ты должен открыть нам свою тайну. Выкладывай все как есть. Дарт молчал.
- Проклятая резиновая кукла... - проревел Зауггут. - Эй, доктор!
К главарю почтительно приблизился сипеяиций гуманоид с одним глазом на
лбу, исполнявший на звездолете обязанности врача.
- Ты можешь разобраться в его утробе? - спросил Зауггуг.
- Попробую, шеф, - ответил доктор, - но, боюсь, что тут моих познаний не
хватит...
- Выясни что сможешь. Узнай хотя бы, из какого материала слеплена эта
чертова кукла. Пользуйся любыми методами. А если кукла подохнет - то тем
лучше.
Дарта привязали к кушетке и доктор больше часа возился с ним, подгоняемый
нетерпеливым Зауггугом. Но у синелицего гуманоида ничего не получалось, не
удалась даже попытка взять на анализ хотя бы несколько мельчайших кусочков
Комиссарова тела.
- Посмотрите, шеф!- вскрикивал изумленный доктор, отрывая глаз от
микроскопа.- Это что-то невероятное! Стоит мне отрезать кусок его кожи, как
тут же этот кусок становится самым настоящим живым существом! Его
невозможно удержать... Отрезанная часть тут же стремится соединиться с
остальным телом, проявляя при этом чудеса изворотливости... Ничего
подобного я в жизни не видел!..
Зауггут, не снимая очков, приставил глаз к окуляру, хмыкнул,
раздосадованно посмотрел на доктора.
- Возможно, перед нами не кибер, а действительно живое существо какой-то
неизвестной породы,- пробурчал он. - А если это не кибер, не искусственное
создание, то он не представляет для Рассадура интереса.
- Хватит, надоело! - прервал, разевая зубастую пасть, телохранитель
Зауггуга.- Вышвырнуть его в космос и все тут!
- Давно пора! - подхватили бандиты.
Доктор растянул в улыбке свой безгубый рот:
- Я тоже думаю, шеф, что мы попусту теряем время. Выпытывать у него
секрет его живучести бесполезно, потому что он, скорее всего, таким и
появился на свет. Это представитель какой-то неизвестной на Рассадуре
гуманоидной расы, которая обладает поразительной жизнестойкостью. Космос
полон чудес, в нем всякое может быть. Я, например, уже давно перестал
удивляться чему бы то ни было...
- Где находится твоя планета? - подступил к Дарту Зауггут. - Даю тебе
последний шанс. Говори.
- Вы ничего от меня не добьетесь, скоты,- ответил пленник. - Да, есть
планета, где живут бессмертные, и не одна - их десятки, сотни, и вам их
никогда не найти, хоть переверните всю Вселенную!
Зауггут в бешенстве заревел, затопал ногами. Разъяренные бандиты
набросились на Дарта и добрых полчаса месили его кулаками и ногами, вымещая
на нем злобу. По приказу Зауггуга пленника отнесли в шлюзовую камеру, где
уже была приготовлена узкая цилиндрическая цистерна. В нее запихнули
связанного ремнями Дарта. Цистерну закрыли крышкой, которую для прочности
еще и приварили.
Перед тем как сбросить цистерну в космос, Зауггут приставил к ней дуло
самого мощного бластера и пронзил ее напоследок огненным лучом.
- Прощай, комиссар! - крикнул он, когда цистерну, раскачав, швырнули в
люк. - Теперь тебе вместо преступников придется ловить метеориты и
астероиды! Ха-ха-ха!
Люк, в который бросили цистерну, автоматически закрылся, и тотчас начал
открываться другой люк - в нижней шлюзовой камере. Отсюда цистерна
вывалилась в открытый космос.
Глава XI. Снова на корабле
Этот последний выстрел Зауггуга оказал бандитам плохую услугу: Дарту
бластерный луч вреда не причинил, зато выжег в боку цистерны отверстие, в
которое можно было просунуть руку, а также распорол кожаные ремни,
связывавшие пленника. Дарт неожиданно почувствовал, как ослабли путы. А
когда его металлическая тюрьма вывалилась из шлюзовой камеры, он успел,
высунув руку, схватиться за какую-то скобу. Бандиты этого видеть уже не
могли - цистерна с Дартом висела в космосе, не отрываясь от борта звездолета
благодаря цепким пальцам пленника.
Некоторое время Дарт размышлял, осваиваясь с ситуацией. Положение его
было незавидное: цистерна была узкая, в ней почти невозможно было
повернуться; к тому же через отверстие, в которое он успел просунуть руку,
нельзя было рассмотреть, за что именно он держится. Память нарисовала ему
внешний вид бандитского звездолета, каким он запомнился Царту, когда
комиссар притягивался к нему в челноке. А расслышав слева от себя гул
вырывавшегося из сопла пламени, ему окончательно стало ясно, что он
держится за один из выступов шлюзового оперения звездолета.
Все эти выступы, как он помнил, сходились к середине днища - туда, откуда
била огненная струя. Ничего другого ему не оставалось, как, постепенно,
передвигая пальцами по этому выступу, начать движение в сторону сопла. В
состоянии невесомости, когда тело Дарта и цистерна ничего не весили,
проделать это было несложно.
Через несколько часов упорной работы пальцами, для которых неведома была
усталость, цистерна с левого бока начала плавиться. Нарастали гул
двигателей и бешеный рев огня. Наконец, продвинувшийся еще на метр, Дарт
совершенно избавился от цистерны и ремней. Сумасшедшая температура возле
сопла сделала свое дело: цистерна расплавилась. Высвободилась и вторая рука
Дарта. Он еще крепче ухватился за скобу и быстрее пополз навстречу потоку
огня.
Комиссар смело вошел в бьющее пламя, держась за ребристые плиты
огнеупорных покрытий. Огненный вихрь на мгновение ослепил, но тотчас глаза
освоились, и Дарг уверенно двинулся против течения слепящих струй. Напор
пламени был настолько силен, что смельчак несколько раз срывался, рискуя
вместе с потоком огня быть унесенным в космос. И все же он пробился сквозь
ад корабельного сопла и вновь оказался в фотонном реакторе. Комиссару
некогда было нежиться в его мягких струях - он сразу поплыл к основанию
трубы, откуда начинался путь к внутренним отсекам корабля. Дорога Дарту
была знакома, и меньше чем через час он приподнял плечами крышку люка, куда
его однажды уж сбросили бандиты.
В каюте, спиной к люку, сидел здоровенный ящерообразный гуманоид и громко
чавкал, что-то поедая. Кроме него в помещении никого не было. Бандит
захрипел, когда две сильные руки неожиданно стиснули ему гордо. Но
справиться с ним Дарту оказалось не так-то просто. Туловище гуманоида
оказалось скользким и твердым, а руки были, хоть и короткие, но сильные и
проворные. Он вывернулся, метнулся на Дарта, напором своего мощного тела
бросил комиссара на пол и, навалившись на него, вцепился ему в грудь своими
когтями.
Некоторое время противники катались по полу, хрипя и стискивая друг друга
в объятиях. Комиссару стало ясно, что голыми руками ящера не одолеть. Не
обладай Дарт бессмертным телом, он был бы уже неоднократно убит, и все же
он чувствовал, что и бандиту не так-то просто подмять его под себя -
комиссар уворачивался, наносил внезапные удары и ногтями раздирал кожу на
брюхе гуманоида. Важным преимуществом Дарта была его неутомляемость. Бандит
уже начал выбиваться из сил, а Дарт был по-прежнему бодр и только и ждал
случая вырваться из лап противника.
В один из моментов борьбы, повернув голову, Дарт увидел справа чернеющую
пасть люка, из которого он только что выбрался. Решение созрело мгновенно.
Дарт удвоил усилия, и через несколько минут дерущиеся подкатились к люку.
Миг - и они оба рухнули в него.
Полчаса спустя из люка вылез один Дарт. Бандит сгорел на пути в реактору
и от него не осталось абсолютно ничего.
Дарт обнаружил в углу каюты металлоидную куртку убитого и в ее кармане -
портативный лучевой пистолет. Куртку пришлось отбросить - Дарт не смог бы в
нее пролезть даже при всем желании, а пистолет он взял. Оружие придавало
уверенность - как-никак, он был один на огромном вражеском звездолете.
Держа пистолет наизготовку, Дарт выглянул в коридор. Несколько мягких
прыжков - и он на лестнице. Путь к каюте Зауггуга ему был известен. Теперь
главное - не дать себя обнаружить раньше времени.
Комиссару пришло в голову, что если он сейчас проберется в рулевой отсек
и изменит курс корабля, то этого, пожалуй, никто и не заметит. На корабле
половина экипажа находилась под наркотическими парами, а другая половина
занималась распутством. Никому и в голову ве придет чтолибо заподозрить...
Уже в следующую минуту он получил подтверждение своим мыслям. Из каюты,
мимо которой он проходя, доносился шум возни, какие-то бессвязные крики и
стоны. Похоже было, что там кого-то пытают... Комиссар приоткрыл дверь и
глазам его представилось самое отвратительное зрелище, какое он когда-либо
видел. Человек восемь бандитов, притащив сюда обожженные трупы своих
товарищей, предавались групповому некрофильству. Сбившись с трупами в одну
грязную кучу, они в садистском исступлении раздирали ногтями мертвые тела,
дергались, извивались, хрипели, сладострастно вскрикивали и чуть ли не
зубами рвали горелое мясо. Все это походило на скопище прожорливых трупных
червей на гниющей туше.
Дикую картину озаряла большая сфера под потолком, висевшая на проводе.
Дарт поднял пистолет и ударил по проводу огненным лучом. Брызнули искры,
погасшая громада рухнула вниз. Чудовищное напряжение в электрическом шаре
исторгло дикий рев из всех восьми глоток; спустя несколько мгновений рев
оборвался и всякое шевеление под упавшей люстрой прекратилось. Каюта стала
быстро наполняться смрадным дымом...
Дарт вышел. Захлопнув за собой дверь, он привалился к ней спиной. Если бы
он был простым смертным, его бы сейчас стошнило. Это был поистине звездолет
садистов, как и вся их Темная Империя, для которой не существовало ничего
человеческого!
Пройдя незамеченным несколько винтовых лестниц и поднявшись на нужный
Буркатовский Сергей
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Шилова Юлия