АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
левого борта. Пули и снаряды смачно влипали в поле и взрывались внутри;
поле шло уродливыми пузырями, и вдруг, сверкнув напоследок, исчезло.
Вместо "Санта Розалины" предстал серо-стальной мини-крейсер класса
"Ихтиозавр".
- Вот ты кто! - рявкнул Фло. Его не удивило, что крейсер-малютка не
имеет собственного названия. Такие суда имели лишь бортовой номер. Но
здесь и этого не было.
"Орхидея" и "Дея" пошли на разворот; "Орха" скрылась по другую
сторону крейсера.
- Ларри, изображение сверху! - потребовал Фло. Тотчас резервный
монитор дал нужный ракурс. "Орха" по прямой уходила прочь.
"Ихти" разворачивался к "Орхидее" носом.
- "Дея", расходимся!
- Есть, Кэп! - Лу завертел штурвал. "Дея", грациозно накренившись,
отвалила вправо, на запад. Секция-матка продолжала идти к югу.
- Торпеды, сэр!
- Вижу!
Несколько резвых сигар нетерпеливо неслись к ним. - Зародыш давил их
последними ракетами.
- Ракеты, сэр!
- Вижу, Ларри!
Две из трех сбил Марк, еще одну - вертолет, пронесшийся над самой
антенной. Крейсер наддал следом.
Крис вылез наружу и ковырялся у поврежденной кассетницы,
распластавшись на белой обшивке носа как муха на стекле.
- Эрвин, что у вас?
Фло вдруг сообразил, что с "Орхи" уже несколько минут доносится лишь
прерывистое дыхание да глухие удары, будто там сцепились врукопашную.
Капитан взглянул на монитор, работающий с вертолетом: Орха" рыскала
на курсе, словно у руля никто не стоял. Собственно, так оно и было.
Когда пилоны освободили "Орху" и характер качки изменился, Арчи
переключился в автоном.
Капелька вскрывал ящики с кассетами, подаваемые снизу подъемником. В
машинное, на нижний уровень, никто не спускался, было не до того.
Каравелла-оборотень сбросила свою личину. Арчи несколько секунд
глазел на крейсер.
- Ух ты! Погляди, Эрвин, кого нам подсунули!
Капелька обернулся, но смотрел вовсе не на монитор, а за спину Арчи.
Глаза его сделались удивительно круглыми.
Арчи обернуться не дали: колючая веревка, пропахшая смолой,
захлестнулась вокруг шеи. Дышать сразу стало невозможно. Арчи забился, как
тунец у кока на крючке.
Трое пиратов с кеча "Колибри", прятавшиеся внизу, поднялись в рубку.
Выйти наружу раньше они не могли: после стычки на борту "Орхидеи" Зародыш
намертво задраил все люки, замуровав их в железном коконе. Просидев почти
двое суток взаперти, оголодав и озлобившись, пираты действовали отчаянно и
дерзко. Один придушил Элмера, двое других насели на Капельку. Кроме ножей
у них ничего не было; у боцмана не было даже ножа. Толстяк казался
неуклюжим, но когда пираты получили ногой по зубам движения их стали
ловкими и осторожными. Капелька отлично владел техникой единоборства, но
перед ним пританцовывали от напряжения тоже не выпускники воскресной
школы. Просоленные морем убийцы, годами разбойничавшие в компании себе
подобных и вдобавок убежденные, что отступление означает неминуемую
смерть.
Постепенно Капельку оттеснили в самый нос. Штурвал слабо шевелился,
"Орха" нетвердо прыгала с волны на волну, предоставленная самой себе.
Одного боцман все же выключил. Но второй вцепился в него бульдожьей
хваткой, приставив нож к горлу; вдобавок вмешался третий пират, связавший
к тому времени Арчи.
- Дьявол! Вяжи его, Хэнк, вяжи крепче! Клянусь всеми акулами
Атлантики, они научат нас управляться с этим адским кораблем!
Хэнк вязал. Крепко.
Арчи не мог даже пошевелиться: удавка тотчас врезалась в горло. Дышал
он хрипло, тяжело, с надрывом.
Капельку бросили рядом с ним.
- Эрвин, что у вас? - спросил Капитан отрывисто. Чувствовалось, что
он занят.
Пираты всполошились.
- Кто здесь, тысяча чертей?
Фло их слышать не мог, микрофоны, пристегнутые к лацканам Капельки и
Элмера, фильтровали посторонние звуки.
- Эрвин, отвечайте!
Грохот взрыва. Пираты смешались и отступили к трапу.
- Эй, кто там? Порази вас брочинг...
