Ладно. Слушай. Дело в том, что Морхольд - сын моего народа. Когда-то он
был первым мудрецом, постиг тайны, скрытые от других людей. А погубило его
еще при жизни то, что часто губит человека - жажда власти. Ну вот... Так
что стереть с лица Земли ту мерзость, что породил Морхольд, нам завещали
отцы и деды, и до тех пор, пока завет не выполнен, нет покоя ни им, ни
нам. Ну а если не успеем сами - передадим древний завет своим детям. Есть
у тебя еще вопросы?
пришло на ум:
Ужас. Три века назад наше войско разрушило Ахр-Лорум. Много славных воинов
пало в битве, прежде чем был убит Морхольд. Но перед смертью он успел
укрыть Ужас, да так, что за все годы мы не нашли и следа. А мы ищем, ищем
так тщательно, что казалось бы, песчинку в океане нашли. И нет нам покоя,
потому что живы еще создания Морхольда, потому что знаем мы, чем грозит
людям Ужас.
времена, когда возник мой народ, мир был иным. Разные жили, да и теперь
живут в мире с природой, им подвластны многие тайны. Но их время ушло. Мир
человека иной, его оружие - логика. Хорошее, верное оружие, но
единственное. А мы стоим где-то посередине между Разными и человеком, мы -
люди, но и Разные нам близки и понятны. Нам не верят, считают колдунами,
слугами дьявола. Если где-нибудь появляется ведьма или оборотень, люди
ищут ведуна, но столь же охотно отправляют нас на костры во имя своих
богов. Ведь и ты не можешь поверить в мой рассказ, сопротивляешься ему изо
всех сил. Непонятное легче всего отвергнуть, объявить нелогичным, а
значит, и несуществующим... Ладно, пора идти.
Морхольдом? Та красавица?
Хотя она-то называла себя Феей Ночных Теней. Самая верная помощница
Морхольда. И самая, пожалуй, страшная. Ей были известны многие кошмарные
тайны. При битве у Ахр-Дорума ее не было. А потом сгинула, пропала
куда-то. Если бы умерла, то мы бы узнали...
Морхольда? - не понял я.
уже сказал, пропустить не могли. Если же она жива и вдобавок нашла способ
встретиться с тенью Морхольда, времена предстоят страшные. Значит, Ужасу
надоело отсиживаться в берлоге, и он снова зашевелился, сам ищет выход на
волю, собирает своих рабов. Думаю, и кайрот появился не случайно - много
лет о нем никто не слышал.
Соперник не самый опасный.
опускался, и под ногами мерзко хлюпала грязь. Пару раз пришлось пересекать
достаточно глубокие и чертовски холодные ручьи. Черная вода тускло
отражала свет необыкновенной цепи, по поверхности которой скользили жадно
распахнутые рты маленьких водоворотов. Затем ход повел вверх, под
подошвами хрустко заскрипел песок, скрюченные корни деревьев выпирали из
стен и потолка, цепляясь за волосы и одежду. Потом снова начался спуск и
опять подъем, ход извивался, как тело огромной змеи... Порой мне казалось,
что мы и впрямь находимся в ненасытной утробе проглотившего нас чудовища.
удара, и от совершенно ненормальных и невозможных мыслей. Король-призрак,
магия, нежить, сорок сороков наговоров... Господи, в это невозможно
поверить! Чушь, ересь, сказки далекого детства! Но ведь я сам видел
привидения, в битве с одним из них погиб Артур. Так может быть, все это
правда, только правда непривычная и оттого неприемлемая? Когда-то, и не
так ведь давно, и телепатию и биополя, да мало ли что еще объявляли
шарлатанством... Может быть, и правда на Земле живут сказочные для нас, но
совершенно реальные мыслящие существа - Разные, как назвал их Славомир. Но
почему мы тогда ничего не знаем о них? Или просто не желаем знать? И как
поступать мне - разведчику далекого XXII века - в этом невероятном, но
таком реальном мире?
раз приходилось испытывать страх. Испытывать и преодолевать. Чувство это
свойственно человеку - ничего не боятся только ненормальные. Но
т_а_к_о_г_о_ ужаса - захлестывающего волной, лишающего рассудка, я не
испытывал никогда. Дважды - в замке Гюстава и в Ахр-Доруме - я едва
удержался на самой последней грани... Хорош разведчик! Я ругал себя
последними словами, разжигая ярость, а вместе с ней и уверенность, что
могу не поддаваться, должен, обязан, черт возьми! Держится же Славомир,
хотя и ему приходится ох как нелегко...
волна воздуха, невероятно чистого и свежего после затхлого подземелья.
Тускло засветилась какая-то полузасыпанная щель. Славомир не раздумывая
втиснулся в нее, я последовал за ним и через мгновение выбрался на волю.
Подземное путешествие кончилось.
ответила другая... Птицы! Значит, мы выбрались из мертвого королевства
Морхольда!
гроздья спелой рябины. И вот уже первые солнечные лучи коснулись верхушек
деревьев. А я дышал полной грудью и упоенно глазел вокруг - словно эта
картина осеннего леса была первой в моей жизни.
действительности.
валуна - ни дать ни взять нора лисы или барсука. Даже песок вокруг
разбросан ровным широким кольцом. А на песке... На песке четко
отпечатались следы босых человеческих ног. Они уходили от выхода из
подземелья в лес. Местами трава была еще примята.
меньше.
следов не оставляют. Каргона выбралась из подземелья и ушла по своим
подлым делам. А если учесть, что перед этим она побывала в обществе
Морхольда... - Славомир скрипнул зубами.
в замке? - удивился я.
времени, и нас для нее попросту не существовало. Проклятый Морхольд!
Неужели он обучил ее и этому...
знал. А теперь знает и Каргона. Плохо. Очень плохо.
ли это удастся: следы покрыты инеем, значит, она нас намного обогнала. Ну
да делать нечего. Если бы хоть примерно определить, куда она направилась.
Хорошо еще, что места здешние мне знакомы. Но кто мог подозревать, что от
этого камня ведет ход прямиком в Ахр-Дорум!
иней, высушило траву. Вдобавок стадо диких кабанов, разыскивавших желуди,
пропахало поперек нашего пути широченную полосу.
прислонившись спиной к дереву, и наблюдал за Славомиром, который, извергая
яростные проклятия, упорно обследовал огромную поляну. Дело, по моему
разумению, было абсолютно безнадежным.
молчание. Славомир напряженно размышлял о чем-то, а я... Чем мог помочь
ему я?
А охотиться некогда. Голова зажила?
подземелье сумел пару раз сконцентрировать волю на самолечение.
Анжей, сейчас мне придется заняться одним делом. Люди его очень не любят.
Я имею в виду так называемое колдовство. Мне нужно получить совет... В
общем, сам увидишь. Не напугаешься?
переиначил его зачем-то на польский лад. Может, я поступил в разрез с
Каменистый Артем
Мичурин Артем
Буркатовский Сергей
Каменистый Артем
Контровский Владимир
Каменистый Артем