Чтение 14–й страницы книги ~Смерть этажом ниже~

прижал ее к себе теснее, и она принялась быстро и нежно целовать
его руку.

Такая сладкая и горькая нежность к этой женщине одолела
Шубина, что сдавило в груди от неминуемого конца этой встречи.

- Я думала, что ты на меня даже не посмотришь.

- Глупо. Ты красивая и знаешь об этом.

- У меня ноги не очень длинные.

- Я не смотрел.

Кто-то тронул дверь. Толкнул. Как будто человек, неверно
шагавший по коридору, ударился о нее плечом.

Так сначала Шубин и подумал, но потом раздался стук.

Часть вторая. ПОСЛЕ ПОЛУНОЧИ

- Ошиблись номером, - сказал Шубин шепотом.

- Она не придет, - сказала Эля. - Она червонец взяла.

Стук повторился. На этот раз он был громче и требовательнее.

- Может, телеграмма? - спросила Эля. - Тебе из Москвы не
могут телеграмму прислать?

- Лежи, - сказал Шубин, поднимаясь. Коврик у кровати поехал,
и Шубин с трудом удержал равновесие. В дверь ударили так, словно
хотели ее сломать.

- Погодите! - крикнул Шубин. - Сейчас открою.

Босиком он подошел к двери.

- Кто там? - спросил он.

- Откройте, телеграмма, - послышался мужской голос.

- Ну вот, - сказала Эля за спиной Шубина. - Я же говорила.

Шубин оглянулся. Эля сидела на кровати, ее силуэт был черным
на фоне светящегося неба.

Что-то удерживало Шубина от того, чтобы открыть дверь.
Может, голос был не нетелеграфный.

- Откуда телеграмма? - спросил он.

- Из Москвы, - ответили из-за двери.

- Знаете что, - сказал Шубин, - я уже сплю. Суньте ее под
дверь.

Была пауза, и Шубину показалось, что за дверью шептались.

- А расписаться? - спросил голос.

- Завтра распишусь.

- Нет, возьмите телеграмму и распишитесь.

- Да открой, ты, - сказала Эля. - Может, что дома случилось?

Шубин повернул ключ в двери и приоткрыл ее, протягивая руку,
чтобы взять телеграмму.

- Давайте, - сказал он.

С той стороны дверь пихнули так, что Шубин, не ожидавший
толчка, потерял равновесие и ударился спиной о вешалку. Дверь
распахнулась. Яркий свет ударил в лицо из коридора.

Тут же загорелась лампа в прихожей - поднимаясь, Шубин
увидел, что перед ним стоит молодой человек с красной повязкой и
лицом неандертальца, которому положено охранять вход в гостиницу.
Он держит руку на выключателе.

- Это что такое? - вз(r)ярился Шубин.

Дежурный с красной повязкой шагнул вперед, но Шубин
загородил путь в номер.

- А ну, пропустите, - сказал неандерталец, - я при
исполнении.

Шубин ощутил такое взрыв злобы, что с силой оттолкнул
дежурного, и тот, чтобы не упасть, вцепился сильными пальцами в
майку Шубина. Майка с треском разорвалась.

- Драться? - закричал неандерталец. - Мало ему разврата, он
еще драться!

И тут же, словно его подтолкнули в спину, в дверях появился
молодой милиционер в мокрой шинели и мокрой фуражке.

- А ну, бери его, - сказал дежурный. - И в отделение.

Шубин отскочил в номер, но милиционер был резвее - он рванул
за плечо и тут же заломил ему руку за спину.

Пролетным, неверным взглядом Шубин успел увидеть Элю. Она
стояла возле дивана, завернувшись в простыню.

- Не смейте! - крикнула она, но не могла двинуться, потому
что была как бы прикована к месту длинной простыней.

Левой рукой Шубин цеплялся за вешалку, дверь в туалет, за
свою куртку, но милиционер лишь сильнее давил на руку,уверенный,
что Шубин подчинится, и было так больно, что Шубин вынужден был
подчиниться. Он вылетел в коридор, и милиционер толкнул его к
стене лицом.