Взрыв, еще взрыв, натужный лай пулеметов...
- Вниз их! - скомандовал один из пиратов. Второй, тот, что звался
Хэнком, приводил в чувство пострадавшего товарища.
Арчи и Капельку бросили внизу, прямо у трапа. Пираты возились в
рубке, проклиная все на свете.
Связанные руки затекали, по коже бродили стада неприятных мурашек.
Вязать пираты умели, чувствовался большой навык.
"Дьявольщина! - подумал Арчи. - Бруно Кертис, конечно же, давно уже
сумел бы освободиться. А тут без ножа никак...
Стоп! Нож! Он же у меня до сих пор! Тот, что добыл в уличной драке в
день, когда встретился с Капитаном Фло! Острый, как акулий зуб!"
- Эрвин, - прошептал Арчи. - Нож!
Капелька с трудом обратил лицо к напарнику.
"Орху" завалило набок при крутом повороте.
- Разрази меня гром, Хэнк, если это не штурвал!
Хэнк, должно быть, брякнулся на пол от такого рывка.
Пират-экспериментатор несомненно крутанул штурвал, словно находился на
мостике парусника.
- Нож, Эрвин! В кармане! Я не могу пошевелиться! - Арчи заметно
страдал.
Капелька, извиваясь словно неуклюжая личинка, подбирался к карману.
Арчи закряхтел, когда толстяк навалился на него всем телом.
- Не здесь! На бедре!
Наконец Капелька нащупал карман-невидимку. Минута ушла на то, чтобы
расстегнуть клапан, еще полминуты - чтобы извлечь нож.
Набрав воздуха в легкие, Арчи затаил дыхание. Капелька наощупь пилил
веревку. Колючая просмоленная змея немилосердно терзала горло. Капелька
пыхтел и ворочался - было очень неудобно. Раз шесть или семь приходилось
останавливаться и давать Арчи отдышаться.
Постепенно веревка поддалась. Кое-как двигая затекшей шеей, Арчи
освободился. Боже, какое блаженство дышать полной грудью!! С минуту он
приходил в себя. Потом стянул путы с рук.
- Скорее! - торопил Капелька. Пираты сквернословили в рубке и,
похоже, собирались спускаться. Свободными руками орудовать было куда
удобнее. Веревка, стягивающая кисти Эрвина, развалилась на обрезки в одно
мгновение. Теперь ноги...
Капелька бесшумно вскочил, стряхивая остатки пут, взял нож из ладони
Арчи.
Первый пират, угодивший в его стальные объятия, захрипел, забулькал и
упал, залив я кровью ворсистый пол твиндека. Второго Арчи огрел кстати
подвернувшимся гаечным ключом, потому что нунчаки вывалились в рубке. Этот
ушел лицом вперед с третьей ступеньки трапа, даже не пикнув.
- Ну что там, Хэнк? - донеслось сверху. Капелька исчез на секунду в
машинном и вернулся с автоматом наперевес. Арчи массировал шею, сидя на
полу.
- Эй, отродье! - крикнул Эрвин поднимаясь. - Молись!
Хлопнул одиночный выстрел.
- Капитан, говорит Капелька...
Крейсер гнался за "Орхидеей", не отставая больше чем на четверть
мили. На "Ихтиозаврах" применяли хитроумное сочетание редана, крыльев и
подушки, в скорости "Орхидее" он не уступал.
Фло пытался уклониться от схватки.
- Лу, что у вас?
- Следуем в стороне, сэр! - отозвался Горди. - Торпедирую, но торпеды
он топит!
- Неудивительно... - фыркнул Капитан.
Зборовски манипулировал программами Зародыша. Термосканер давал
обычную картину военного судна, биосканер ничего живого на борту не
выявил.
- Это робот, Стив! Крейсер-убийца, водный терминатор-уничтожитель!
Фло только вздохнул.
- Кэп, впереди островок! - предупредил Ларри. Сверху он видел гораздо
дальше. - Семь градусов влево!
Капитан забарабанил по клавиатуре. Когда остров попал в поле зрения,
врубил подушку на запуск. Под крыльями оставалось все меньше воды,
"Орхидея" вылезала наверх, обнажая даже водометы. Загудели воздушные
винты, крылья подтянулись и прилипли к днищу, судно пошло на подушке над
прибрежной мелью, над полосой песка, над низкими кустиками...
"Ихти", не снижая темпа, прорывался следом.
- Не оторвемся, - констатировал Питер.
- Это ж военный крейсер, - пожал плечами Фло. - Даром что терминатор.
Что ему суша? Игрушки...
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 [ 14 ] 15 16
|
|