здесь. А уж как попадешь в Библ или Беруту...
не стоит. Ну, дадут по шее, ну, водой отольют...
не торопится нас встретить, хоть я и гонца послал, и еще одного - для верности.
Загордился Щербатый - ладно. А ежели, не попусти Асклепий, захворал? В прошлую
встречу совсем кислый он был, басилей кипрский.
Сфенеловы. Куреты, что ни говори, - народ вежливый, а Капанид своих в Келесирии
Горной набрал (по-здешнему - в стране Амка). Эти чуть что - кулаком. И хорошо,
если только кулаком! Вот и сейчас: сомкнули плечи кольчужные, построились
"вепрем", кулачищи выставили... А над толпой, над белыми повязками, над бритыми
головами, над шерстяными колпаками, над шапками меховыми:
ни мора, ни глада, ни беспутства народного, Щербатого едва ли не на руках
носят, чуть ли не за Миноса почитают.
покаетесь вы, аласийцы, народ жестоковыйный!..
образумленная, прошли мы по улочке меж накидок и хитонов. Прошли - на площадь
вступили. Невелика площадь, как раз на одного пророка. Лежит, бедолага, в
хламиде рваной, на локоть оперся, глазами безумными вращает, бороду черную
топорщит:
найдете вы пощады, когда небо обрушится и станет земля водой, и побежите вы от
гнева, но утонут стопы ваши в болоте...
разложил, пивка ячменного хлебнул, барыш предвкушая. А тут тебе такое...
когда наступал час восхода, и не склонял головы пред Господом, и кадил ладан
перед богами каменными и золотыми...
водой отлить, дали высказаться крикуну.
светом, и пробудил ото сна и послал к вам, аласийцы, народ жестоковыйный, дабы
покаялись вы, и узрели истину, и вкусили хлеба небесного... Кайтесь! Кайтесь!
народ - назад подался. Уж больно громко кричал бедняга, уж больно убедительно.
Разлетелись, как саранча под ветром, как мошкара перед пламенем! Привел на них
Господь Единый народ из-за моря, народ страшный, пощады не ведающий. Колчан его
- как отверстый гроб, все они - люди .сильные! Ведет их Дамед, владыка
жестокий, пощады не дарующий. Сокрушил он Царство Хеттийское, и в землю
Киццувадна пятой вступил, и в страну Мукиш, и в страну Амка, и в землю
финикийцев. Тяжко его бремя, из железа халибского рука его, и под ногами его -
кровь!..
сами сдаются! Пожал я плечами. Чего с пророка взять?
пятой на выю, и стены их сокрушил, и владык их увел!
высадились! И вот уже и Сирия наша, и Финикия...
погибнете, аласийцы, если не отринете богов своих и не вознесете хвалу Богу
Единому Ахве!..
Ахве, в ушах уже звенит... Пошли отсюда!
недоступной, тревожащей душу. А тут об Ахве-Едином по базарам орут.
Крутнулся пророк на месте, полами хламиды своей рваной в воздухе махнул.
вперед тычет, глазами безумными светит.
Ахве-Господа! Ибо мнишь ты себя сильным, но ты лишь песок под ногами Его, лишь
пыль в устах Его, хрупок ты, как слюда, перед Его страшной яростью!..
Наслушался я пророков за эти годы (на каждом базаре - по пророку!), но вот меня
они пока стороной обходили. Интересно даже стало.
сокрушил, и многие племена покорил, ибо дал тебе силы Единый. Ты - лишь рука
Его, ты лишь промысел Его, ибо настали дни последние для земли нашей, и
меняется уже мир, и войдет в этот мир Господь Единый Ахве в славе своей. А
посему, Дамед, владыка жестокий, велю тебе идти в землю Ездралеон к
Гилгалу-камню, и жертву там принести, и воззвать к Господу. И узнаешь ты Его
волю, и той воле ты, Дамед, владыка жестокий, покорен будь, и тогда помилует
тебя Ахве, Бог Единый. А до этого не смей воевать с царем Кеми, и войска свои
останови, и коней стреножь, и паруса корабельные сверни, и меч вложи в ножны!..
пеной застыла слюна на губах...
выбирались. - Мы же только вчера об этом говорили!
соглядатай непрошеный пособил, то ли. То ли - что? Земля Ездралеон,*
Гилгал-камень...
стражники, слуги черепаха ми морскими ползают. Ни голоса громкого, ни звона
медного, ни топота гулкого. Царствует Амфилох Амфиараид на боку лежа.
точно. И вот пожалуйста! Меня, Дамеда-ванаку, прямо в лицо "жестоким" величают
а Щербатому, когда он изволит из палат в город выбраться, цветами дорожку
устилают. А все почему?
бремя неподъемное на плечи чужие и сиди, поглядывай, не суетись. И покойно, и
безопасно. Если обидят кого слуги твои ретивые, с них и спрос, им и ответ
держать. А ты сидишь себе, добрый, безгрешный, - только глазом полуоткрытым по
сторонам поглядываешь. Про юг этот и я знал (и даже пытался деду подражать,
ха-ха!), но одно дело знать, совсем другое - уметь.
письмо, и тебе письмо, и басилею Сфенелу письмо...
пентеконтеры к берегам кипрским пристали. Первым делом со жрецами здешними
дружбу свел. Еще бы! Помнят тут его отца, Амфиарая Вещего, крепко помнят, в
храмах поминают, на алтарях жертвы приносят. А во-вторых, договорился Щербатый
с хитрым старичком по имени Исин-Мардук...
рыкнуть на стражника-обалдуя, да поглядел на него внимательнее...
не пускает. Лекарей звать не пускает. Заперся один, не открывает... ли
что-о-о?!
Таран - не человек!
светильник, умирает, фитилем черным чадит.
На лицо плащ накинут, руки-клешни в ковер вцепились.
Капанидом, подвиг Гераклов совершили, подняли Амфилоха (ух, тяжелющий он, мой
родич!), на ложе пристроили, подголовник кемийский под затылок приладили.
колдуном, за ведьмой, за кем угодно - бего-о-о-ом!..
Амфилохом.