задачу ликвидировать кланы и превратить Рагозу в государство нового типа...
или договориться с другими кланами и отдать трон чужому, но послушному
королю?
-- Ну как ты мог так подумать! Машина свернула на пальмовую аллею