Чтение 14–й страницы книги ~На дне~

Барон. Дальше!

Татарин. Не обижай человека - вот закон!

Сатин. Это называется "Уложение о наказаниях уголовных и
исправительных"...

Барон. И еще - "Устав о наказаниях, налагаемых мировыми судьями"...

Татарин. Коран называет... ваш Коран должна быть закон... Душа - должен
быть Коран... да!

Клещ (пробуя гармонию). Шипит, дьявол!.. А князь верно говорит... надо
жить - по закону... по Евангелию...

Сатин. Живи...

Барон. Попробуй...

Татарин. Магомет дал Коран, сказал: "Вот - закон! Делай, как написано
тут!" Потом придет время - Коран будет мало... время даст свой закон,
новый... Всякое время дает свой закон...

Сатин. Ну да... пришло время и дало "Уложение о наказаниях"... Крепкий
закон... не скоро износишь!

Настя (ударяет стаканом по столу). И чего... зачем я живу здесь... с
вами? Уйду... пойду куда-нибудь... на край света!

Барон. Без башмаков, леди?

Настя. Голая! На четвереньках поползу!

Барон. Это будет картинно, леди... если на четвереньках...

Настя. Да, и поползу! Только бы мне не видеть твоей рожи... Ах,
опротивело мне все! Вся жизнь... все люди!..

Сатин. Пойдешь - так захвати с собой Актера... Он туда же собирается...
ему известно стало, что всего в полуверсте от края света стоит лечебница для
органонов...

Актер (высовываясь с печи). Орга-ни-змо-в, дурак!

Сатин. Для органонов, отравленных алкоголем...

Актер. Да! Он - уйдет! Он уйдет... увидите!

Барон. Кто - он, сэр?

Актер. Я!

Барон. Merci, служитель богини... как ее? Богиня драм, трагедии... как ее
звали?

Актер. Муза, болван! Не богиня, а - муза!

Сатин. Лахеза... Гера... Афродита... Атропа... черт их разберет! Это все
старик... навинтил Актера... понимаешь, Барон?

Барон. Старик - глуп...

Актер. Невежды! Дикари! Мель-по-ме-на! Люди без сердца! Вы увидите - он
уйдет! "Обжирайтесь, мрачные умы"... стихотворение Беранжера... да! Он -
найдет себе место... где нет... нет...

Барон. Ничего нет, сэр?

Актер. Да! Ничего! "Яма эта... будет мне могилой... умираю, немощный и
хилый!" Зачем вы живете? Зачем?

Барон. Ты! Кин, или гений и беспутство! Не ори!

Актер. Врешь! Буду орать!

Настя (поднимая голову со стола, взмахивает руками). Кричи! Пусть
слушают!

Барон. Какой смысл, леди?

Сатин. Оставь их. Барон! К черту!.. Пускай кричат... разбивают себе
головы... пускай! Смысл тут есть!.. Не мешай человеку, как говорил старик...
Да, это он, старая дрожжа, проквасил нам сожителей...

Клещ. Поманил их куда-то... а сам - дорогу не сказал...

Барон. Старик - шарлатан...

Настя. Врешь! Ты сам - шарлатан!

Барон. Цыц, леди!

Клещ. Правды он... не любил, старик-то... Очень против правды
восставал... так и надо! Верно - какая тут правда? И без нее - дышать
нечем... Вон князь... руку-то раздавил на работе... отпилить напрочь руку-то
придется, слышь... вот те и правда!

Сатин (ударяя кулаком по столу). Молчать! Вы - все - скоты! Дубье...
молчать о старике! (Спокойнее.) Ты, Барон, - всех хуже!.. Ты - ничего не
понимаешь... и - врешь! Старик - не шарлатан! Что такое - правда? Человек -
вот правда! Он это понимал... вы - нет! Вы - тупы, как кирпичи... Я -
понимаю старика... да! Он врал... но - это из жалости к вам, черт вас
возьми! Есть много людей, которые лгут из жалости к ближнему... я - знаю! я
- читал! Красиво, вдохновенно, возбуждающе лгут!.. Есть ложь утешительная,
ложь примиряющая... Ложь оправдывает ту тяжесть, которая раздавила руку
рабочего... и обвиняет умирающих с голода... Я - знаю ложь! Кто слаб
душой... и кто живет чужими соками - тем ложь нужна... одних она
поддерживает, другие - прикрываются ею... А кто - сам себе хозяин... кто
независим и не жрет чужого - зачем тому ложь? Ложь - религия рабов и
хозяев... Правда - бог свободного человека!

