Чтение 14–й страницы книги ~Я сдержу свое слово!~

- Я никуда с тобой не лягу. - Голос Кейтлин звучал непререкаемо.

- Если тебе не подходит здесь, то мы можем вернуться на ранчо и
устроиться у тебя в комнате.

Дрожащими губами она произнесла:

- Флинн, неужели ты не можешь понять, что я не собираюсь нигде этого
делать?

- Почему?

- Я не желаю стать для тебя развлечением на одну ночь.

- Ты именно так на это смотришь?

- А разве может быть что-то другое?

- И ты говоришь такое, несмотря на все то, что было?

- Если честно, то ничего и не было. Если бы было...

- Договаривай.

- Это не имеет значения. Повторяю: прошлого не вернуть. Мы... были с
тобой молоды, и нам нравилось быть вместе. Вот и все.

Значит, она думает так же, как ее родители. А он, дурак, рассчитывал на
большее.

- Сейчас у нас с тобой чисто деловые отношения, - продолжала Кейтлин.

- Пару минут назад нами управляла страсть, - заметил он. - Ты можешь
обманывать себя сколько угодно, Кейтлин, но ты обнимала меня, и я ощущал,
как бешено колотилось твое сердце. И ты ответила на мой поцелуй. Я тебя не
принуждал. Пока я не снял рубашку, ты о делах и не помышляла.

- Возможно, я немного увлеклась, - ответила Кейтлин. - Не следовало
приходить сюда, Флинн.

- Нам было здесь хорошо и весело.

Она сжала ладони.

- Теперь в моей жизни нет места веселью.

У Флинна сжалось сердце.

- Только что нам было хорошо, Кейтлин.

- Может быть, - еле слышно проговорила она. - С прошлым покончено, и нам
надо поговорить о платежах по закладной.

- Давай поговорим.

- Не здесь.

- Почему нет? Боишься? - язвительно спросил он.

- Нет, конечно!

- Боишься, что на этот раз не сможешь остановиться.

- Я ничего не боюсь и вполне владею собой, Флинн, но мы собирались
говорить о делах, а это место, - она бросила взгляд на кровать, - не
подходит для разговора.

Флинн смотрел на женщину, которая до сих пор волновала его, как ни одна
другая. Он жаждал заключить ее в объятия... и не мог. Неужели он снова
влюблен? Не хватает еще, чтобы Кейтлин Маллинз об этом догадалась!

- Ты права, - согласился он.

- Первый платеж через неделю, - сказал Флинн.

Они сидели в гостиной на ранчо - красивой, прохладной комнате с белой
мебелью. На плетеных креслах и диванах лежали зеленые подушки, кругом было
полно цветов в горшках.

- Через неделю? - напряженно переспросила Кейтлин.

- Чему ты удивляешься? Это срок оплаты Биллу Силли.

- Да, но Билл... - Кейтлин прикусила верхнюю губу белыми, как жемчуг,
зубами.

- Билл был снисходителен, и сроки его не волновали. Он легко относится к
деньгам - может себе это позволить.

- Не надо принижать его, Флинн.

- Ты о нем слишком хорошего мнения, Кейтлин. И зря. Билл Силли, хоть и
богач, очень обеспокоен тем, что ты можешь его обмануть.

- Я никогда этого не делала! - с жаром возразила она. - По крайней мере
не нарочно.

- Не будем спорить. Дело в том, что платить надо вовремя. И я намерен на
следующей неделе получить от тебя плату, - подчеркнул Флинн.

Взгляд зеленых глаз сделался несчастным. Кейтлин встала и подошла к окну.
Она казалась спокойной, но Флинна, хорошо ее знавшего, трудно было обмануть:
плечи у нее опустились, а руки слегка дрожали.

Наконец она повернулась к нему.

- Я не смогу заплатить. - Голос ее звучал безжизненно. - Во всяком
случае, на следующей неделе.

- Прискорбно слышать.

- Флинн... послушай, мне нужно время.

- Меня это не интересует.

