Чернобородый боцман Роберт Ли пообещал его поставить к парусам, "когда будет
нужно", а пока велел ко всему присматриваться и не забывать об обязанностях
"человека со шваброй".
матросов. Каждому из них отвели участок. На долю Егора досталась носовая
часть до фок-мачты. Он тер ее, не жалея сил, счищал мусор и грязь пеньковой
шваброй на древке. Боцман следил, чтобы Егор поливал водой в меру и чтобы
палуба блестела после уборки, "как плешь твоего дедушки!" На эти слова
боцмана Егор хотел было ответить, что дед у него не плешивый, а наоборот,
волосатый, но воздержался: "Как еще ему понравится, черту чернобородому".
следовало быть настороже. Заложив руки на спину, боцман ступал по палубе
твердо, раскорячив кривые ноги. Икры у него были сильные, толстые. Глаза
боцмана бегали по сторонам, все замечая.
похожие друг на друга. Отпетых голов среди них была добрая половина. В
команду клипера вербовались самые отчаянные, тертые судьбой-злодейкой парни,
которым терять было нечего и податься, кроме клипера, было некуда. Репутация
у некоторых была изрядно подмоченной, на другие корабли их не брали. Имелись
среди них и такие, кто не поладил на берегу с хозяином фабрики или с
полицией, были и отъявленные выпивохи, спустившие в портовых кабаках все,
вплоть до нижнего белья, скандалисты, списанные за недисциплинированность с
других кораблей.
плавали на нем уже не один год. Капитан дорожил ими, потому что на них можно
было целиком положиться.
легкий путь, каким попал сюда Егор.
выходом в море.
завалились спать, а несколько человек сели играть в карты и кости. Такие
игры были распространены на кораблях.
сидели за столом друг против друга и по очереди бросали фишку. Проигравший
выкладывал на стол мелкие монеты в общую кучку. Денег в "банке" все
прибавлялось. Но вот игроки заспорили, стали браниться, вскочили из-за стола
и взяли друг друга за грудки. Один был пожилой, с очень непривлекательным
лицом какого-то темно-бурого цвета, с толстым сплюснутым носом и маленькими
глазками под белесыми бровями. Его физиономия показалась Егору знакомой, и
когда толстоносый повернулся к свету, он узнал его.
еще тогда сидел на койке и шарил по карманам, искал деньги. "Он, ей богу он!
- подумал Егор. - Значит, тоже завербовался на клипер".
лицо, темные, глубоко пораженные глаза горели злым огнем, а голос был
тонкий, бабий. Толстоносый что-то басил хрипло, а молодой кричал визгливо,
изо всей силы дергая его за ворот. Молодой перестал трясти своего партнера
за воротник и, размахнувшись, ударил его по скуле. Толстоносый взревел и
тотчас поддал здоровенным кулаком ему в челюсть. Молодой взмахнул руками,
полетел назад, потеряв равновесие, прямо на койку Егора, которая была внизу.
Егор, получив сильный тычок локтем, разозлился и, вскочив, приготовился
защищаться. Но драчуны его не замечали, и опять сцепились так, что рубахи у
них затрещали. Егор стал их разнимать.
оттаскивать молодого в сторону, но тот вдруг резко повернулся и ударил его в
грудь. Удар был несильный, однако Егора это взбесило, и он, недолго думая,
стукнул молодого так, что тот, ударившись о кромку стола, свалился на
палубу, но тотчас вскочил и пошел на Егора с кулаками. "Ах, черт! Зря я
ввязался!" - запоздало мелькнуло в уме у Егора. А толстоносый, постояв с
разинутым ртом, удивляясь тому, откуда взялся третий драчун, навалился на
своего партнера, и, заломив ему руки, посадил на табурет.
своей койке и лег. Фред с бранью стал награждать тех тумаками:
здоровенный, сильный, и игрокам, видимо, досталось от него как следует.
"Забыл пословицу: двое дерутся - третий не приставай!" Он почувствовал на
себе чей-то взгляд и обернулся. Молодой, сидя на табурете, повернул к нему
голову и сверлил его темным злым взглядом. По подбородку у него текла кровь.
Егор, весь напружинясь, готовый вскочить с койки, молча выжидал, что будет
дальше. Молодой сгреб со стола деньги, пошатываясь, пошел к бочонку с водой
в углу кубрика, напился из кружки и смочил водой себе лицо. Толстоносый уже
убрался на свою койку. Молодой моряк тоже побрел куда-то в дальний угол.
менее сносно разговаривать с матросами и боцманом. Впрочем с боцманом Ли и
его помощником Фредом много говорить не приходилось, надо было только
выполнять приказы: то-то сделай, то-то принеси, туда-то положи, того-то
вызови к капитану. Распоряжения были краткими и точными. Чернобородый Ли
иной раз добавлял к ним для украшения крепкое словцо, чтобы лучше
"доходило".
они что-нибудь рассказывали. Егор кое-что понимал, а о том, что было
недоступно его пониманию, расспрашивал, и моряки ему все охотно объясняли.
матросы, за небольшими исключениями, народ добрый и честный. В команде,
кроме англичан и ирландцев, были норвежцы, два негра, итальянец. Молодой,
который дрался тогда с толстоносым, оказался испанцем. Был даже мулат,
помощник кока - невысокий, толстый морячок с веселыми, всегда прищуренными
глазами.
завербовался на клипер.
Меня зовут Майкл Кэв.
Наружность у него была не из приятных, но в общем это был человек довольно
добродушный. Он подрался с испанцем по пьяному делу и потому, что тот полез
на него. Характер у Майкла был вовсе не задиристый, а спокойный, мирный. Тем
более, что теперь на корабле выпить было нечего. Небольшую порцию рома
капитан разрешал выдавать только после шторма, когда моряки сильно уставали.
соседом, чтобы быть рядом.
Вахта длилась четыре часа, и в сутки ее стояли дважды.
но его все держали на палубе. Улучив момент, он подошел к помощнику боцмана
Фреду.
Судно шло прямым курсом и маневрировать парусами не было особой
необходимости. Парусная дежурная команда, собравшись на баке, бездельничала.
Матросы рассказывали побасенки, курили трубки и хохотали.
Чувствовалось, что Дэниэла Кинга побаивались.
носил просторную куртку из шерстяной ткани, черные брюки и башмаки на
толстой, в несколько слоев, кожаной подошве. На голове щегольски, чуть набок
сидела мягкая фетровая шляпа. Кинг также носил белую рубашку и черный
галстук.
строгости и неприступности капитана и думал: "Таких орлов на клипере надо
держать в ежовых рукавицах. Спуску им давать никак нельзя".
для него обыкновенным матросом. И Фред тоже относился к нему очень
сдержанно. Егор видел, что между капитаном с его помощниками и матросами как
бы пролегла четкая граница, переступать которую безнаказанно не разрешалось.
Прежде чем обратиться к капитану, надо было поговорить с боцманом или его
помощником. Действовал морской закон: "Мы приказали - ты исполняй". Большего
от тебя не требуется.
Лондон Джек
Конюшевский Владислав
Панов Вадим
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк