Чтение 14–й страницы книги ~Неделя неудач~

Поддерживаемый Витькой и Романом, я встал. Растерянно сказал:

- Извините, пожалуйста...

- Что вы, что вы, г-голубчик, вы прекрасно д-держались... -
отворачиваясь, сказал Киврин. Кристобаль Хозевич молча подошел ко мне,
хлопнул по плечу, и, словно смутившись своего порыва, отошел в сторону.

- Полагаю, все мы убедились... мир тот - достаточно материален, -
сказал Невструев. Выбегалло радостно закивал.

- Единственный вопрос, стоящий перед нами, каким законным образом
можно осуществлять... ну, скажем мягко - обмен технологиями с этим миром.

- Как это каким? - завопил Выбегалло. - Налицо, понимаете ли, мой
героический эксперимент... и экскурсия товарища Привалова - налицо!
Садимся, едем, и добываем культуру материальную и духовную! Милости
просим!

- Привалов, вы согласились бы еще раз там побывать? - спросил
Невструев.

Я покачал головой.

- Нет, Янус Полуэктович. Извините, нет. Давайте лучше я на картошку
съезжу.

- Полагаю, это общее мнение? - спросил Невструев. Никто ему не
возразил.

Тогда Выбегалло всплеснул руками:

- Как же это, товарищи? Где ваше гражданское мужество?

- Вы проделали это путешествие без колебаний, не так ли, Амвросий
Амбруазович? - спросил Хунта.

Выбегалло гордо кивнул:

- Да! И никакое слабоволие и малодушие надо мной не довлело!

- Это не малодушие. Это чистоплотность, - холодно сказал Невструев. -
Что ж, тогда это тема будет поручена вам лично, Амвросий Амбруазович. Опыт
у вас есть, силы духа - не занимать. Поработайте во благо народных
закромов.

Выбегалло замолчал, хватая ртом воздух. А Янус Полуэктович продолжил:

- Остаются, конечно, открытыми ряд вопросов. Например - с обменом
валюты, ибо даже новые, шестьдесят первого года, рубли вам не помогут. Но
мы, со своей стороны, добьемся валютных ассигнований. Иной вопрос - как к
вам отнесутся... там?

- Инсинуации, - косясь на корреспондентов, сказал Амвросий
Амбруазович. - Выбегалло чист перед законом!

- Работа вам предстоит трудная, но интересная, - никак не реагируя на
Выбегалло, говорил Невструев. - Вы согласны, не так ли?

Амвросий Амбруазович помолчал секунду. Похоже, он взвешивал все плюсы
и минусы. По лицам ребят я видел, что они волнуются. Но я был спокоен.

Они просто наблюдали за моим путешествием.

А я - был там.

Выбегалло, конечно, не прочь урвать "чего-нибудь этакого" из мира за
пределом времен. Но бывать там регулярно...

Он был, конечно, дурак, но дурак осторожный и трусливый.

- Своевременно заостренный вопрос! - сказал Выбегалло. - Очень
правильная постановка проблемы! Что нам эти вещи... сомнительного
производства? Что, я спрашиваю, товарищи? Что лучше - несуществующая
культура придуманного мира, или наши дорогие сотрудники?

- Как ни странно, даже вы - лучше, - сказал Жиан Жиакомо. - Никогда
не подозревал себя в возможности такого признания... но, сеньоры...
честность побуждает признаться.

А Выбегалло несло...

- Надо еще разобраться со многими вопросами! - размахивая руками
перед шарахающимся Питомником, говорил он. - Кто создал этот... с
позволения сказать - времяход? Кто напридумывал эти неаппетитные миры, а?
Имя, товарищи, имя!

Все уже постепенно расходились. Киврин и Хунта дискутировали вопрос,
что лучше - отправить все привезенные предметы назад, в будущее, или сдать
на хранение в Изнакурнож. Янус Полуэктович что-то дружелюбно говорил
Седловому, и тот растерянно кивал головой... Корнеев грубо пихал меня под
ребра и усмехался. Ойра-Ойра, поглядывая на чемоданчик с ЭВМ, спросил:

- Скоро у нас такие появятся, Сашка? Что-то я невнимательно за
спидометром следил...

- Лет тридцать, - сказал я. - Впрочем, не знаю. Это там - тридцать
лет. А как у нас... не знаю.

- Пойдем, перекурим, - предложил мне Амперян. И таинственно похлопал
себя по оттопыренному карману пиджака. Я вспомнил, что к Эдику на днях
приезжал в гости отец из Дилижана, и кивнул:

- Сейчас, Эдик. Минутку.

Из кабинета уже почти все вышли, когда я подумал - а зачем,
собственно? Неужели мне хочется знать ответ?

И я тоже двинулся к выходу, когда Янус Полуэктович негромко сказал:

- А вас, Привалов, попрошу остаться.

И почему-то усмехнулся...

Мы с директором остались вдвоем, и Невструев, прохаживаясь у стенда с
машиной времени, сказал:

- Все-таки, Саша, вы по-прежнему думаете, что одним правильно
поставленным вопросом можно разрешить все проблемы... Ну, спрашивайте.

Я колебался. Мне и впрямь хотелось знать, почему тот мир в конце
времен был так реален. И возможно ли было его придумать... в человеческих
ли это силах? Но я справился с искушением и покачал головой:

- Янус Полуэктович, можно, я лучше другое спрошу? Мы с Корнеевым...
правильно соединили?

- Колесо Фортуны? - Невструев покачал головой. - Нет, конечно. Ни
одна попытка остановить Колесо Фортуны не заканчивалась удачей. Равно как
попытки разогнать его... или остановить. И попытка вернуть его в прежнее
состояние - тоже лишь благая мечта, которую уже не осуществить.

Мы оба молчали. Я ждал, пока Невструев закончит, а он смотрел куда-то
далеко-далеко... в будущее. Янус вздохнул и продолжил:

- Но самое удивительное, что ничего страшного в этом нет, Привалов.
Поверьте.

- Я хочу вам верить, - признался я. - Можно идти? У меня работы
еще... невпроворот.

- Идите, Саша. Работа... да и Амперян с Корнеевым вас ждут.

У самых дверей, когда я посторонился, пропуская грузчиков-домовых,
среди которых мелькнула добродушная физиономия Кеши, я не утерпел и снова
повернулся к Невструеву.

- Янус Полуэктович, а почему вы вчера мне говорили, что неделя будет
тяжелая?

- Говорил? Вчера? - Невструев приподнял брови и улыбнулся. -
Запамятовал, признаться... Ну, так неделя ведь только начинается, Саша.

- Да? - растерянно спросил я.

- Конечно, - с иронией ответил Невструев. - Вы это скоро поймете.

Позже я действительно это понял.

Но это, конечно, уже совсем-совсем другая история.