Бриньоган, Шарль предложил ехать в противоположную сторону, чтобы через
Ренн и Ле-Ман вернуться в Париж. Ему не возражали, всем хотелось поскорее
убраться из этого жуткого места.
Валюженич, когда авто повернуло на юго-запад и помчалось прочь от леса. -
Я не понял...
Косухин. Он не мог и не хотел говорить на эту тему. Сомнений не было -
Берг велел передать, что Николая нет в живых.
всплыло увиденное в зеркале, когда поезд мчал его в Париж. Они приходили к
нему - Ксения, Семирадский, Ирман. Приходили, чтобы предупредить об
опасности - теперь уже ясно какой. Или... Или чтоб поведать о брате!..
дяде надо было убрать всех, кто имел отношение к старту "Мономаха". Наташа
потеряла память, за Степой и Валюженичем охотились... А Николай - он ведь
должен был выйти на связь именно через лабораторию Берга!
по какому поводу его, законопослушного французского гражданина, решили
прикончить прямо во время осмотра исторической достопримечательности.
Шарля. Естественно, о "Мономахе" Косухин не сказал ни слова. Наташин дядя
предстал в облике озверелого белогвардейца, каким он в действительности и
являлся. Правда, эта версия никак не объясняла стремления расквитаться с
далеким от идей большевизма Валюженичем, но Карно додумал все сам:
продолжать знакомство с мадемуазель Натали. Типичные нравы парижских
апашей! Ну, ребята, вы и влипли!
вызывал у них ни малейших симпатий.
Эх, знал бы - не выпустил! У него такие противные потные руки...
высоких старых деревьев, росших у обочины, и Степе внезапно дико
захотелось спать. Он знал за собой эту особенность. С ног валило чаще
всего после боя, особенно когда приходилось ходить в штыковую...
и они остановились в первом же небольшом отеле. Отоспавшись, решили ехать
дальше, но сперва Шарль позвонил в Париж отцу - и, как выяснилось,
вовремя. Сенатор Карно, обеспокоенный странным вояжем сына, уже успел
протелеграфировать в Бриньоган и готовился заявить в жандармерию. Успокоив
отца, Шарль сообщил, что они вернутся в Париж послезавтра.
отконвоирован в здешний собор, где послушал лекцию об особенностях
французской готики. От посещения музея он все-таки отбился и предпочел
просто погулять по городу, втайне надеясь, что хотя бы здесь, в
пролетарской Франции, удастся встретить товарищей по партии. Но, вероятно,
население Ле-Мана еще недостаточно восприняло самые передовые идеи: в
городе, как удалось выяснить, преобладала изначально реакционная
католическая партия, а слабую оппозицию ей составляли вовсе не коммунисты,
а какие-то мелкотравчатые радикалы. Степе стало скучно, очень захотелось
домой. Наблюдения последних месяцев не обнадеживали: ни стонущая под
колониальным игом Индия, ни Франция - родина Коммуны не спешили под
знамена Мировой Революции. И это было очень обидно...
ночевка, выехали после полуночи. Осторожность была нелишней. Кроме Берга и
его бандитов следовало опасаться бдительной французской полиции. Старинный
меч, заботливо укутанный в рубашку Тэда, еще мог сойти за музейный
экспонат, но три револьвера вызвали бы лишние и совершенно ненужные
вопросы. Счастливо избежав знакомства с дорожной жандармерией, автомобиль
нырнул в лабиринт парижских улиц, и через полчаса Шарль затормозил возле
дома, где обитал Валюженич.
скрылся за поворотом. - А я-то думал, что после Тибета меня ожидают здесь
скука и воспоминания...
чердынь-калуга!
кого и втянули, так это Шарля, но он, кажется, не в обиде. Ладно, кажется,
наступает тайм-аут.
согласиться с приятелем, как вдруг замер и схватил американца за руку. Из
подъезда, куда они собирались зайти, вышел человек. Конечно, в этом не
было ничего удивительного, но это оказался не обычный парижанин, спешащий
на службу. Его лицо Степа узнал сразу: молодое, красивое, с глубоким
шрамом на щеке. Человек был в штатском, но Степа помнил, что тогда, ночью,
его называли поручиком.
и щелкнул каблуками:
подался назад, рука легла на пояс, где был спрятан трофейный револьвер.
Косухин криво усмехнулся:
приказ. Я вел себя с вами грубо, но мне сказали, что вы чекист. Я воевал с
красными с октября 17-го...
вашего дома, господин Валюженич. Творится что-то непонятное. Его
превосходительство приказал тут же доложить о вашем появлении. Прошу быть
осторожными и не открывать посторонним двери.
запас русских слов.
неплохом английском. - Говорят, господин Берг куда-то уезжал. Вчера он
вернулся - и снова пропал... Извините, господа, должен позвонить генералу.
тайм-аут!..
принес бутерброды, после чего одним движением скинул со стола все бумаги
вкупе с полудюжиной книг и аккуратно положил на него свою находку. При
дневном свете меч смотрелся совершенно непрезентабельно - костяная рукоять
побурела и растрескалась, окислившаяся медь распадалась при малейшем
прикосновении, а кожаное покрытие ножен, казалось, вот-вот лопнет и
рассыплется на мелкие лоскутья.
американец, поудобнее усаживаясь за столом и вооружаясь скальпелем и
лупой. - На полке слева - несколько книг про короля Артура. Газеты в
прихожей. Все, начинаю...
пролистал газеты, которые были, само собой, на французском языке, а затем
стал разглядывать книжки. Они оказались на разных, неведомых Степе языках,
зато можно было рассматривать картинки. Они были разные, но очень
красивые, хотя и далекие от привычного Косухину пролетарского реализма.
Там были изображены мужчины в железных доспехах - очевидно,
эксплуататоры-феодалы - и женщины в странных, тоже явно не пролетарских,
платьях. Простому народу внимание не уделялось, лишь кое-где на заднем
плане изображались представители трудового крестьянства, пашущие землю или
пасущие мелкий рогатый скот. Работали они явно не на себя, а на все тех же
разодетых феодалов, и Косухин мысленно возмутился вечно царящей в мире
социальной несправедливостью.
Тут уже стало интереснее. Впрочем, воевали феодалы как-то странно - без
всякого порядка, не как регулярная армия, а как разбойничья шайка, без
строя и правил. На большом поле, неподалеку от крепости с острыми зубцами
башен, скучилась толпа всадников в доспехах, рубивших друг друга длинными
мечами. На земле лежали убитые и раненые. Косухин задумался о том, что
надо иметь немалую дурь, дабы прорубить мечом остальные латы. Очевидно,
физическая подготовка феодалов была поставлена грамотно.
изукрашенных явно на нетрудовые доходы, доспехах. По маленькой короне,
укрепленной на шлеме с глухим забралом, Степа догадался, что это король.
Монарху, судя по всему, приходилось нелегко: его окружало несколько
врагов, еще один метил ему прямо в спину. Вокруг лежали трое рыцарей,
свидетельствуя, что неизвестный Косухину король был мастак по части
рукопашного боя. Степа уже собирался перевернуть страницу, мысленно осудив
реакционные нравы феодальной знати, как вдруг его внимание привлекла не
замеченная ранее деталь. В руках король держал меч, и от этого меча
исходило серебристое сияние. Такое же сияние окутывало золотой венец на
шлеме, черные ножны и большой перстень, надетый прямо на железную
Зыков Виталий
Акунин Борис
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Никитин Юрий