под килем шаром, летел чуть в стороне и выше них. К нему коршунами,
кругами набирая высоту и не давая ему прорваться к своим, уже мчались оба
корабля прикрытия с утыканными стрелами бортами. Зависнув над противником,
они снизились, зажав его в клещи. Снизу вновь полетели стрелы, но тут
через борта каждого из верхних кораблей перелетело по округлому темному
предмету. Прочертив в воздухе огоньками запалов светящиеся дуги, оба они
угодили сверху в нижний корабль. Полыхнуло яркое пламя, корабль
преследователей мгновенно вспыхнул, и под вопли объятых пламенем воинов
камнем рухнул вниз.
не из-за чего. Они быстро опускались на видневшийся внизу лес, а над их
головами завертелось колесо схватки между двумя кораблями прикрытия и
догнавшими их тремя гораздо большими кораблями преследователей.
один из больших кораблей вышел из схватки и помчался к ним. Лишенный
возможности маневра, пилот их корабля лишь отчаянно ругнулся, подвел
корабль к первой подвернувшейся поляне и выхватил из-под сиденья меч.
Земля быстро приближалась.
стоявший рядом с луком наготове воин.
Перегнувшиеся через его борта воины грозили им мечами и что-то орали.
Неожиданно один из кораблей похитителей вышел из схватки под облаками и
темной, быстро увеличивающейся точкой помчался вниз. Вскоре Александр смог
разглядеть, что он сильно пострадал в битве - борта его в трех местах были
проломлены, из четырех щитов остался лишь один, помятые трубы двигателей
лишь чудом удерживались на месте. Он опускался прямо на летевший к ним
корабль преследователей. Те, увлеченные погоней, заметили его слишком
поздно. В последний момент пилот попытался уклониться в сторону, но
безуспешно.
доски, обломки, тела людей. Через долю секунды после столкновения
сверкнула ослепительная вспышка, расшвырявшая обломки далеко по сторонам.
Едва они коснулись земли, как корабль содрогнулся от долетевшей взрывной
волны. Дождем посыпались сбитые ветки, щепки и ошметки. На поляну упал
выброшенный взрывом покореженный шлем, сиротливо покатившись по земле.
рядом с Александром. - Случись это чуть поближе...
сила, двигающая корабли, вырывается в один миг, и... ты сам видел, что при
этом происходит.
задрал голову и увидел, что последний их корабль продолжает сражаться в
кораблем преследователей, отдалившись далеко в сторону от места их
посадки, а второй корабль преследователей направляется к ним и уже
завершает круг перед посадкой. Воины выругались, двое обнажили мечи,
третий и пилот приготовили луки.
пятидесяти от них. Александру велели лечь на пол, чтобы его не задело
шальной стрелой. Он прильнул глазом к щели в треснувшем при ударе шаром
борте и стал смотреть.
смогут отбить все атаки преследователей, они не смогут улететь на
потерявшем управление неисправном корабле. Единственным их шансом было
каким-то чудом овладеть вражеским кораблем, но это вовсе не значило, что
второй корабль преследователей, занятый сейчас боем, позволит им свободно
улететь.
овальными металлическими щитами и обнаженными мечами. Тут же рядом с
Александром несколько раз подряд прозвенела тетива луков. Из четырех стрел
две вонзились в щиты, третья ранила одного из нападавших в ногу, тот
захромал и остановился. Четвертая угодила одному из врагов в глаз, и он
мешком свалился на траву, громыхнув кольчугой. Двое уцелевших нападавших
подхватили раненого и отступили.
посыпались стрелы. Воины укрылись за щитами, не рискуя высунуться, таким
плотным и метким оказался смертоносный ливень. Александр увидел, что к их
кораблю снова бегут четыре воина. Двое оставшихся на борту лучников
прикрывали их от огня.
прильнул к ней на несколько секунд, вскочил и что-то сказал двоим
лучникам, потом отпихнул Александра и снова прильнул к щели, приподняв
руку. Лучники изготовились к стрельбе, укрывшись за щитами. Воин махнул
рукой, лучники мгновенно выпустили по стреле и присели. С поляны донесся
вопль - еще одним нападавшим стало меньше.
махнул рукой, лучники снова выстрелили, уложив еще одного нападавшего.
Двое оставшихся были уже метрах в пятнадцати от корабля, и лучники
нападавших не рискнули стрелять поверх их голов. Командир похитителей
выхватил меч, схватил щит, громко скомандовал, и три воина, оставив в
корабле вооруженного луком пилота, перепрыгнули через борт навстречу
нападавшим.
и Александр был не в силах оторвать от нее глаз. Вскоре стало ясно что
двоим нападавшим не устоять против троих противников, и тогда двое двое
лучников из корабля преследователей выхватили мечи и бросились на помощь.
из бежавшей пары получил стрелу в левое плечо, но не остановился. Пилот
снова прицелился, но тут же вскрикнул и выронил лук - его шею насквозь
пронзила стрела. Пилот второго корабля не промахнулся.
с переменным успехом. До Александра вдруг дошло, что теперь его никто не
охраняет!
бросился к лесу. До ближайших кустов было рукой подать, и вскоре он уже
продирался через густой подлесок, оставив за спиной звон мечей, хриплое
дыхание и лязг металла.
над головой послышался пронзительный свист. Над его головой низко
промчался большой корабль, обдав его потоком выброшенных из труб
двигателей воздуха. Александр заметался на открытом месте, но тут же
опомнился и побежал в лес. Свист снова приблизился, пронесся над головой,
и тут на него что-то упало.
торопливо выбираться. Ему это довольно быстро удалось, и тут на него
сбросили вторую сеть, но она лишь задела его краем.
деревьев, врезаясь на бегу в кусты. Сердце бешено колотилось, рот
судорожно ловил воздух. Давно уже ему не приходилось так бегать. Кроны
деревьев прикрывали его с воздуха, и он надеялся, что сумеет оторваться от
погони. Его ободряло и то, что налегке и в кроссовках он может бежать
гораздо быстрее отягощенных кольчугами воинов.
сзади, свалили его на землю и подмяли под себя.
смерти, но откуда-то взявшийся человек ловко скрутил ему руки. Сквозь
застилающий глаза пот Александр разглядел, как волк отошел на несколько
шагов, перекувырнулся через голову и превратился в мускулистого молодого
мужчину.
бросил один из них. Тон его не предвещал ничего хорошего. Александр
заметил у него во рту острые клыки. - Но если что... Учти, у нас быстро не
умирают.
бега, да и ответить ему было нечего. Он лишь пытался понять, каким образом
волк превратился в человека. Или он сам сошел с ума после всего того, что
происходило с ним в последние дни?
валяющиеся на поляне тела. Их оказалось на удивление мало - лишь трупы его
неудачливых похитителей да двое из тех, то их преследовал. Он не стал
выяснять, где остальные погибшие, это сейчас волновало него меньше всего.
Спрятали, успели похоронить - какая разница? Важно, что из рук одних
похитителей он попал в руки других, и еще неизвестно, что окажется хуже.
заждался.
втиснули на заднее сиденье, оба бывших волка уселись по бокам, и корабль
поднялся вверх, унося его в неизвестность.
был пусть и не укрепленный, но все-таки дворец в центре города, то у