Барон. Браво! Прекрасно сказано! Я - согласен! Ты говоришь... как
порядочный человек!

Сатин. Почему же иногда шулеру не говорить хорошо, если порядочные
люди... говорят, как шулера? Да... я много

позабыл, но - еще кое-что знаю! Старик? Он - умница!.. Он... подействовал
на меня, как кислота на старую и грязную монету... Выпьем, за его здоровье!
Наливай...

Настя наливает стакан пива и дает Сатину.

(Усмехаясь.) Старик живет из себя... он на все смотрит своими глазами.
Однажды я спросил его: "Дед! зачем живут люди?.." (Стараясь говорить голосом
Луки и подражая его манерам.) "А - для лучшего люди-то живут, милачок! Вот,
скажем, живут столяры и вс° - хлам-народ... И вот от них рождается столяр...
такой столяр, какого подобного и не видала земля, - всех превысил, и нет ему
во столярах равного. Всему он столярному делу свой облик дает... и сразу
дело на двадцать лет вперед двигает... Так же и все другие... слесаря,
там... сапожники и прочие рабочие люди... и все крестьяне... и даже господа
- для лучшего живут! Всяк думает, что для себя проживает, ан выходит, что
для лучшего! По сту лет... а может, и больше - для лучшего человека живут!"

Настя упорно смотрит в лицо Сатина. Клещ перестает работать над гармонией и тоже слушает. Барон, низко наклонив голову, тихо бьет пальцами по столу. Актер, высунувшись с печи, хочет осторожно слезть на нары.

"Все, милачок, все, как есть, для лучшего живут! Потому-то всякого
человека и уважать надо... неизвестно ведь нам, кто он такой, зачем родился
и чего сделать может... может, он родился-то на счастье нам... для большой
нам пользы?.. Особливо же деток надо уважать... ребятишек! Ребятишкам -
простор надобен! Деткам-то жить не мешайте... Деток уважьте!" (Смеется
тихо.)

Пауза.

Барон (задумчиво). Мм-да... для лучшего? Это... напоминает наше
семейство... Старая фамилия... времен Екатерины дворяне... вояки!.. выходцы
из Франции... Служили, поднимались вс° выше... При Николае Первом дед мой,
Густав Дебиль... занимал высокий пост... Богатство... сотни крепостных...
лошади... повара...

Настя. Врешь! Не было этого!

Барон (вскакивая). Что-о? Н-ну... дальше?!

Настя. Не было этого!

Барон (кричит). Дом в Москве! Дом в Петербурге!

Кареты... кареты с гербами!

Клещ берет гармонию, встает и отходит в сторону, откуда наблюдает за сценой.

Настя. Не было!

Барон. Цыц! Я говорю... десятки лакеев!..

Настя (с наслаждением). Н-не было!

Барон. Убью!

Настя (приготовляясь бежать). Не было карет!

Сатин. Брось, Наст°нка! Не зли его...

Барон. Подожди... ты, дрянь! Дед мой...

Настя. Не было деда! Ничего не было!

Сатин хохочет.

Барон (усталый от гнева, садится на скамью). Сатин, скажи ей... шлюхе...
Ты - тоже смеешься? Ты... тоже - не веришь? (Кричит с отчаяньем, ударяя
кулаками по столу.) Было, черт вас возьми!

Настя (торжествуя). А-а, взвыл? Понял, каково человеку, когда ему не
верят?

Клещ (возвращаясь к столу). Я думал - драка будет...

Татарин. А-ах, глупы люди! Очень плохо!

Барон. Я... не могу позволить издеваться надо мной! У меня -
доказательства есть... документы, дьявол!

Сатин. Брось их! И забудь о каретах дедушки... в карете прошлого - никуда
не уедешь...

Барон. Как она смеет, однако!

Настя. Ска-ажите! Как смею!..

Сатин. Видишь - смеет! Чем она хуже тебя? Хотя у нее в прошлом, уж
наверное, не было не только карет и - дедушки, а даже отца с матерью...

Барон (успокаиваясь). Черт тебя возьми... ты... умеешь рассуждать
спокойно... А у меня... кажется, нет характера...

Сатин. Заведи. Вещь - полезная...

Пауза.

Настя! Ты ходишь в больницу?