Кейтлин распрямила плечи, хотя и побледнела. Будет бороться до конца,
подумал он.

- Тебе ведь известно, что происходит с теми, кто не выполняет своих
денежных обязательств?

- Неужели ты лишишь меня права выкупа?

- Вполне могу это сделать.

Она шагнула к нему и дотронулась до его руки. И Флинна стрелой пронзила
страсть.

- Флинн... мы ведь когда-то дружили.

- Ты постоянно повторяешь, что это было давным-давно.

Она отвернулась. Флинн ждал.

- Я обязательно заплачу. Я прошу всего лишь об отсрочке.

- Нет, - ответил он.

Красивые зеленые глаза были полны отчаяния.

- Неужели ты так со мной поступишь?

- Ты руководствуешься чувствами, Кейтлин, а я - деловыми соображениями.

- Это мой дом, Флинн, - пылко произнесла она. - Я в нем родилась и
выросла. Мой дед купил эту землю, а отец прожил здесь всю жизнь. А ты
собираешься забрать его у меня только потому, что у тебя пять лет назад
созрел на этот счет план.

- Правильно.

Кейтлин с трудом сдерживала слезы.

- Выходит, либо я заплачу тебе в следующую пятницу, либо ты становишься
владельцем ранчо?

Две слезинки скатились по ее щекам. Если бы она только знала, как была
хороша в эту минуту! Смахнув слезы, Кейтлин сказала:

- Я вовсе не плачу.

- Разве, Кейтлин? - Он подошел к ней и коснулся пальцами мокрой щеки.

- Скажи, у меня нет выхода?

- Есть.

- Какой?

Флинн вдруг рассердился. Неужели его предложение выйти за него ничего для
нее не значит?

- Мы говорили об этом в прошлый раз. Выходи за меня замуж.

На лице Кейтлин отразилась такая гамма чувств, что Флинн просто не мог в
них разобраться.

- Нет, Флинн, - помолчав, ответила она.

- Я предлагаю тебе выход.

- Это не выход.

- Ты больше не будешь беспокоиться о деньгах и останешься в собственном
доме. Твоя жизнь не изменится.

- За исключением одного - я буду замужем.

Сдерживая гнев, Флинн спросил:

- Это настолько ужасно для тебя?

- Я думать об этом не могу, - с горечью произнесла она.

- Но мы раньше говорили о браке.

- Детские разговоры.

- Ты вообще против брака?

- Если я выйду замуж, Флинн, то по любви. И по взаимной.

- Понятно.

- Что касается ранчо, то ты можешь лишить меня права выкупа, но по
собственной воле я тебе его не продам.

- Я предложил хорошую цену. - Флинн был непреклонен.

- Это дело принципа. Я не оскорблю памяти своих родителей.

Интересно, чем ее родители заслужили такую преданность, подумал Флинн.

- В таком случае нам больше не о чем говорить.

- Я еще раз прошу - дай мне немного времени.

- Сколько?

- Месяц.

- Нет.

- Три недели?

- Каким образом ты соберешь деньги?

- Найду способ.

- Ты просто оттягиваешь неизбежное...

- Я никогда от ранчо не откажусь, - пылко заявила она.

- Есть еще один выход, - сказал Флинн.

В глазах Кейтлин промелькнула надежда.

- Какой?

- Ты можешь отработать отсрочку.

- Не понимаю. Каким образом?

- Окажешь мне услуги.

- Какие?

- Личные.

- Личные? - Зеленые глаза мгновенно загорелись негодованием.

- Ты чего это так разнервничалась? Я еще не сказал, что имею в виду.

- Ты считаешь меня наивной? Не предполагала, что ты так низко пал, Флинн.
Ты просто свинья. Буду умирать с голоду, но не соглашусь.

- С чем ты не согласишься? - вежливо осведомился Флинн.

- Ты хочешь, чтобы я это произнесла? С сексом. Я отказалась выйти за тебя
замуж, и тогда ты нашел другой способ заполучить меня к себе в постель.

- Я не предлагаю тебе спать со мной, Кейтлин.