Чтение 14–й страницы книги ~Если бы юность знала~

кусочки, а Зик по-волчьи набросился на свой и с набитым ртом продолжал
посвящать ее в мечты:

- Я хочу дом на берегу океана в Малибу. И еще один в Нью-Йорке для мамы и
сестер. Я бы перевез их в Калифорнию, чтобы жили рядом со мной, но они не
хотят. Ну... - он задумался на минуту, пережевывая сандвич, - Руфи,
возможно, согласится, когда закончит школу. Но мама и Сара-Джун никогда не
покинут Нью-Йорк. Послушать их, цивилизация кончается за Хадсон-ривер. Мама
считает, что в Калифорнии полно хиппи и наркоманов.

Ариэль с усмешкой кивнула, снова задумавшись, где же ее место в его
грандиозных планах. Во всей своей болтовне о будущем он ни разу не упомянул
ее.

Неужели любовное приключение закончено, как только отсняты "Дикие
сердца"? Неужели, как и говорила ее мать, он завел роман с ней только ради
своей карьеры? Неужели он занимался с ней любовью за кадром лишь для того,
чтобы любовные сцены выглядели правдоподобнее на экране? Неужели потому он
так легко уступил ее требованию держать отношения в тайне?

Конечно, они не остались тайной, вскоре все на студии знали об их
романе...

- В чем дело, милая? - спросил Зик, прерывая ее мысли. - Ты совсем не
ешь.

- Думаю, я просто не проголодалась, - сказала Ариэль, откладывая в
сторону свой сандвич.

- Ты чем-то расстроена? - Он наклонился, разглядывая в свете свечи ее
лицо. - Мать снова ругала тебя за то, что встречаешься со мной?

- Не больше, чем обычно.

- Тогда что же?

- Не знаю. Такое чувство... - Она пожала плечами. - Не знаю. Немного
грустно.

Зик кивнул, словно все понял.

- Это упадок сил после окончания съемок. Вполне нормальная реакция. Но у
меня есть надежное средство. - Он сладострастно взглянул на нее и начал
собирать остатки их ужина. - Просто доверься доктору Блэкстоуну, -
проговорил он, выгибая брови и отставляя подальше свечи, - и я мгновенно
заставлю тебя ощутить прилив бодрости. - Он притянул ее к себе и уложил на
спальный мешок.

Однако впервые вид наклонившегося над ней Зика и жар в его горящих,
голодных глазах не зажгли в ней ответную искру.

- Послушай, ты действительно загрустила. - Он отпустил ее, перевернулся
на спину и, вытянувшись во всю длину, сунул руку в карман узких джинсов. -
Вот. Может быть, это тебя развеселит. - Он взял ее за руку и вложил что-то в
ее ладонь.

Это была маленькая бархатная коробочка. Сердце Ариэль забилось. Очень
медленно и осторожно, держа руки так, чтобы свет падал на коробочку, она
открыла ее. Это было кольцо с небольшим, но чистой воды сапфиром в окружении
крошечных бриллиантов. Она переводила взгляд то на кольцо, то на Зика.
Неужели это обручальное кольцо? Или что-то совершенно другое?

- Я знаю, оно не слишком, - смущенно проговорил он, явно неправильно
поняв ее недоверчивый взгляд. - Но это пока все, что я могу предложить.
Попозже мы заменим его на большее, если ты...

Ариэль облизнула губы.

- Ты делаешь мне предложение? - осторожно спросила она, вставая.

Зик сердито посмотрел на нее.

- Что же еще, черт возьми, я делаю, когда дарю кольцо?! Конечно. - Он
забрал у нее коробочку и двумя пальцами извлек из нее кольцо. - Ты согласна
или нет?

- О, Зик!..

- Это "да"?

- О, Зик!..

- Воспринимаю как "да", - решил он и надел кольцо на ее палец.

- О, Зик!.. - снова повторила она и бросилась в его объятия, едва не
опрокинув его.

Он уложил ее на спальный мешок и целовал до бесчувствия.

На этот раз она зажглась мгновенно.

- Займись со мной любовью, - потребовала она, расстегивая металлические
пуговицы на его джинсах. - Займись со мной любовью прямо сейчас!

Зик подчинился ее приказу, приспустив джинсы настолько, чтобы освободить
плоть. Она раздвинула ноги, и он вонзился в нее по самый эфес, без всяких
предосторожностей и ограничений. И гонка началась. Дикая. Безостановочная.
Жаркая. И оченьочень короткая. Ариэль быстро достигла оргазма, Зик догнал ее
через долю секунды, и его вопль удовлетворения слился с ее, словно вылетел
из одного горла.

Возвращение в себя заняло у них гораздо больше времени. Они лежали
по-прежнему вместе, слушая дыхание друг друга, словно не желая возвращаться
к реальности.

- Думаю, нужно делать предложение чаще, - весело проговорил Зик.

