Тортуга находится под сенью французского флага, и, по мнению месье де Лувуа,
с которым я полностью согласен, не слишком пристойно... Ну, короче говоря,
покровительство шайкам разбойников не делает чести флагу Франции.
покровительствует флибустьерам, а, напротив, флибустьеры покровительствуют
флагу Франции.
самым свое негодование.
пятьдесят лет назад его святейшество Папа подарил Испании Новый Свет в
награду за открытие Колумба. Но с тех пор другие нации -- французы,
англичане, голландцы -- обращали на эту папскую буллу значительно меньше
внимания, чем этого хотелось бы Испании. Они, в свою очередь, селились на
землях Нового Света, территории которых являлись испанскими чисто
номинально. А так как Испания упорно усматривает в этом посягательство на ее
права, то Карибское море уже давно служит полем битвы.
то вначале они были мирными охотниками, земледельцами и торговцами. Но
испанцы постоянно преследовали их на Эспаньоле, изгоняли англичан и
французов с Сент-Кристофера[1], а голландцев с Сен-Круа, устраивали
варварские избиения, не щадя даже женщин и детей. Тогда в целях самозащиты
эти люди покинули свои коптильни, взялись за оружие, объединились и стали, в
свою очередь, охотиться за испанцами. То, что Виргинские острова[2] теперь
принадлежат Британской короне, -- заслуга "берегового братства", как
называют себя флибустьеры, захватившие эти земли для Англии. Остров Тортуга,
на котором мы сейчас находимся, так же, как и остров Сен-Круа, точно таким
же путем перешел во владение Французской Вест-Индской компании и, таким
образом, стал колонией Франции.
пользуются корсары, и я ответил вам, что вы поменяли вещи местами. Не будь
здесь флибустьеров, обуздывающих алчность Испании, я сильно сомневаюсь,
смогли бы вы когда-нибудь предпринять такое путешествие, ибо в Карибском
море не было бы ни одного французского владения, которое бы вам надлежало
посетить.
Надеюсь, месье, я сказал достаточно для того, чтобы подтвердить свое мнение,
которое я беру на себя смелость отстаивать, несмотря на требование месье де
Лувуа, что уничтожение корсаров может легко повлечь за собой уничтожение
французских колоний в Вест-Индии.
поводом его гнева послужило то, что в глубине души он чувствовал
обоснованность аргументов губернатора. Выражения, в которых
насколько мудро поступил маркиз де Лувуа, выбрав подобного посланника.
меня в том, что боязнь лишиться прибылей, получаемых вашей компанией и вами
лично от продажи на Тортуге награбленных товаров, делает вас безразличным к
чести Франции, которую пятнает эта позорная торговля!
изрядную долю истины в обвинениях шевалье, он вскочил на ноги, побледнев от
гнева. Но, будучи сдержанным и замкнутым по натуре, губернатор не дал выхода
своим чувствам. Его голос оставался спокойным и холодным, как лед.
лучше пошлите месье де Лувуа, так как я всего лишь его представитель. Я
высказал вам только то, что требовал от меня долг, и чего я не стал бы
делать, если бы нашел вас более рассудительным. Неужели вы не понимаете,
месье, что я приехал сюда из Франции не драться на дуэли именем короля, а
сообщить вам королевское решение и передать королевские приказы. Если они
вам неприятны, то это не мое дело. Но по решению правительства Тортуга
должна перестать служить приютом корсарам -- это все, что я должен был вам
сказать.
думаете, что достаточно только сообщить мне этот приказ, как я тотчас смогу
привести его в исполнение?
вы положите конец этой торговле, то пиратству придет конец.
Вест-Индской компании на этом острове? Что, если пираты захватят власть на
Тортуге? Ведь это несомненно случится, если я вас послушаю, месье де
Сентонж.
Имеет ли месье де Лувуа какое-нибудь представление о силе и размерах
организации флибустьеров? Слышали ли вы когда-нибудь во Франции о набеге
Моргана на Панаму? Знаете ли вы, что пиратское воинство включает пять-шесть
тысяч самых грозных морских разбойников, каких когда-либо видел свет? Если
им будет угрожать уничтожение, то они, соединившись вместе, могут создать
флот из сорока или пятидесяти кораблей, который перевернет все Карибское
море вверх дном.
Сентонжа. Несколько секунд он удрученно глядел на хозяина дома, пока не
собрался с силами.
мною движет нечто большее, чем корыстолюбие, которое вы мне так
оскорбительно приписываете.
решения, когда я подробно доложу ему о том, что вы мне сообщили. Что же до
остального, то приказ остается приказом.
выполнении вашей миссии. Поэтому я считаю, что, выслушав мои объяснения, вы
окажете услугу королевству, рекомендовав месье де Лувуа не нарушать
существующего положения вещей до тех пор, пока Франция не будет в состоянии
направить в Карибское море флот, который сможет охранять ее владения.
Лувуа немедленно закрыть рынок, где сбывается награбленная корсарами добыча.
Я уверен, что вы дадите мне возможность заверить маркиза в вашем
безоговорочном согласии.
соответствует действительности. Здесь сбывается не только награбленное, но и
добыча, отнятая у Испании и компенсирующая грабежи, от которых мы страдали и
будем страдать по милости кастильских хищников.
Уничтожив корсарство, мы капитулируем и подставим горло под нож -- вот и
все.
не существовало.
какой-то мере внушенное вам (не обижайтесь на меня за это) интересами вашей
компании и вашими собственными. Как бы то ни было, приказ вполне ясен, и вы
должны понимать, что его невыполнение повлечет за собой большие
неприятности.
вздохнул, пожав плечами. -- По вашей милости, месье, я попал между двух
огней.
долг, -- величественно промолвил шевалье де Сентоиж. Слабый намек на желание
оправдаться, звучавший в этой фразе, был единственной уступкой, которую
месье д Ожерону удалось выжать из своего упрямого и самонадеянного гостя.
II
вечер, взяв курс на Порт-о-Пренс[1], который шевалье намеревался посетить
перед тем, как отплыть во Францию, где его ожидала заманчивая жизнь богача.
губернатором Тортуги, он поведал обо всем мадам де Сентонж, чтобы та могла
разделить его восторги.
выполнения долга, если бы я не был столь бдительным, -- улыбаясь, заметил
шевалье -- Но меня не так-то легко обмануть. Поэтому месье де Лувуа и
поручил мне такую важную миссию. Он знал, с какими трудностями я могу
столкнуться, и не сомневался, что меня не проведешь.
на терновые ягоды, кожей цвета слоновой кости и бюстом Гебы[2]. Ее томный
взгляд был с благоговением устремлен на мужа, собиравшегося ввести ее в
высшее общество Франции, двери которого были закрыты для жены плантатора,