поведении. Но когда он прибежал на зов и увидел рой, круживший над лошадьми,
маленькие глазки его широко раскрылись и все лицо исказилось в изумлении и
крайней тревоге.
разъяснять, что жало мухи, которую они видят перед собой, ядовито; что
лошади неизбежно умрут - раньше или позже, в зависимости от числа полученных
ими укусов; но стоявший над ними рой не оставил у бушмена сомнения, что
лошади основательно искусаны и в течение одной недели все до единой падут.
опухоли на голове и по всему телу; воспаленные веки почти закрывали им
глаза; несчастные животные не желали щипать траву и бродили, словно вслепую,
по тучному пастбищу, давая знать о мучившей их боли глухим, печальным
ржанием. Каждый понял бы, что они обречены на гибель. Ван Блоом пробовал
пустить им кровь, испытывал разные другие средства, но безуспешно. От укуса
мухи цеце нет исцеления!
Глава 17
ДОЛГОРОГИЙ НОСОРОГ
преследовала его на каждом шагу. Годами он шел под уклон, из года в год
оскудевало его земное богатство, он делался все беднее. Теперь он достиг
самой низшей ступени - стал просто нищим. У него не осталось уже ничего.
Лошади были все равно что мертвы. Только корова была спасена от цеце: ее не
подпускали к подножию хребта и выгоняли пастись в открытую степь; она и
составляла теперь весь "живой инвентарь" трек-бура, все его имущество.
Правда, у него оставался еще превосходный фургон, но что проку в нем без
волов или лошадей? Фургон без упряжки! Уж лучше бы упряжка без фургона.
трудное, чтобы не сказать хуже: трек-бур находился сейчас в двухстах милях
от ближайшего культурного поселения, и добраться туда не было иной
возможности, как только пешком; но как пройти с малышами двести миль?
Немыслимое дело!
голод и жажду, подвергаясь встречам с опасными хищниками! Нет, не под силу
будет детям совершить такой путь. "А что еще делать?" - спрашивал себя ван
Блоом. Оставаться здесь с детьми на всю жизнь, кормясь охотой в меру удачи
да кореньями? Неужели стать ему дикарем-охотником, бушменом, "лесным
человеком", а детям - "лесными ребятами"?
чувствовал себя глубоко несчастным. Он сидел, сжав виски ладонями, и
восклицал:
судьбой. Да, поистине самой низкой, потому что в тот же день - и даже в тот
же час - случилось нечто такое, что не только доставило облегчение его
угнетенной душе, но обещало лечь в основу нового благополучия. Один лишь час
спустя будущее стало рисоваться ван Блоому совсем в ином свете, один лишь
час спустя он был уже счастливым человеком, и все вокруг почувствовали себя
такими же счастливыми!
фея выскочила из родника или сошла с горы, чтобы оказать покровительство
доброму буру-кочевнику в трудную минуту? Вам не терпится услышать? Вы
услышите!
нваной у костра, на котором только что сварили ужин. Не было разговоров,
веселой болтовни - дети видели, что отец удручен, и сами притихли. Никто не
разговаривал, только изредка перемолвятся словом, да и то шепотком. В эту-то
минуту и выразил ван Блоом свои печальные думы приведенным выше
восклицанием.
вдруг его взгляд остановился на странном предмете, только что появившемся из
дальней заросли кустов. Это был какой-то зверь, очень большой, так что ван
Блоом и другие приняли его поначалу за слона. Никто из них, кроме Черныша,
еще не видывал диких слонов. Хотя слоны водились когда-то по всей южной
половине Африки, они уже давно ушли из населенных мест, и в наши дни
встретить их можно только за пределами Капской колонии. Но трек-бур и его
сыновья знали, что слоны здесь водятся, так как приметили уже их следы, а
потому они все и подумали, что приближавшееся животное, наверно, слон.
Впрочем, Черныш составил исключение. Как только взгляд его упал на зверя,
маленькой бушмен вскричал:
носорога.
