приятно и увлекательно. Но уж если задумался... Понимаете?
к отчаянию. Непременно пройдет, как только вам выпадет случай проявить
свои деловые качества.
этот субстрат оптимизма?
угрозой оттуда, - Фрэнк покрутил пальцами над головой, копируя памятный
жест Вебера, - мы, в сущности, безоружны? Действительно, что мы имеем на
вооружении? Да ничего стоящего... - пардон! - за исключением деловых
качеств. Кстати, буквально на этой неделе двое наших сотрудников - я уж не
трогаю ваш филиал - успели свои деловые качества продемонстрировать. И
теперь, как остроумно предполагает мой проницательный шеф, дело за мной.
пятнами, в глазах бродило бешенство, но держать себя в руках он умел. Лицо
Никольского, напротив, смягчилось и подобрело. Отчего оно так смягчилось и
подобрело, мощно было лишь строить догадки. Старик консультант сидел
по-прежнему неподвижно и смотрел почему-то на Гэлбрайта. "Консультант по
вопросам морали безмолвия", - мельком подумал Фрэнк и решил, что язык
все-таки надо попридержать. "Иначе меня понесет, - думал он, - и мне будет
плохо. Шеф явно созрел, чтобы сделать мне плохо".
неприятные вещи, но мне нужно, чтобы меня наконец кто-то выслушал.
деловые качества я уже... Далее - сомнительной надежности антисептика,
немногим более надежные лучеметы. И еще - зоны спецкарантина. Вот,
кажется, все. Я ничего не упустил?
Или этих вот деревяшек? - Фрэнк ткнул пальцем в черный футляр.
поводу очагов "синего бешенства" на Венере? Насколько я понимаю, тоже
"пока ничего". Для многих успокоительно знать, что тунгусский взрыв был
давно и в тайге. А если "тунгусское диво" позволит себе повториться? И не
в тайге?.. Слово "пока" - удобный, но очень слабый аргумент.
причинам, о которых вы говорите. Только за этим аргументом будущее,
альтернативы нет. И да помогут нам опыт и интуиция.
ваша, а вот моя, откровенно признаться, выходит за рамки приличия. С
каждым днем она все увереннее подсказывает мне: мы проиграли. Мы, люди
Земли, планетарный вид хомо сапиенса... Точнее, проигрываем, но это все
равно, потому что процесс необратим. Если по мере нашего вторжения во
Внеземелье количество "сюрпризов" будет расти хотя бы такими же темпами,
мы поставим сами себя на грань биологической катастрофы. Поверхность
планеты покроется зонами "полного отчуждения", и в конечном итоге мы,
настоящие люди Земли... Словом, едва ли удастся нам сохранить свою
природную сущность. Разве что в каком-нибудь специально организованном для
"настоящих людей" заповеднике.
кто-то помог вам обнаружить брешь в вашем таком монолитном, как вы
полагаете, логически безупречном построении. Разумеется, я не уйду от
ответа, но, боюсь, моя точка зрения покажется вам тривиальной. Видите ли,
Полинг, в чем разница... Для вас "космическая неожиданность" - бомба
сегодняшнего дня, дамокловым мечом нависшая над современным
человечеством...
не сегодня. Он с нею родился, ею взлелеян и ею воспитан. Разве менее
эффективным "сюрпризом" для троглодита было Великое оледенение? Добавьте к
этому ужасы землетрясений и наводнений, я не надо будет объяснять, как
часто волосатый наш предок видел перед собой "конец света". А что имел он
в арсенале "противостихийных" средств? Сомнительной надежности дубину,
немногим более надежный каменный топор и быстрые ноги, чтобы улепетывать
подальше от опасных зон катастрофических катаклизмов...
некуда, - заметил Фрэнк. - Это во-первых. А во-вторых, "космическое" не
есть "стихийное". Качество уже не то. Не земное... Но это детали. Я
понимаю, что вы хотите сказать.
разумного сегодня теоретически существует. Но практически... Практически
люди во все времена довольно-таки убедительно демонстрировали свою
изобретательность в борьбе за выживание. С какой же стати отказывать
человечеству в праве продемонстрировать это еще раз?
кивают на человечество, а угроза биокатастрофы тем временем зреет. Более
того, начинает уже плодоносить... И нет достаточно действенных средств,
чтобы этому воспрепятствовать.
самое действенное из них - это наша с вами работа. Видите ли, Полинг...
Любое стихийное бедствие - ну, скажем, наводнение - было для троглодита
"космической неожиданностью". Но лишь до тех пор, пока он не научился
строить плотины.
обоснованный, строго рациональный проект. Иначе легко уподобиться... нет,
даже не троглодитам. Муравьям, которые строят свой муравейник на дне
завтрашнего крупного водохранилища.
Полинг, внимательно перечитайте свой служебный устав. Ибо сказано там:
"Главной задачей, обязанностью и высшей общественной привилегией штатных
сотрудников Управления считать оперативное производство и неукоснительное
исполнение мер по обеспечению безопасности человечества в целом в период
разведки и освоения внеземельных объектов". По-моему, предельно ясно. Это
вам и проект, и руководство к действию, и функциональная программа.
всего лишь голая схема, изготовленная по образцу кладбищенских оград.
Ограда, стало быть, есть, а кладбище продолжает исправно
функционировать...
и вся педагогика! - он дважды дернул щекой и, спохватившись, заставил себя
успокоиться (было заметно, каких усилий ему это стоило). - Служебный устав
для него ограда на кладбище! А сам он, видите ли, роется на свалках
истории философии, подбирает изъеденный молью экзистенциализм и пытается
взгромоздить эту пыльную рухлядь на космический пьедестал. И конечно же,
мнит при этом, что действует исключительно в интересах всего человечества!
Нет, видали вы такое?! - Последний возглас, надо полагать, был адресован
Никольскому.
бывать в стенах Восточного филиала, вы с Аверьяном, пожалуй, быстро
найдете общий язык. Подобно вам, он самым активным образом озабочен
проблемой спасения человечества.
подхватил Гэлбрайт, словно уже одна мысль о том, что Никольский ходит там,
у себя, в ретроградах, доставила ему огромное облегчение.
положение еще сложнее. Аверьян Копаев - сын моего погибшего друга.
Копаев, участник второй бригады меркурианского доследования по делу о
"Солнечных галлюцинациях"?
Долина Литургий, Лабиринт Сомнений!.. А нейтринно-солнечные синдромы!
"Молодежный синдром", он же "меркурианский синдром Камасутры"... -
Гэлбрайт вздохнул. - Странно, что именно Меркурий оказался для нас самой
тяжелой планетой. Да и не только для нас... Кажется, вы работали там в
группе технического, наблюдения?
я в штабе бригады скорого доследования.
предлагал применить в Каньоне Позора техническую блокаду...
ни в чем не повинным Каньоном залпами аннигиляторов. По счастью, мы уже
догадались задрать голову кверху и с помощью гелиофизиков допросить
настоящего виновника злополучных синдромов.
в том смысле, что молодости свойствен радикализм и что, видные, в этом
проявляет себя динамика формирования личности. Задев Фрэнка блуждающим
взглядом, вдруг остановил на нем зеленые глаза, словно увидел впервые.