- Не знаю, что на меня нашло, - прошептала она, немного смущенная своей
страстью.

- Что бы ни нашло, надеюсь, найдет снова. И снова. - Зик приподнял голову
и поцеловал ее. - И снова. Возможно, это убьет меня, но я умру счастливым. -
Он перевернулся на спину и положил ее на себя. - Черт возьми, из нас выйдет
великолепная команда. Мы возьмем этот город штурмом.

- Команда?

- Да, как, например, Трэйси и Хепберн, Гейбл и Ломбард... Имена Блэкстоун
и Кэмерон на афишах заставят зрителей охотиться за билетами. Мы сами будем
выбирать себе лучшие сценарии, лучших режиссеров, все лучшее...

Ариэль приподнялась на руках и посмотрела на него.

- Ты хочешь, чтобы мы снова играли вместе? - осторожно спросила она.

- Ты слышала, что сказал Ханс? Мы станем магами кассовых сборов.

Ариэль оттолкнулась и села, поджав под себя ноги. Значит, его предложение
- уловка, чтобы заставить ее снова работать вместе? Не хотелось думать об
этом, но...

- Я могу сниматься в кино только во время летнего перерыва в съемках
"Семейства Фортьюн", - произнесла она, желая проверить его. - И на
телевидении подыскивают для меня новые роли...

- Твой контракт заканчивается в следующем сезоне, - напомнил он. - Так
что телевизионные шишки не могут ничего планировать на будущее.

- Если не продлим контракт. Мама сейчас ведет переговоры. Она - мой
агент, ты знаешь.

- Ей незачем стараться, - с легкостью проговорил он. - Уверен, мой агент
будет с удовольствием представлять и тебя.

- Моя мать управляла моей карьерой с самых первых съемок рекламы хлопьев
для завтрака. Мне было всего четыре года, - произнесла Ариэль, разглядывая
обручальное кольцо. Сейчас она раздумывала и даже... сожалела. Такое
красивое кольцо. - Она много для меня сделала.

- До сих пор - конечно. - Зик поправил локон ее светлых волос за ухом. -
Но мне кажется, она не понимает, что ты переросла рекламу завтраков и глупые
комедии положений.

- Эти "глупые комедии" входят, между прочим, в десятку лучших
телепрограмм в последние семь лет.

- Согласен. Но это не может длиться долго. И ты сама это знаешь, милая, -
заискивающе произнес он.

- Возможно, и так, но я должна оставаться в шоу хотя бы ради матери.

Возникло долгое, напряженное молчание.

- Но возможно, и для меня ты что-то должна?

- И что же?

- Я тот мужчина, за которого ты только что согласилась выйти замуж. - Зик
натянул джинсы и сел. - Думаю, ответ очевиден.

- Наверное, я туповата. - Ариэль сжала губы, чтобы не расплакаться. -
Нельзя ли уточнить?

- Я сказал, что ты должна принимать и меня во внимание, по крайней мере
наравне с матерью и людьми, с которыми работаешь.

- А для меня ты должен что-то сделать? - спокойно произнесла она. -
Например, понять мою точку зрения? Цель моей карьеры? - Любить меня? -
хотела продолжить она, но остановилась: за все время, пока они вместе, Зик
ни разу не произнес слов признания в любви...

- Черт возьми, Ариэль, это просто смешно! Не следует говорить, что мы
чем-то обязаны друг другу. - Он сжал руками ее плечи. - Двоим влюбленным не
следует думать, что они что-то должны друг другу. Это не способ.

Наконец-то, подумала она, это сказано.

Так почему же она не верит?

- Я действительно люблю тебя, милая, - произнес он, словно чувствуя ее
недоверие. - Ты не можешь не знать это. Думаю, вопрос в том, любишь ли ты
меня.

- Ты сам знаешь, что да, - прошептала она. - Но...

Его руки сжали ее плечи.

- Что "но"?

- Не ду... - Она глубоко вздохнула и попробовала снова: - Не думаю, что
нам следует объявлять о помолвке прямо сейчас. По крайней мере...
официально, - заторопилась она, заметив, что на его лицо набежали грозовые
тучи. - Мы можем обручиться тайно...

- Тайно! - фыркнул Зик и оттолкнул ее от себя. - Я уже сыт по горло так
называемыми тайнами. Неужели твоя мать не знает о нас? Или кто-нибудь на
съемках "Диких сердец", если на то пошло? Наши отношения перестали быть
тайной через два дня после их начала.

- Но никто не знает всей правды о нас, - возразила Ариэль, застегивая
молнию на юбке. - Кроме того, мне нужно сохранять образ, вот и все, -
произнесла она фразу, которую мать внушала ей с младенческого возраста.

- "Сохранять образ"?!

- До тех пор, пока не будет подписан новый контракт, - попыталась
объяснить она. - Как только его подпишут, будет все равно, и мы сможем