армейский капитан. Он держался так, будто только что выиграл историческое
сражение.
тамбур. - Там находится еще один человек, мой друг. Он привязан к
взрывному устройству. Здесь нужен специалист.
высматривал Джека Берримена, я хотел, чтобы первым в вагон вошел Джек.
вспышка растопила, расплавила, растворила в себе солнечный свет. Никакого
звука я не услышал.
Кровь заливала мне глаза, и я ничего не видел. Я стирал ее ладонью, но она
текла вновь. "Не может быть так много крови..."
рассеченную левую бровь. Я поторопился? Как это?
замедлить события. Что, собственно, вы, имеете в виду, говоря, что мы
поторопились?
не взглянул на шефа. - Начинать надо было с человека с перстнем, с того
самого, что предлагал мне купить чудо. Прежде всего следовало найти его.
перстня при нем не было. И думаю, не случайно.
здорово поработали, выглядел труп нехорошо.
ночью... Бесконечный лабиринт магазинов, клубов, ресторанов... Где, как не
там, отнимать вечный огонь, спрятанный в гнезде перстня?.. Если это дело
рук алхимиков, я мог только поздравить их.
связаны два этих человека - тот, что торговал чудом и был убит в Атланте,
и тот, которого Эл пас в вагоне. Может, вообще никак. Это, кстати,
нисколько не упрощает нашу проблему. Черт! Этот взрыв...
чистый блеф.
наше единственное утешение.
видел какую-то зацепку, это давало ему право на некоторую
снисходительность.
тому, чтобы выиграть у алхимиков. Малайцы не лгут. Их взрывное устройство
действительно не могло сработать. Хотя бы потому, что никакой взрывчатки в
медных цилиндрах не было. Но взрыв-то был! Сперва эта вспышка -
невероятная, как Солнце. Потом тьма, все на мгновенье ослепли. И это,
собственно, все. Ни звука, ни осколков. Просто ослепительный шар, мы даже
подсчитали его диаметр. Он испарил треть вагона, дальше, даже на дюйм,
ничего не тронуто. На одном из кресел валялся шерстяной шарф, его даже не
опалило... Ах, Эл! Почему ты не вывел этого квази-Шеббса вместе с собой,
почему ты не обшарил его карманы? Я убежден, при этом человеке что-то
было. При нем было что-то такое, о чем мы не можем и думать!
пальцем в сторону пишущей машинки и диктофона:
подробен, я хочу знать абсолютно все, любую мелочь. Ничего не забудь: как
выглядел этот человек, как смотрел, как смеялся - нам все пригодится.
Опиши все подробно, Эл. Я уверен, твои записи нам понадобятся.
учти, ляжешь здесь, в разборном кабинете, а Джек останется при тебе. Не
вздумай выходить даже в коридор Консультации. Ты теперь единственная
ниточка, которая хоть как-то связывает нас с алхимиками. Мы не хотим,
чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ну а выспавшись, ты заново напишешь
отчет. Мы сверим твои записи с показаниями других свидетелей.
И все!.. Ни звука, ни осколков... Если даже речь идет всего лишь о новом
типе взрывчатки, даже в этом случае мы не можем не продолжить наши поиски.
Разве не так?
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-