наверху. Им внезапно овладело томящее чувство одиночества. Прислонившись к
стене, он несколько мгновений стоял неподвижно, стараясь совладать со своими
нервами. Мрачный, черно-белый пейзаж показался ему враждебным.
Баландина и ответивший ему голос Белопольского. Потом он услышал, как
Пайчадзе окликнул Мельникова и спросил его, как идет дело. Борис Николаевич
ответил: "Опускаем Второва вниз".
карниза.
его ног. Коржевский не замечал, что груз стал меньше.
сразу стряхнули с него непонятное оцепенение.
Мельников.
Казимирович не замечает, что я уже на карнизе?
враждебной. Голоса товарищей вернули спокойствие и решимость.
метра два. Второв подошел к обрыву и, не задумываясь, шагнул в пустоту.
вверх уже не гладкая, а изрезанная трещинами стена пропасти. Иногда
приходилось отталкиваться ногой от выступов, преграждавших дорогу.
асфальтом. Это было похоже на огромную городскую площадь. Только вместо
домов кругом поднимались отвесные стены. Посредине возвышалась груда камней,
которая отсюда еще больше походила на развалины гигантского здания.
Сообщив товарищам о благополучном приземлении, он пошел к центру, до
которого было метров шестьсот.
чувствовал усталости. За это время он почти ничего не ел, но голода не
ощущал. Расход энергии на Арсене был ничтожно мал. Воздуха должно было
хватить еще на четыре часа. Правда, нужно выбраться отсюда и вернуться на
звездолет, но все же не к чему было особенно торопиться. Второв решил
тщательно осмотреть странную котловину.
земным шагом. Второву понадобилось несколько минут быстрой ходьбы, чтобы
добраться до загадочных развалин. Часто попадались длинные извилистые
трещины. Он легко перепрыгивал через них, даже не выключая тока. Поверхность
дна была поразительно ровной. Если это был не асфальт, то что-то чрезвычайно
на него похожее.
Второв все больше и больше изумлялся. Ему невольно начало казаться, что это
не "игра природы", а искусственная площадь с развалинами здания,
опустившаяся при гибели планеты.
Это было нагромождение огромных камней.
камнями площади. Ему показалось, что это квадрат, каждая сторона которого
имела не меньше ста метров длины.
действительно развалины сооружения неведомых обитателей погибшей планеты,
обломком которой является Арсена?
но пока не уловимый порядок. Ближайший к нему камень, составлявший угол
квадрата, был значительно выше остальных. Это не могло быть делом случая.
камне, бывшем прямо перед ним. Чтобы лучше охватить взглядом пятиметровую
глыбу, он отошел немного назад.
куб. Четыре сходящихся треугольника боковой грани ясно видны. Время сильно
изменило первоначальную форму, когда-то острые края осыпались, искрошились,
многих кусков не хватает, но все же никаких сомнений быть не может. Эта
геометрически правильная фигура не могла быть создана природой, это дело рук
разумных существ!
экипаж звездолета слушает его, но не раздалось ни одного возгласа удивления.
Очевидно, сенсационная новость взволновала всех так же, как его самого.
Запоминайте дорогу. К этому месту пойдем большой партией.
сфотографировал куб. Он знал, что его нетерпеливо ждут наверху, но не мог
удержаться, чтобы не пройти к видневшемуся в сорока - пятидесяти метрах
другому огромному камню, имевшему метров шесть в поперечнике.
Каменный "бриллиант", на котором видны следы тщательной обработки. Второв
без труда узнал изящное сочетание граней, которое так часто придают
драгоценным камням земные ювелиры.
космическая катастрофа, разрушившая огромную планету, не в силах была
уничтожить их?
додекаэдр!
ждут его. Труд неизвестных строителей должны осмотреть ученые.
отойти на триста - четыреста шагов - и каменные "бриллианты" исчезли,
слились с остальной массой камней, превратились опять во что-то похожее на
развалины, и только, будто и не было их никогда...
электромагниты, разбежался и прыгнул.
спустились на самый край карниза, и, ухватившись за веревку, он сильно
наклонился вперед и мягко упал.
сорваться во время подъема. Через несколько минут он был уже рядом с
товарищами.
уверенно перебирались со скалы на скалу. Топорков поставил перед микрофоном
передатчика метроном, и его звук, становившийся все громче и отчетливее,
указывал, что направление взято правильно.
Неожиданное и столь важное сообщение Второва взволновало ученых, и они не
могли больше ни о чем думать.
Марсе, найдены на крохотном астероиде. Было от чего прийти в нервное
возбуждение!
таинственной котловине через пять часов. Это время было использовано для
отдыха. Экипаж давно не смыкал глаз, и утомление давало себя чувствовать.
Выслушав подробный рассказ Второва, все разошлись по каютам.
Белопольский, а ему предстояло остаться на звездолете. Ни на минуту не
оставлять корабль без командира - было законом в космических рейсах.
полная темнота. Арсена исчезла из глаз, и казалось, что звездолет снова
летит в пространстве. Только отсутствие звезд внизу, под кораблем,
доказывало, что он стоит на поверхности астероида.
Продолжительность дня и ночи в разных ее местах была различна. Там, где
опустился "СССР-КС3", день продолжался шесть часов, а ночь только два.
Астероид летел по орбите полюсом вперед, вращаясь, по выражению Пайчадзе,
"лежа". Когда он, огибая Солнце, окажется по другую от него сторону, место,
где стоял сейчас звездолет, погрузится в долгую, непрерывную ночь. Но это
могло случиться только через три месяца, а экспедиция не собиралась
задерживаться на Арсене так долго.
экипажа собирались идти под водительством Второва и Коржевского для осмотра