длиннорогий белый носорог. Эти слова Черныша означали, что приближавшийся к
ним зверь принадлежал к крупному виду носорогов, которых туземцы именуют
"кобаоба". Теперь, мой юный читатель, я позволю себе заметить, что ты,
вероятно, всю свою жизнь воображал, будто на свете есть только один вид
носорога, который так и зовется: носорог. Я прав? Ну конечно.
весьма своеобразного животного. Мне их известно по меньшей мере восемь. И я
без колебания скажу, что, когда Центральная Африка, Южная Азия и острова
Малайского архипелага будут в полной мере исследованы, видов носорога
окажется еще в полтора раза больше.
них, водится в Северной Африке, а большой индийский носорог имеет лишь
отдаленное сходство с каким бы то ни было из африканских. К обособленному
виду, отличному от африканских и индийского, принадлежит носорог, живущий на
острове Суматра, и еще один самостоятельный вид составляет яванский носорог,
обитатель острова Ява. Итак, мы насчитали не менее восьми пород носорога,
резко различающихся между собой.
носорог. Он отличается характерными складками кожи и весь изукрашен толстыми
шишками, придающими его шкуре сходство с панцирем. Это отличает его от
африканских видов, которые все лишены такого панциря, хотя у некоторых из
них шкура узловатая или бородавчатая.
сближает его с индийским.
- огромным индийским носорогом, водящимся только в континентальной Индии, в
Сиаме и Кохинхине.
покрыт шишками и имеет один рог. Однако мы не находим у него своеобразных
складок шкуры, характерных для индийского вида. У носорога Суматры нет ни
складок, ни шишек. На его шкуре имеется легкий волосяной покров, а два рога
на носу сближают его с двурогими африканскими видами.
они обозначают соответственно четырьмя различными названиями; и можно здесь
кстати отметить, что для классификации носорогов эти наблюдения
охотников-дикарей заслуживают больше веры, нежели мнения чисто кабинетных
ученых, которые строят свои выводы на присутствии или отсутствии
какого-нибудь зуба, шишки или складок кожи. Нашим знанием одушевленной
природы мы обязаны не столько кабинетным ученым, сколько "грубым охотникам",
которых те пытаются презирать и которые, по правде говоря, научили нас чуть
ли не всему, что нам известно о повадках и привычках того или другого
животного. Такой "грубый охотник", как, например, Гордон Камминг, больше
способствовал расширению наших сведений по зоологии Африки, чем целый
синклит ученых теоретиков. Так вот, Гордон Камминг, которого столько
обвиняли - и, по-моему, напрасно - в преувеличениях, написал очень скромную
и правдивую книгу, где вы прочтете, что в Южной Африке встречаются четыре
породы носорогов, и едва ли кто-либо знает это лучше, чем он.
"кейтлоа", "мучочо" и "кобаоба". Два первых вида относятся к черным
носорогам, то есть общая окраска их шкуры темная, тогда как мучочо и кобаоба
- белые насороги, и шкура у них грязно-белесого цвета. Черные носороги много
мельче - чуть ли не вполовину против белых - и отличаются от них длиной,
посадкой своих рогов и некоторыми другими особенностями.
над ноздрями, откуда и произошло это наименование - носорог. Но у бореле они
торчат вверх, слегка отклоняясь назад, и один позади другого. Передний рог у
него длиннее - он достигает восемнадцати дюймов в длину, а иногда и более
того, но часто бывает обломан или же стерт. Задний рог у этого вида
напоминает скорее что-то вроде шишки, тогда как у кейтлоа, то есть у
двурогого черного носорога, оба рога вполне развиты и имеют почти одинаковую
высоту.
видов значительно длиннее, чем у бореле или кейтлоа. У мучочо он нередко
достигает трех футов длины, а у кобаоба можно зачастую увидеть рог в четыре
фута, торчащий над концом его безобразной морды, - грозное оружие!
и, так как оба эти носорога держат голову низко склоненной, их длинное
острое копье оказывается нередко в горизонтальном положении. Формой и длиною
шеи, посадкой ушей, да и многими другими особенностями черные носороги
существенно отличаются от белых. Несходны они и образом жизни. Черные
Флинт Эрик
Круз Андрей
Корнев Павел
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Шилова Юлия