Дежурный тут же ударил его в бок. Милиционер сказал:

- Ну, это лишнее.

- Он на меня напал, - сказал неандерталец. - Приезжают тут
хулиганить.

- Я его не пускала, - услышал Шубин испуганный и потому
визгливый голос дежурной по этажу. - Вижу, что пьяный, и не
пускала.

- Выходи, - сказал неандерталец, и Шубин понял, что это
относится к Эля. Но повернуться не мог.

- Я оденусь, - сказала Эля.

- Умела блядовать, умей и ходить, в чем мать родила, -
сказал неандерталец.

- Слушай, - сказал милиционер. - Не тебе разбираться. Пускай
оденется.

- Тебя вызвали, ты исполняй.

Дежурный подогревал себя, злился, был на грани истерики, как
уголовник, нарывающийся на драку.

- Отпустите, - сказал Шубин милиционеру. - Вы что, хотите
меня в трусах тащить?

- И потащим, сука, - сказал дежурный. - За избиение меня при
исполнении потащим. При свидетелях.

- Одевайтесь, - сказал милиционер.

Хватка ослабла. Шубин выпрямился. Дежурная по этажу отошла
подальше. Неандерталец стоял рядом и тяжело дышал, от него пахло
чесноком.

- Только без шуточек, - сказал милиционер, входя в номер
следом за Шубиным.

Эля уже была в платье, она надевала сапоги.

Шубин увидел на кресле свои брюки. Там же валялась
скомканная рубашка. Было стыдно, что чужие люди смотрят на его
вещи.

- Вы бы отвернулись, - сказал Шубин. - Здесь женщина.

За окном взвизгнула еще одна "скорая помощь". Загудел
паровоз. Гудок его коротко оборвался.

- Блядь, а не женщина, - сказал дежурный.

Милиционер сразу же сделал шаг к Шубину, отрезая его от
дежурного. Эля сказал тихо и зло:

- Ты у меня кровавыми слезами будешь плакать.

- Не пугай.

Шубин сказал:

- Товарищ милиционер, вы свидетель оскорблениям, которым нас
подвергают.

- Одевайтесь, одевайтесь, - сказал милиционер, глядя в окно.

- И я вас предупреждаю: завтра же я буду у вашего секретаря
горкома.

- Разберемся, - сказал милиционер.

- То-то он тебя примет, - сказал неандерталец.

- Оделись? - спросил милиционер. - Тогда следуйте за мной. В
отделение.

- Почему? Вы обязаны мне сказать, в чем вы меня обвиняете.

- В нарушении режима гостиницы, - сказал милиционер.

- Нет! - крикнул неандерталец. - В нападении и хулиганстве.

- А вам не стыдно, товарищ сержант? - спросил Шубин.

- Это вам, гражданин, должно быть стыдно, - ответил
милиционер.

У него было простоватое, почти мальчишеское курносое лицо. И
видно было, что милиционеру не хочется ни во что вникать и мысли
его далеко отсюда.

- Пойдем, - сказала Эля. - Ты ми ничего не докажешь. Достали
все-таки тебя. А я сначала не поверила.

И только тут Шубин понял, что, вернее всего, Эля права. Его
достали. Его старались достать у кафе, а в ресторане, увидев его,
Гронский понял, что представляется замечательный шанс
ликвидировать журналиста.

- Я не пойду в отделение, - сказал Шубин.

- Надо, - сказал милиционер. - На алкоголь проверим.

Он взял со стола ключ от номера и подтолкнул Шубина к двери.

Эля сама пошла вперед.

- Документы не забыли? - спросил милиционер.

Вопрос был задан буднично, и Шубин, стукнув ладонью по груди
и убедившись, что бумажник на месте, также буднично ответил:

- Не забыл.

Милиционер сам запер дверь и протянул ключ дежурной. Она